清潔組暗紅的光學目鏡像探照燈一樣釘在周默藏身的角落時，幾公裡外，蜂巢中層b7區，“廢料回收再利用部”那個永遠彌漫著劣質咖啡和過期電路板焊錫味的狹窄隔間裡，林柚正對著屏幕上一片刺眼的紅色警告框，感覺自己的胃像被一隻冰冷的手攥住了。
“操。”她無聲地罵了一句，手指在布滿油光的鍵盤上幾乎要敲出火星。
屏幕上，進度條徹底消失。取而代之的是一個冷冰冰的彈窗：
＞錯誤0xc00d36c5：目標文件已損壞或不可用。
＞操作：音頻文件恢複[項目：夜鶯]核心聲波樣本_迭代7.av
＞狀態：失敗。
旁邊一個小窗口，是數據恢複軟件的輸出日誌，最後幾行字像墓碑上的刻字：
＞掃描完成。檢測到文件碎片：0
＞恢複可能性評估：極低＜0.01）
＞建議：放棄操作或嘗試其他來源。
“極低？放棄？”林柚猛地靠回吱呀作響的椅背，老舊的人體工學椅發出一聲不堪重負的呻吟。她抓起桌角那個印著褪色卡通貓頭鷹的馬克杯，裡麵是早已涼透的、味道像泥水的合成咖啡，狠狠灌了一大口。苦澀冰冷的液體滑下喉嚨，非但沒壓住那股邪火，反而讓她更煩躁了。“開什麼玩笑！”
為了搞到“夜鶯”項目核心聲波樣本的第七次迭代數據，她和周默冒了多大的風險？周默現在還在外麵，不知道在哪個犄角旮旯裡躲清潔組呢！結果呢？數據沒了！像被橡皮擦精準地、不留痕跡地抹掉了！
這絕不是意外損壞。硬盤沒壞道，存儲陣列沒報錯。文件是被人為刪除的，而且是用一種極其專業、極其徹底的方式，連數據恢複軟件都隻能乾瞪眼。就像有人用消音狙擊槍，隔著十公裡，一槍精準地打爆了她存寶貝的保險箱。
“老k！”林柚抓起內部通訊器，聲音因為壓抑著怒火而有些發顫，“過來！出事了！”
通訊器那頭傳來一陣含混的咀嚼聲和不滿的咕噥：“……正啃能量棒呢，催命啊？又哪個倒黴催的服務器宕了？”
“比那個嚴重一萬倍！”林柚咬著後槽牙，“‘夜鶯’的迭代7！核心樣本！沒了！被刪了！恢複不了！”
通訊器那頭沉默了大概兩秒，然後傳來“噗”的一聲，像是老k把嘴裡的東西噴了出來。“啥玩意兒？！”他的聲音瞬間拔高，帶著難以置信的破音，“沒了？！你確定不是被你手滑塞進哪個隱藏文件夾了？或者被你那破咖啡杯裡的‘泥石流’給淹了？”
“滾蛋！”林柚沒好氣地罵回去，“我他媽備份了三份！一份在部門冗餘陣列，一份在我個人加密盤，還有一份……”她頓了一下，臉色更難看了，“……在昨天剛‘意外’故障送修的移動硬盤裡！現在全沒了！全被精準定點清除了！連個碎片都沒留下！”
通訊器裡傳來沉重的腳步聲和喘息聲，老k顯然是用最快的速度衝了過來。他那龐大的身軀擠進林柚狹小的隔間時，整個空間的光線都暗了幾分。油膩的頭發貼在汗津津的額頭上，手裡還捏著半截黏糊糊的能量棒，臉上慣常的憊懶和戲謔消失得無影無蹤，隻剩下凝重和一絲不易察覺的……寒意。
“三份備份，同時精準消失？”老k湊到林柚的屏幕前，眯起他那雙被肥肉擠得隻剩下一條縫的小眼睛，死死盯著那個紅色的錯誤彈窗和空白的恢複日誌，“你部門冗餘陣列的訪問日誌呢？個人加密盤的防火牆記錄呢？還有那個送修的硬盤，維修單誰批的？經手人是誰？”
“查了！”林柚手指在鍵盤上飛快敲擊，調出幾個窗口。“部門冗餘陣列，昨晚淩晨1點23分，記錄顯示是‘例行數據整理程序’訪問並修改了目標文件區域。媽的，那個程序三個月沒跑過了！個人加密盤……”她點開另一個日誌文件，“更絕，防火牆顯示一切正常，沒有任何外部訪問記錄！文件就像……就像自己蒸發了一樣！至於送修的硬盤……”她調出一份電子工單，“維修部的小張簽收的，理由是‘物理接口接觸不良’。小張今天輪休，聯係不上。”
“接觸不良？”老k嗤笑一聲，油膩的肥臉上肌肉抽動，“這借口比我這能量棒的保質期還假！林柚，這他媽不是意外，也不是巧合。”他湊得更近，聲音壓得極低，帶著一股能量棒和隔夜口氣混合的味道，“這是滅口。乾淨利落的滅口。有人知道我們拿到了東西，而且非常清楚我們放在哪。這手法……是內鬼。隻有內鬼，才能繞開所有常規監控，精準地、不留後患地抹掉痕跡。”
“內鬼……”林柚喃喃重複，一股冰冷的寒意順著脊椎爬上來，比周默麵對清潔組時感受到的恐懼更甚。堡壘往往從內部攻破。蜂巢這鐵桶一般的體係裡，如果真有內鬼在高層眼皮子底下活動，還能精準定位到她和老k這種“廢料回收部”小蝦米手裡的絕密數據……這水太深了。
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“查ip！”老k猛地直起身，動作快得與他體型不符，一把搶過林柚的鼠標，“所有可疑操作，必然有源頭！就算他們用了跳板，穿了馬甲，老子也要扒下他一層皮！重點查那個‘例行數據整理程序’的啟動源！還有你個人加密盤，防火牆沒記錄不代表沒痕跡！底層日誌！係統內核調用！老子就不信了！”
他龐大的身軀幾乎把林柚擠出了座位，粗短的手指在鍵盤上卻異常靈活，劈裡啪啦地敲擊著，屏幕上飛快地滾過一行行令人眼花繚亂的命令符和日誌代碼。隔間裡隻剩下他粗重的喘息、鍵盤的敲擊聲和屏幕上飛速滾動的、普通人看一眼就會頭暈的數據流。空氣中劣質咖啡和能量棒的味道，混合著一種無形的、令人窒息的緊張。
時間一分一秒過去。林柚站在一旁，手心全是冷汗。她看著老k那張胖臉上滲出的汗珠，看著屏幕上一行行被過濾、被分析、被追蹤的代碼，心臟懸在嗓子眼。內鬼……會是誰？維修部的小張？還是能接觸到“例行程序”啟動權限的係統管理員？或者……是更高層的人？
“媽的……穿得還挺花……”老k突然罵了一句，聲音帶著一絲興奮和凝重，“七層跳板……繞了大半個蜂巢的公共服務節點……還偽造了西區能源管理部的內部協議包……有點東西啊這孫子……”
林柚屏住呼吸，湊過去看。
屏幕上，複雜的網絡拓撲圖末端，一個閃爍的光點被層層剝開偽裝。老k正在暴力破解最後一道虛擬網關的認證。進度條艱難地爬升著。
“快了……快了……給老子開！”老k低吼一聲，手指狠狠敲下回車。