第二天早上，眾人準備出發，陳默將最後一袋壓縮餅乾塞進背包，刻意放緩動作以掩蓋背包深處若隱若現的微光。此刻，他抬頭望向天空，厚重的雲層壓得極低，仿佛隨時會墜落下來。這座被遺棄的房子裡，金屬支架在風中發出嗚咽般的呻吟，仿佛在訴說著曾經的輝煌與如今的荒涼。
“動作快點，這鬼天氣說變就變。”劉江用力踹開橫在門口的鏽蝕鐵架，手裡拿著的斬馬刀刀隨著動作晃出冷光。作為隊伍的老隊員，他總是習慣性地皺眉掃視四周，眼神像荒原上的孤狼般警惕。
林傑正專注地檢查著那幾支老式獵槍，粗糲的手指反複摩挲著槍膛，時不時用隨身帶著的絨布擦拭。這些在舊時代用於狩獵的武器，如今成了他們對抗未知危險的重要保障。金屬表麵早已布滿歲月的鏽跡，扳機也有些遲鈍，但在林傑的打理下，漸漸顯露出幾分往昔的銳利。“彈藥不多了，得省著用。”他眉頭緊鎖，語氣沉重，將僅有的幾發子彈小心翼翼地放進貼身的布袋裡，仿佛那是比黃金還珍貴的寶貝。
林婷正幫陳母整理草藥，纖細手指靈巧地將止血草和繃帶分類。她突然抬頭：“那些藤蔓上次出現是在新月夜，今天......”話音未落，整棟建築突然劇烈震顫，天花板的石膏如雪花般簌簌墜落。
陳父陳建國立刻擋在兒子身前，粗壯的手臂繃緊如弓弦。他手裡的唐橫刀，此刻泛著冷冽的金屬光澤。“都靠過來！”他的吼聲混著風雨，帶著令人心安的沉穩。
就在這時，牆縫裡滲出詭異的墨綠色汁液。陳默瞳孔驟縮，那黏液腐蝕牆麵的滋滋聲，與三天前吞噬整支商隊的怪物如出一轍。他下意識按住背包，空間裡藏著的二十支燃燒瓶正在發燙——這是他用僅存的酒精和磷粉連夜趕製的，本打算作為最後的底牌。
藤蔓破土而出的瞬間，陳建國已經將兒子猛地推開。墨綠色的藤蔓如毒蛇般纏住他的脖頸，尖刺刺破皮膚的瞬間，陳默看見父親脖頸處暗紅的胎記——那是他從小就熟悉的印記，此刻卻在怪物的纏繞下顯得格外刺目。
“爸！”陳默的怒吼被藤蔓撕裂空氣的尖嘯聲淹沒。他手握苗刀欲前衝，卻在劉江的暴喝中僵住：“彆碰！它們遇血瘋長！”
林傑迅速舉起獵槍，扣動扳機。槍聲在狹小的空間裡炸響，藤蔓被打斷了幾根，卻立刻有更多的藤蔓湧上來填補缺口。子彈打在藤蔓上，隻濺起一片綠色的黏液，卻無法阻止它們的攻勢。陳母哭喊著想要衝過去，卻被林婷死死抱住。“阿姨，冷靜點！我們得想辦法！”林婷的聲音也在顫抖，但她知道現在必須保持清醒。
千鈞一發之際，劉紅梅突然想起了什麼。她轉身衝向堆放雜物的角落，在一堆破舊的瓶瓶罐罐中翻找起來。很快，她拿出幾個裝滿不明液體的玻璃瓶——那是她之前用基地裡僅存的化學原料自製的燃燒瓶。
“退後！”劉紅梅大喊一聲，用力將燃燒瓶擲向纏繞陳建國的藤蔓。玻璃瓶碎裂的瞬間，火焰轟然爆開，將藤蔓包裹其中。淒厲的嘶吼聲響起，藤蔓在火中瘋狂扭動，散發出陣陣焦臭。
趁著藤蔓吃痛鬆開陳建國的瞬間，林傑和劉江衝上前，將陳建國拉到安全地帶。陳默趕緊撲過去查看父親的傷勢，陳建國的手臂和腿部布滿了傷口，鮮血汩汩流出，但好在並無生命危險。
火焰漸漸熄滅，隻剩下滿地焦黑的藤蔓殘骸。眾人驚魂未定，大口喘著粗氣。劉江踹開還在抽搐的藤蔓殘骸，：“陳默，你怎麼知道燃燒瓶有用？”
陳默彎腰撿起半塊焦黑的藤蔓，指甲掐進其中：“上次在廢墟，我看見它們被篝火逼退過。”
風不知何時停了，月光透過殘破的屋頂灑落。陳默望著父親逐漸恢複血色的臉龐，默默鬆了口氣，林傑重新檢查著獵槍，將打空的彈殼收進包裡，眼神中滿是對下一次危機的警惕。
潮濕的腐葉在腳下發出詭異的咕唧聲，陳默攥緊腰間匕首，目光掃過頭頂垂落的熒光藤蔓。這片變異樹林像是有生命般呼吸，每隔片刻，那些藤蔓便會詭異地收縮顫動，滲出的黏液在地麵腐蝕出一個個冒著白煙的小坑。
“不對勁。”劉江突然抬手示意眾人停下，他的彎斬馬刀經出鞘，刀刃上凝結的水珠折射著幽藍的熒光。陳默順著他的目光望去，前方十米處的腐殖土上，赫然印著三個巨大的爪印，每個爪印都能輕鬆容納成年人的腦袋。
林傑將獵槍緩緩上膛，金屬摩擦聲在死寂的樹林裡格外刺耳。“是裂爪狼，上次在廢棄哨站看到過它們的進食痕跡。”他壓低聲音，喉結因緊張而劇烈滾動，“它們的獠牙能直接撕開裝甲板。”
話音未落，淒厲的狼嚎驟然響起。陳默感覺後頸的汗毛瞬間豎起，那聲音像是從四麵八方湧來，充滿了令人戰栗的壓迫感。林婷顫抖著抓住陳母的手臂，陳父已經將唐橫刀橫在身前，肌肉緊繃如弦。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
當第一匹狼從樹影中竄出時，陳默瞳孔猛地收縮。這哪裡還是記憶中的狼，足足有半人高的身軀覆蓋著暗紫色鱗片，尾巴末端分叉出三根倒鉤，唾液滴落之處，地麵瞬間騰起白煙。更詭異的是，狼群的眼睛泛著猩紅光芒，卻又在望向某個方向時流露出明顯的忌憚。
“它們在害怕什麼？”劉江低聲道，刀刃無意識地在掌心摩挲。陳默順著狼群的視線望去，呼吸驟然停滯——百米外，一株通體發光的巨樹刺破雲層，樹乾表麵流轉著星河般的紋路，每隔幾秒，便會從枝椏間射出銀色光束，精準擊落試圖靠近的飛鳥。那些被擊中的飛鳥甚至來不及發出慘叫，便化作灰燼消散在空中。
狼王突然仰天長嘯，帶領狼群發起衝鋒。巨樹的銀色光束立刻轉向，在地麵犁出深不見底的溝壑。陳默注意到，每當光束擊中狼群，那些狼的傷口處會泛起詭異的金色紋路，像是某種能量在與光束劇烈對抗。
“是領地爭奪戰！”陳默突然抓住林傑的手臂，“光束對狼群有克製作用，但狼血能腐蝕樹皮！”他的大腦飛速運轉，回想起空間裡那瓶從廢棄實驗室帶出的熒光劑。那是種能在黑暗中發出強光的化學製劑，或許......
“劉江，你帶大家繞到巨樹左側！”陳默將背包裡的熒光劑拋給林傑，“潑在狼群必經之路上！林婷，你和阿姨準備火把！”不等眾人反應，他已經抓起幾根枯枝，將熒光劑塗抹在上麵。
當狼群踏著同伴的屍體逼近巨樹時，陳默點燃沾著熒光劑的枯枝奮力擲出。在幽藍火焰的映照下，狼群突然發出驚恐的嚎叫，調轉方向開始自相殘殺。原來熒光劑的顏色與巨樹的光束極為相似，在混亂中，狼群將彼此誤認成了敵人。
巨樹似乎也察覺到了異常，枝椏間的光束變得更加密集。陳默看著狼血順著樹乾的紋路流淌，腐蝕出一個個冒著青煙的孔洞，而巨樹射出的光束則不斷收割著狼群的生命。空氣中彌漫著刺鼻的血腥味和焦糊味，令人作嘔。
“快走！”劉江的吼聲將眾人從震驚中喚醒。隊伍貼著樹林邊緣快速移動，陳默最後回頭望去，隻見發光巨樹在狼群的攻擊下開始搖晃，樹冠處傳來玻璃碎裂般的聲響。他知道，這場意外的領地爭奪戰，或許隻是這片變異樹林恐怖真相的冰山一角。