辰時的晨霧還未散儘，京城西城門便緩緩開啟。
一隊玄甲騎士率先衝出，馬蹄踏過沾著露水的青石板，濺起細碎的水花，緊接著，三百身著黑衣的死士簇擁著一輛朱紅馬車，浩浩蕩蕩地駛出城郭。
馬車內坐著的，正是身著銀甲、腰佩長劍的太子。
“殿下，過了前麵的落馬坡，就是西哨卡的地界了，趙奎將軍的騎兵應該已在那裡等候。”小祿子掀開車簾，聲音帶著幾分難掩的興奮：“到時候咱們彙合三州兵力，再讓劉修‘供出’五皇子是內應，陛下就算想護著景淮初，也無濟於事！”
太子坐在車內，指尖摩挲著劍柄上的“東宮”印記，眼底滿是誌在必得的光芒。
他掀開一角車簾，望著遠處隱約可見的山巒，嘴角勾起一抹冷笑：“皇後昨夜去禦書房又如何？沒有確鑿證據，父皇隻會當她是憂心過度。
等我在西北‘平定蠻族’，帶著軍功回朝，就算她想說什麼，也沒人會信了。”
話音剛落，前方忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著，一聲嘹亮的將令劃破晨霧：“奉楚將軍令！前方車馬止步！擅闖者，格殺勿論！”
太子臉色驟變，猛地掀開車簾——隻見落馬坡前的官道上，密密麻麻列滿了身著赤色鎧甲的士兵，楚將軍手持長槍，立馬陣前，身後的“楚”字大旗在晨風中獵獵作響，將整條官道堵得水泄不通。
“楚將軍？你竟敢攔孤的車駕！”太子翻身下車，銀甲在晨霧中泛著冷光，他拔劍指向楚將軍，聲音帶著震怒：“孤奉父皇之命前往西北督戰，你攔我去路，莫非是想通敵叛國，謀奪兵權？”
楚將軍勒馬上前，目光銳利如刀，掃過太子身後的三百死士，語氣沉穩如鐵：“太子殿下說笑了。
末將奉陛下密令，在此等候殿下——陛下有旨，西北戰事暫緩，請殿下即刻隨末將回宮，另有要事商議。”
“父皇的旨意？”太子眼神閃爍，他料定皇後昨夜未能拿出確鑿證據，父皇絕不會在此時召他回宮：“楚將軍，你敢偽造聖旨？！孤看你是受了景淮初的蠱惑，想借‘傳旨’之名，阻攔孤平叛，好讓你那女婿趁機奪位！”
太子轉身看向身後的死士，高聲道：“兄弟們！楚將軍勾結五皇子，偽造聖旨，意圖謀逆！
今日咱們若退了，便是任人宰割！隨孤衝出去，到了西北，自有趙奎將軍接應，到時候榮華富貴，享用不儘！”
三百死士本就是太子私養的亡命之徒，聞言立刻抽出腰間彎刀，列成衝鋒陣型，玄色衣袍在晨霧中連成一片，殺氣騰騰地朝著楚將軍的隊伍逼近。
楚將軍身後的士兵也立刻舉起長槍，槍尖寒光閃爍，雙方劍拔弩張，氣氛瞬間凝固到極致。
“太子殿下，何必執迷不悟？”楚將軍歎了口氣，手中長槍微微前傾：“末將再勸殿下最後一次，束手就擒，隨末將回宮見陛下，或許還有轉圜餘地。
若真要動手，這些死士，恐怕今日都要葬身於此。”
“轉圜餘地？”太子冷笑，揮劍指向楚將軍：“孤的路，從來都是自己走出來的！今日就算拚了這條命，孤也要衝出去！殺！”
隨著太子一聲令下，死士們嘶吼著衝向楚將軍的隊伍，彎刀揮舞，晨霧中瞬間響起兵器碰撞的“鏗鏘”聲。
楚將軍臉色一沉，高聲下令：“結陣！留活口，勿傷太子！”
赤色鎧甲的士兵迅速結成防禦陣型，長槍交錯，將死士們的衝鋒牢牢擋住。
死士雖勇猛，卻終究寡不敵眾，不過片刻，便有數十人倒在血泊中，玄色衣袍被鮮血染紅，與晨露混合在一起，散發出刺鼻的腥氣。
太子看著手下一個個倒下，眼底滿是猩紅，他揮劍劈開一名士兵的長槍，正欲策馬突圍，卻忽然聽到身後傳來一個熟悉而威嚴的聲音，像驚雷般炸響在晨霧中：“夠了！”
太子的動作猛地僵住，渾身的血液仿佛瞬間凝固。
他緩緩回頭，隻見落馬坡旁的樹林裡，一隊身著明黃色鎧甲的禦林軍簇擁著一頂軟轎走了出來，轎簾掀開，皇上身著常服，麵色鐵青地站在轎前，目光如寒冰般落在他身上。
“父……父皇？”太子的聲音顫抖著，手中的長劍“哐當”一聲掉在地上，銀甲上的血跡在晨光下格外刺眼：“您……您怎麼會在這裡？”
皇上沒有回答，一步步走到太子麵前，眼神裡沒有憤怒，隻有濃得化不開的失望。
他伸出手，指尖輕輕拂過太子銀甲上的“東宮”印記，那是太子十五歲那年，他親手為太子披上的鎧甲，如今卻沾滿了無辜者的鮮血。