早晨的朝陽城總帶著幾分清爽，晨霧還沒散儘。
楚清顏正坐在廊下的竹椅上，手裡捏著炭筆，在了望塔的最終圖紙上細細標注——軸承處要換精煉黃銅，底座需加防滑木栓，每一筆都寫得格外認真，畢竟這是她能為邊關將士做的最後一件事，待下月嫁去京城，再想這般專注琢磨軍械，怕是要少些自在了。
“小姐！小姐！”翠翠的聲音突然從府門口傳來，帶著抑製不住的驚喜，人還沒到廊下，身影已在晨霧裡晃悠：“將軍和夫人回來了！剛到府門口，馬還沒拴穩呢！”
炭筆“嗒”地一聲落在圖紙上，在“防滑木栓”四個字旁暈開一小團墨。
楚清顏猛地站起身，淺青色的裙擺掃過廊下的石榴葉，帶起一陣細碎的“沙沙”聲，甚至沒顧得上把炭筆撿起來，腳步輕快地往府門口跑，發間的素銀桃花簪隨著動作輕輕晃動，映著晨光，亮得像顆小星子。
剛轉過影壁，就看見兩匹駿馬正踏著晨霧往府裡走。
為首的那匹黑馬背上，男子身著墨色明光鎧，鎧甲邊緣還沾著邊關特有的黃沙，連鬢角都沾了些細小的沙粒，卻絲毫不顯狼狽，反倒透著幾分鐵血將軍的英氣——正是楚將軍。
他身後的棗紅馬上，女子穿著一身淺紫色襦裙，裙擺被風吹得微微揚起，懷裡緊緊抱著個繡著蘭草的錦布包裹，連鬢邊彆著的蘭草銀簪都歪了，卻依舊死死護著懷裡的東西，正是楚母。
“爹爹！娘！”楚清顏的聲音裡帶著點不易察覺的哽咽，快步衝上前。
楚母幾乎是立刻翻身下馬，連馬韁繩都忘了遞，伸手就把女兒拉進懷裡。
楚母的身上還帶著邊關清晨的涼意，布料上甚至能摸到未抖落的細沙，卻緊緊抱著楚清顏不肯撒手，下巴抵在她的發頂，聲音發顫：“我的清顏，可算見著你了，娘這一路都在想，你是不是又瘦了。”
楚將軍也翻身下馬，走過來時，腳步比在邊關領兵時慢了些。
他看著被妻子抱在懷裡的女兒，眼底的銳利漸漸柔化，伸手拍了拍她的肩，語氣帶著幾分慣常的嚴厲，指尖卻輕輕拂去她發間沾著的一片桃葉：“都要嫁人了，還這麼毛毛躁躁的，跑這麼快，仔細摔著。”
“我高興嘛。”楚清顏從母親懷裡抬起頭，眼眶微紅，卻笑得燦爛，伸手去碰父親鎧甲上的沙粒：“爹爹，邊關是不是還那麼風大？你看你身上，都沾了這麼多沙。”
“邊關風大才養人。”楚將軍握住她的手，指尖粗糙，帶著常年握兵器磨出的繭子：“你做的了望塔好用得很。
西哨卡的將士說，如今站在塔上，能多望出半裡地，蠻族若再來犯，咱們早就能察覺。”
正說著，景淮初也從竹院趕來。
他今日穿了件月白錦袍，腰間係著楚清顏繡的流雲紋玉帶，見了楚將軍，連忙躬身行禮，語氣恭敬卻不局促：“嶽父安好，嶽母安好。”
楚將軍看著他，目光裡帶著幾分審視——畢竟是把自己疼了十多年的女兒交出去，總要再看看這小子是否真的可靠。
可想起信裡說的，他為清顏請封明慧縣主、擋下京中流言，又親眼見他此刻眼底滿是對清顏的在意，便緩緩點了點頭，拍了拍他的肩：“路上辛苦了，進屋說話吧。”
一行人往正廳走，楚母才小心翼翼地打開懷裡的錦布包裹。
裡麵整整齊齊碼著兩匣子蜜餞，一匣是桂花味的，一匣是青梅味的，都是楚清顏打小愛吃的。
在這旁邊還放著三匹錦緞，一匹是霞姿月韻的，一匹是煙霞色的，還有一匹是繡著纏枝蓮的，布料摸著細膩柔滑，一看就是上等的好料子。
“這蜜餞是娘在邊關讓人做的，你小時候總說，娘做的桂花蜜餞比外麵買的甜。”楚母拿起一匣桂花蜜餞，塞進楚清顏手裡，又摸了摸那幾匹錦緞：“這些錦緞是你外祖從江南捎來的，說做嫁衣的襯裡正好，軟和，穿在身上不磨皮膚。”
楚清顏捧著蜜餞匣子，指尖觸到溫熱的木匣，心裡暖得發燙。
她知道，邊關物資不比京城，母親要做這些蜜餞，定是托了不少人找糖料。