鎮靜劑的藥效逐漸發揮作用，沈硯緊繃的肌肉慢慢鬆弛下來，呼吸也變得更深沉均勻。但他並沒有再次陷入昏睡，隻是閉著眼，眉頭依舊微微蹙著，仿佛意識的表層得以休息，深層的波瀾卻仍未完全平息。
林晚的手依舊輕輕覆在他的手上，沒有抽離。她能感覺到他指尖的冰涼正在一點點被自己的體溫焐熱，那細微的變化讓她心中稍安。
蘇婉檢查完避難所入口的防禦狀態，悄無聲息地走回來，遞給林晚一小管消炎藥膏，示意她處理手腕上被沈硯抓出的紅痕。
林晚這才意識到那裡的刺痛，接過藥膏，低聲說了句謝謝。
就在她低頭給自己塗抹藥膏時，一直閉目假寐的沈硯，忽然極其緩慢地睜開了眼睛。他的目光沒有焦點地落在冰冷的金屬天花板上，沉默了許久，才沙啞地開口，聲音輕得像是在自言自語：
“…那幅畫…”
林晚塗藥的動作一頓，抬起頭。
沈硯的視線依舊沒有移動，仿佛沉浸在某個遙遠的回憶裡：“…裂痕裡的…綠芽…”他頓了頓，似乎在搜尋合適的詞語，“…不是…希望…”
他的聲音很輕，帶著一種罕見的、不加掩飾的疲憊和…某種難以形容的脆弱。
林晚的心微微一顫。她想起自己之前對那幅畫的解讀，想起蘇婉說的“對生的渴望”。難道不是嗎？
沈硯極其緩慢地搖了搖頭，動作輕微得幾乎看不見。
“…是…掙紮。”他吐出這兩個字，聲音乾澀而沉重，“…隻是…想…活下來…的本能…很…難看…”
他閉上眼，喉結滾動了一下，像是咽下了某種苦澀的東西。
“…沒什麼…值得…畫的…”
最後幾個字，輕得幾乎聽不見，卻像一把鈍刀，緩緩割過林晚的心臟。
原來在他眼中，那抹被她視為生機和溫柔的綠意，僅僅是在絕境中求生的、狼狽而不堪的掙紮？甚至不值得被描繪記錄？
那他為什麼還要畫下來？一遍又一遍？
林晚忽然明白了。
那不是欣賞。
那是感同身受。
是他對自己命運的一種冰冷凝視和殘酷解讀——他和那株裂縫中的植物一樣，隻是在廢墟和絕望中，依靠著最原始的本能，掙紮著想要活下去而已。無關美好，無關希望，僅僅是為了“存在”本身而進行的、一場無比艱難又未必有意義的搏鬥。
所以他才說“裂痕是時光走過的路，不是需要掩飾的瑕疵”。因為他自己，就是一道布滿裂痕、卻依舊在行走的器物。
巨大的心疼和酸楚洶湧而來，讓林晚的鼻腔發酸。她看著他蒼白而安靜的側臉，第一次如此清晰地觸摸到他內心深處那片荒蕪而冰冷的凍土。
她張了張嘴，想說些什麼，卻發現任何安慰的話語在此刻都顯得如此蒼白無力。
最終，她什麼都沒有說。
隻是重新伸出手，更加堅定地、溫柔地握住了他那隻剛剛無意識傷害過她、此刻卻冰冷無力的手。
用掌心的溫度，無聲地傳遞著她的回答。
沈硯的手指在她掌心下幾不可察地蜷縮了一下，沒有躲開，也沒有回應。但他緊繃的嘴角線條，似乎微不可見地鬆弛了一絲微米。
沉默再次降臨，卻不再令人窒息，反而彌漫著一種奇異的、彼此心照不宣的平靜。
蘇婉在一旁默默地看著，眼神複雜，最終化作一聲幾不可聞的歎息。她轉身回到控製台前，繼續嘗試修複設備，將空間留給他們。
時間在無聲的陪伴中緩緩流逝。
不知道過了多久，或許半小時，或許更久。
控製台上，一個一直處於休眠狀態的備用顯示屏，突然毫無征兆地自動亮了起來！
屏幕上沒有顯示任何操作界麵，而是飛快地自動滾動起一行行白色的、如同墓碑刻印般的代碼！
【外部指令接入：最高優先級。】【來源：未知協議：“餘燼”衍生體）。】【指令內容：數據流推送“夜梟”內部緊急通訊片段解密）。】【播放忽略？】
三人的目光瞬間都被吸引了過去！
“‘餘燼’衍生體？”蘇婉驚疑不定地看著那行字，“是‘餘燼’協議釋放出去的數據，被其他力量捕獲並反向推送回來了？”
沈硯的眼中也瞬間恢複了銳利，雖然虛弱，卻帶著一種冰冷的專注：“…播放。”
蘇婉立刻點擊了【播放】。
滋滋的電流聲後，一個經過處理、略顯失真的男人聲音響了起來，語速極快，帶著難以掩飾的焦躁和憤怒：
“…第七小隊全軍覆沒！目標丟失！重複，目標丟失！不是我們的人乾的！是‘毒蛇’！是那幫叛徒！他們埋伏了我們，搶走了‘貨物’！…”
另一個冰冷的女聲切入，帶著極強的壓迫感：“…閉嘴！報告坐標和現狀！‘毒蛇’去向？‘貨物’狀態？”
“…坐標…西側峽穀…他們火力太猛，我們損失慘重…‘貨物’在交火中…似乎中彈…狀態不明…‘毒蛇’帶著‘貨物’向邊境方向撤離了！我們的人正在追，但恐怕…”
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女聲猛地打斷他，語氣森寒：“…一群廢物！聽著！最高優先級變更！不計代價，攔截‘毒蛇’！‘貨物’如果無法奪回，就地銷毀！絕不能讓‘毒蛇’得到‘寒鴉’，哪怕是一具屍體！明白嗎？！”
通訊到此戛然而止，隻剩下滋滋的電流噪音。
地下避難所裡，陷入了一片死寂。
信息量巨大，且極其致命！
沈硯“貨物”）確實在爆炸後的混亂中被另一股被稱為“毒蛇”的叛徒勢力劫走了！而且可能在交火中再次中彈，狀態不明！
而現在，“夜梟”的最高指令已經變更——從“奪回”變成了“銷毀”！他們寧願殺掉沈硯，也絕不讓他落入“毒蛇”之手！
這意味著，沈硯的處境比他們想象的還要危險十倍！他現在同時被兩股強大的敵對勢力追殺！
蘇婉的臉色變得無比難看：“‘毒蛇’…我好像聽過這個代號…是一支幾年前叛出‘夜梟’的‘清道夫’小隊，手段極其殘忍，活躍在邊境地帶，專門黑吃黑…他們搶走沈硯想乾什麼？勒索？還是有什麼彆的目的？”
沈硯的眉頭緊緊鎖起，眼神冰冷得嚇人，他似乎在飛速思考著什麼，手指無意識地在毯子上敲擊著某種節奏。
林晚的心則因為“中彈…狀態不明”那幾個字而再次揪緊，手下意識地捂住了胸口，仿佛能感受到那份未知的痛苦。
就在這時——
林晚一直貼身放著的“鴉羽”，突然再次傳來了振動！
但這一次的振動，極其異常！
不再是平穩的節奏，也不是警告或指引的脈衝，而是一種混亂的、斷續的、毫無規律的劇烈震顫！時而瘋狂抖動，時而長時間沉寂，像是信號受到了極其嚴重的乾擾，或者…持有者正在經曆巨大的痛苦和顛簸！
與此同時，那個自動亮起的屏幕再次閃爍，又一行代碼彈出：
【檢測到關聯密鑰生物信號極度不穩定！波動模式分析：符合劇烈移動、持續傷害及強乾擾環境特征！】【警告：密鑰載體生命體征正在快速惡化！】
“鴉羽”瘋狂的振動和屏幕上的警告，如同重錘般砸在三人心上！
印證了！那段通訊是真的！沈硯確實落入了“毒蛇”手中，正在被帶往邊境，並且處境極其糟糕！
“王八蛋！”蘇婉猛地一拳砸在控製台上，氣得渾身發抖。
沈硯的臉色更是蒼白得透明，他猛地掙紮著想坐起來，卻被劇痛和虛弱狠狠按了回去，額角青筋暴起，呼吸變得急促：“…地圖…邊境…路線…”他從牙縫裡擠出幾個字。
蘇婉立刻在控製台上調出電子地圖，鎖定邊境區域。