破舊的中巴車在顛簸的土路上搖晃，引擎發出不堪重負的嘶吼，最終停在了一個塵土飛揚的路邊小站。這裡與其說是縣城，不如說是城鄉結合部的一個大型集散地，低矮的房屋、嘈雜的人聲、各種車輛揚起的灰塵，構成了一幅混亂而充滿煙火氣的圖景。
“到了到了！都下車！”司機粗著嗓子喊道。
林晚隨著人流下了車，站在陌生的街頭，一時間有些茫然。陽光刺眼，空氣中的塵埃和喧囂讓她本就緊繃的神經更加不適。她下意識地摸了摸外套內側，那把匕首冰冷的觸感讓她稍微定了定神。
按照猞猁模糊的指示，她需要在這裡“想辦法聯係外界”。可她能用什麼辦法？她身無分文，沒有手機，沒有證件，甚至連一個可以信任的人都沒有。
“夜鶯”的身份此刻顯得如此蒼白無力。她那些犀利的評論文章，在這個遠離網絡世界的角落裡，起不到任何作用。
饑餓和疲憊再次襲來。她看著路邊熱氣騰騰的早餐攤，聞著食物誘人的香氣，胃裡一陣陣抽搐。她攥緊了空空如也的口袋，強迫自己移開視線。
必須先找個地方落腳，理清思路。她避開人流密集的主街，拐進了一條相對安靜的小巷。巷子兩旁是些老舊的居民樓和緊閉的店鋪後門。她找到一個堆放雜物的角落，暫時躲了進去，背靠著冰冷的牆壁，慢慢滑坐到地上。
沈硯……
這個名字像一塊沉重的石頭壓在心口。他現在在哪裡？是否安全？猞猁找到藥了嗎？他的傷……她不敢深想下去，那種無能為力的感覺幾乎讓她窒息。
她從貼身口袋裡拿出那張被汗水浸得有些發軟的手繪地圖，目光落在那個代表廢棄碼頭的藍色圓圈上，仿佛能透過這粗糙的線條，看到那片吞噬了他的沼澤和黑暗的礦洞。
必須做點什麼。不能就這樣乾等。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來分析。猞猁讓她聯係外界，必然是指她能聯係到的、可能提供幫助的人。她的父母？不行，他們隻是普通教師，不能把他們卷入這種危險。同事？朋友？似乎都沒有能力應對眼下的局麵。
一個名字忽然跳入她的腦海——蘇記者。那位曾經因為她揭露學校學術不公而采訪過她、頗有正義感的市報調查記者。蘇記者有人脈，有資源，或許……或許能想辦法打聽到什麼，或者至少，能提供一個安全的聯絡點？
這個念頭讓林晚看到了一絲微光。她記得蘇記者給過她一個非工作用的緊急聯係電話，當時半開玩笑地說如果遇到“生命危險”可以打那個號碼。她當時隻覺得誇張，現在卻成了唯一的希望。
可是，怎麼打電話？她身無分文。
林晚的目光掃過巷口，看到不遠處有一個掛著“公用電話”牌子的小賣部。她咬了咬牙，站起身，整理了一下衣衫，朝著小賣部走去。
看店的是個打著瞌睡的老太太。林晚走過去，儘量讓自己的聲音聽起來平靜自然：“阿姨，我想打個電話，但是……身上沒錢了，您看能不能……我先賒著？或者我幫您做點事抵話費？”她指了指店裡略顯淩亂的貨架。
老太太抬起眼皮，渾濁的眼睛打量著她，沒說話。
林晚的心提到了嗓子眼，手心又開始冒汗。她知道自己這個樣子很可疑。
就在她幾乎要放棄時，老太太忽然慢悠悠地開口，帶著濃重的地方口音：“打吧。看你這姑娘也不容易，第一個電話，算我請你的。”
林晚愣了一下，隨即湧起一股難以言喻的感激。“謝謝！謝謝您！”她連聲道謝，聲音有些哽咽。
她走到那部老舊的紅色電話機旁，手指微微顫抖著，按下了記憶中那串數字。聽筒裡傳來漫長的嘟嘟聲，每一聲都敲擊在她緊繃的心弦上。
快接啊……蘇記者，快接電話……
與此同時，幾十裡外，陰暗潮濕的礦洞深處。
沈硯感覺自己漂浮在一片無邊無際的黑暗冰海之中。刺骨的寒冷包裹著他，肺部的灼痛和肩頭腐爛般的劇痛是這片死寂中唯一的坐標。意識像風中殘燭，明滅不定。
“……冷……”
細微的音節在空曠的礦洞裡回蕩，隨即被更深的寂靜吞沒。
恍惚中，他仿佛又回到了那個破敗的石屋。不是猞猁生硬地握著他的手，而是另一隻更小、更軟、帶著令人心安溫度的手，輕輕覆在他的額頭上。那隻手的主人有著一張模糊卻溫柔的臉，眼神裡充滿了擔憂和一種他無法理解的堅定。
“……林……晚……”
他再次無意識地念出這個名字，像溺水者抓住最後一根稻草。
黑暗中，似乎真的有一絲微弱的暖意，從他被猞猁用力握過的右手掌心彌漫開來，極其微弱，卻頑強地抵抗著四周無孔不入的寒意。那暖意勾勒出一個模糊的輪廓——是她坐在床邊，小心喂他喝粥時低垂的側臉；是她在地縫邊緣，死死拉住他時通紅的眼眶；是她在他昏迷前，緊握著他手時傳遞過來的、不容置疑的“一起”。
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這些碎片般的記憶，在高燒和瀕死的幻覺中，變得異常清晰和珍貴。
他不能死在這裡。
這個念頭如同黑暗中驟然迸發的火星，微弱，卻帶著灼人的力量。
他還沒有……還沒有親口對她說一聲……真正的“謝謝”。還沒有……弄清楚她眼底那份固執的堅定究竟源於何處。還沒有……看到她安全地回到她原本那個平靜的、充滿書香的世界。
求生的本能，混合著一種他自己也未曾完全明了的不甘與牽掛，開始在他瀕臨崩潰的身體裡凝聚起最後一絲氣力。他蜷縮的手指，無意識地收攏，仿佛想要抓住那幻覺中掌心殘留的、屬於她的溫度。
礦洞外，猞猁正在危機四伏的山林間穿梭，尋找著那渺茫的生機。而礦洞內，與死亡僅一線之隔的男人，正憑借著對一個遙遠身影的模糊記憶和掌心那一點點虛幻的暖意，與冷酷的死神進行著一場無聲而慘烈的角力。
電話聽筒裡的嘟嘟聲還在持續，林晚的心一點點沉下去。就在她幾乎要絕望地掛斷時，電話那頭，突然被人接了起來！
“喂？”一個略帶警惕的、熟悉的女聲傳來。
是蘇記者！
林晚的心臟瞬間被巨大的希望攫住，她緊緊握住聽筒，因為激動和緊張，聲音抑製不住地顫抖起來：
“蘇……蘇記者？是我……林晚……”
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