夜色如墨，潑灑在長樂宮的琉璃瓦上，連簷角的宮燈都似被凍住，光焰微弱得隻夠照亮身前三尺地。
皇後坐在窗邊的軟榻上，指尖捏著那枚和田玉佛，玉質的溫潤抵不住心底漫上來的寒意——自早朝太子領了監軍之命離去，她便坐立難安，連晚膳都未曾動過一口。
“娘娘，查清楚了。”貼身宮女錦書輕手輕腳走進來，身上還帶著夜露的寒氣，她躬身將一份紙條遞到皇後麵前，聲音壓得極低。
“太子殿下自拿到三州兵權調令後，已通過小祿子聯係過三個人：午時見過兵部尚書，在東宮側門的茶寮裡待了約莫半個時辰。
未時派小太監給城外破廟送過食盒，奴才跟著去看了，破廟裡待著的是被貶的劉修，還有……酉時，有個穿黑衣的人從東宮狗洞鑽出來，去了京郊的將軍府，那將軍是早年太子在軍營時的舊部，叫趙奎，手裡握著京營三成的騎兵兵權。”
皇後接過紙條，指尖劃過“兵部尚書”“劉修”“趙奎”三個名字，指節不自覺地收緊，紙條邊緣被捏得發皺。
她抬頭看向窗外，寒風卷著枯樹葉撞在窗欞上，發出“沙沙”的聲響，像極了暗處窺伺的腳步聲。
“兵部尚書掌管糧草調度，趙奎握京營騎兵，劉修是個被貶的罪臣……”皇後低聲自語，眉頭擰成一個結：“太子找他們做什麼？糧草、兵權、罪臣，這三者湊在一起，絕不是為了單純的邊疆戰事。”
錦書站在一旁，小聲補充：“奴才還聽說，兵部尚書今日下午已讓人往西北調了雙倍糧草，說是‘監軍有令，需備足一月軍需’。
趙奎將軍的府裡，昨夜有不少騎兵裝束的人進出，像是在清點軍備，至於劉修……奴才瞧見他今日傍晚換了身粗布衣裳，跟著個蠻族打扮的人出了城，往西北方向去了。”
“蠻族打扮的人？”皇後猛地抬頭，眼底閃過一絲驚惶，她霍然起身，走到案前鋪開西北輿圖，指尖落在“西哨卡”的位置。
“太子誇大蠻族兵力，拿到三州兵權，如今又讓劉修跟著蠻族打扮的人去西北……他難道是想讓劉修冒充蠻族細作，做什麼栽贓的事？”
這個念頭剛冒出來，就被她自己按下去——可栽贓誰？景淮初？還是其他皇子？若隻是栽贓，何須調動京營騎兵與雙倍糧草？
趙奎的京營騎兵本就該駐守京城，太子卻私下聯係他清點軍備，這分明是在整合兵權，而非應對邊疆戰事。
皇後伸手撫上輿圖上“京城”與“西哨卡”之間的驛道，指尖冰涼：“若太子借蠻族戰事為由，調動三州兵力與趙奎的京營騎兵彙合，再讓劉修在邊疆製造‘京城內應’的假象……他想做的，恐怕不隻是扳倒景淮初，而是……”
後麵的話她不敢再說出口，隻覺得一股寒氣從腳底竄上頭頂，連呼吸都變得滯澀。
她想起太子早朝時眼底藏不住的笑意，想起他接過兵權調令時指尖的顫抖，想起他拒絕自己觸碰時的疏離——那些過往被她歸為“太子急於立功”的舉動，此刻串聯起來，竟都透著“謀逆”的凶險。
“娘娘，您怎麼了？”錦書見她臉色慘白，連忙上前扶住她：“是不是身子不舒服？要不要傳太醫？”
“不用。”皇後擺擺手，扶著錦書的手重新坐回軟榻，她拿起和田玉佛，貼在眉心，試圖平複心緒。
“你再去查，劉修跟著的那個蠻族打扮的人，是真蠻族還是假的？趙奎的騎兵最近有沒有調動的跡象？還有……太子明日何時啟程去西北，隨行帶了多少人？”
“奴婢這就去！”錦書剛要轉身，卻被皇後叫住。
“等等。”皇後叫住她，語氣裡帶著幾分遲疑：“彆查得太明顯，尤其是趙奎那邊——他是太子舊部，若是察覺有人盯著，定會報給太子。
現在還不能打草驚蛇，咱們不知道太子的具體圖謀，一旦驚動了他，後果不堪設想。”
錦書點頭應下，輕手輕腳地退了出去。
長樂宮內又恢複了寂靜，隻剩下燭火“劈啪”燃燒的聲響。
皇後看著案上的輿圖，眼前不由自主地浮現出二十年前的場景——那時她剛嫁給還是太子的皇上，兩人在禦花園的桂樹下許諾，要共治天下，護大胤朝安穩。
可如今，她的兒子卻可能在謀劃一場顛覆朝局的禍事，而她竟還幫他拿到了兵權。
“若隻是栽贓景淮初，尚有轉圜餘地，大不了廢黜太子，另立儲君。”皇後喃喃自語，指尖用力掐著掌心：“可若是……若是他想借兵權脅迫朝堂，甚至勾結蠻族……那便是謀逆大罪，株連九族，連皇上都保不住他！”
她想起太子幼時的模樣，那時他還會抱著她的腿，奶聲奶氣地說“要保護母妃”。
想起他第一次處理江南水患，回來時曬得黝黑，卻興奮地跟她說“兒臣護住了百姓”。
是什麼時候開始，那個心懷百姓的孩子，變成了如今這般野心勃勃、不惜以江山為賭注的模樣？
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皇後起身走到妝台前，打開最下層的抽屜，取出一個錦盒，裡麵放著太子幼時穿的小靴子，還有他第一次寫的“國泰民安”四個字。
她拿起那張紙，紙麵早已泛黃，字跡卻還透著稚嫩的認真。
眼淚終於忍不住掉下來，砸在紙麵上，暈開一小片墨痕。
“太子，你可千萬不要做傻事啊。”皇後哽咽著：“母妃幫你爭儲位，幫你拉人脈，不是讓你毀了自己，毀了整個文氏，毀了大胤朝啊！”