“那你去找老槐樹村的李老吏。”景淮初轉過身眼底帶著篤定：“按照你查到的，李老吏在村裡待了四十年，周虎當年做裡正還是他舉薦的，那這人肯定是為人清正，澇災後因不願幫知州征糧，被罷了職，如今在城西開了個小私塾，所以讓他去送信，周虎並不會起疑，而且李老吏懂百姓的苦，說的話也能戳中山賊的心。”
說罷，景淮初頓了頓，又補充道：“你去請李老吏時，帶兩袋新米過去，他家境清貧，卻從不收村民的好處，這兩袋米就說是‘給孩子們的口糧’，彆提送信的事，先讓他知道我們是真心為百姓著想。”
“另外，十九去看著搭建粥棚，爭取在明日天亮之前就搭建起來，地點就選在老槐樹村外，粥裡不僅要放米還要放一些豆子，讓村民和山賊都能看到，我們不是來剿殺的。”景淮初看向一旁的暗衛十九吩咐道。
暗衛一剛要退下，景淮初又叫住他道：“還有，去給楚將軍寫封信，信上就說朝陽百姓失地無糧，需借他麾下兩百士兵，用來協助丈量無主之地、分發種子，順便寫明周虎麾下多是失地農戶，若能安撫歸農，對邊防也有好處，楚將軍一生護民，定會答應。”
第二日午後，李老吏跟著暗衛一來見景淮初。
老人穿著洗得發白的青布衫，手裡攥著個布包，進門就躬身行禮：“老朽多謝公子給私塾孩子們送的米，隻是不知公子找老朽，有何事？”
景淮初起身扶他坐下，並親手倒了茶推到李老史的麵前說：“老丈可知清風寨的周虎？他麾下有三百人，多是您村裡的鄉親，如今他們在山上吃野菜、喝河裡的生水，而且還擔心被官兵圍剿，老丈忍心看他們一直這樣下去嗎？”
李老吏端著茶杯的手頓了頓，眼底泛起紅看向景淮初說：“公子想說什麼，儘管開口，老朽雖沒了官職，可是能讓鄉親們有活路，我也願意去做的。”
“我想請老丈去清風寨，給周虎帶句話。”景淮初聲音放緩：“告訴周虎，隻要他願帶山賊下山並歸降，之前的事情既往不咎，官府會把城東的無主之地分給他們，每人五畝免三年賦稅，還會從京城調種子、農具，讓他們重新種田.....”景淮初說到這後，眸色暗了暗。
“若他不願，我也不派兵強攻，隻會斷了山寨的水源，山寨的水源是從後山流下，斷了水他們絕撐不過三日，但我不想看到鄉親們渴死在山上。”
李老吏聽完，猛地站起身雙手抱拳：“公子仁心，老朽這就去！周虎是個重情義的人，隻要告訴他有田種、有飯吃，他肯定會答應的！”
傍晚時分，楚清顏騎著馬從城外回來，看到老槐樹村外搭起了兩座粥棚，有士兵正給排隊的百姓盛粥，粥桶裡飄著金黃的豆子，心中便隱隱覺得景淮初身份不簡單，而自家爹爹接到信時也沒有瞞著自己。
所以當楚清顏勒住馬，翻身下馬後走前，便看到一個穿青布長衫的身影正幫著給孩子遞粥碗，那是景淮初。
有個老婆婆接過碗，顫巍巍地說：“公子，您真是好人啊！之前張萬才把米價抬到一兩銀子一斤，我們哪裡買得起，現在終於能喝上熱粥了。”
景淮初笑著幫老婆婆攏了攏衣襟：“婆婆彆急，過幾日分了田，種上莊稼，以後不僅有粥喝，還有白米飯吃。”
楚清顏看著這一幕，又想起早上聽說的事——監察使查抄張府時，從地窖裡搜出的賬冊，竟有一頁記著“光緒三年十月，收老槐樹村澇災絕收田五十畝，價銀五兩”，那是周虎當年帶著村民想贖回來的田，可是被張萬才低價強買了。
這才忽然明白，景淮初來到這是要做什麼事，雖然爹爹不說明定是有他的考量，可不知為何自己心中很是煩悶。
楚清顏將心中煩悶壓下去後，徑直走到景淮初麵前站定，出聲道：“原來你當時被人追殺，是因為這件事啊。”
“清顏！你怎麼來了？”景淮初聽到聲音後抬起頭來說道。
“我今日去城外辦事，回來時發現有個身影很像你，所以來確認下。”楚清顏歪著頭看著景淮初道。
景淮初看著這樣的楚清顏不僅啞然失笑道：“原來是這樣啊，那清顏剛才會這麼問是關心在下嗎？”
楚清顏漂亮的眸子閃了閃說：“才不是呢，我是怕爹爹好心收留你，卻把麻煩惹來。”
“哈哈哈哈，好，清顏說的對。”景淮初大笑起來。
“你，你！哼，我先回去了。”楚清顏被景淮初打趣後，惱羞成怒的說完後便跑到馬邊，騎上馬後便往將軍府方向而去。
暗處的十九和一說道：“殿下這樣真的不怕將軍府的公子針對嗎？”
“我覺得殿下如不跟楚將軍說明的話，肯定會的。”暗衛一也符合道。
所以景淮初一開始要的就不是“剿賊”，而是“救民”，所以查張萬才，是斷山賊的“恨源”。
給山賊分田，是給他們“生路”，搭粥棚是安百姓的“民心”，每一步都算得周全，所以才有了皇上讓景淮初暗中來處理此事，也一並看看景淮初的謀劃如何。
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