“我在梳理需要做的事。”她的桌子上堆滿了地圖和文件，上麵滿是細小的字母和數字，“在和弗龍德家族會麵、弄清楚我們能調動多少資源之前，很多事都沒法落實。不過我至少能確定血脈擁有者該怎麼安排。”
“這裡麵包括我，對吧？”
媽媽的眼睛微微睜大了些。
“媽媽，你知道我是血脈擁有者，我能幫忙。”
她閉上眼睛，深吸了一口氣。我看不見她的眼神，猜不透她在想什麼。
“你確定嗎？”她閉著眼問，“你要對抗的是怪物。你身上的……狀況，很可能會發作。”
她指的是我的渡鴉之血。我之前沒考慮過——要是我沾上血，可能會不小心吸收更多神之血。我可不想讓自己的血管裡再多些被詛咒的神性。這份力量不值得我付出那樣的代價，至少對我來說是這樣。即便如此，我也不能什麼都不做。我悶哼一聲，表示同意。
“好吧。”媽媽呼出一口氣，睜開眼睛看著我，“奧維，你必須服從我的所有命令，否則我就把你綁在某個地下室裡。”
我打了個哆嗦，趕緊點頭。有個問題在我嘴邊打轉，可問出來的話，她說不定會收回許可。我內心掙紮了一會兒，好奇心最終占了上風：“我不是在抱怨，可你為什麼這麼快就同意了？”
媽媽揉了揉太陽穴：“這確實不是最理想的情況，但你已經長大了，能自己做決定了。而且就算我想攔，也攔不住你要去戰鬥。待在我身邊，你最安全，也能發揮最大作用。不過……你真的不願意留下來保護弟弟妹妹嗎？”
我皺起眉：“問題不在於保護他們免受怪物傷害，對吧？是怕他們染上瘟疫。”
“沒想到你還知道這個。”
“我當然知道。”我有點不高興地說。這應該是常識，不過……說不定這不是我自己知道的。“你把我當成什麼了？”
媽媽麵無表情地看著我。
“哦，媽媽，你可真成熟。彆忘了，你當年還得靠一個六歲小孩教你做飯呢。”
“是是是，你最聰明了。”
我能聽出她語氣裡的諷刺。我幾乎忍不住要和她爭論下去，但有時候難得糊塗才好。招惹媽媽就像在雷區裡挖東西，我能感覺到，再繼續下去，就要被她用尖酸刻薄的話懟了。
就在我胡思亂想的時候，媽媽開口了：“奧維，我們還有件事要談。”
我含糊地哼了一聲，她就當我同意了。
“文書們，先出去一下。”過了一會兒，她才補上一句“麻煩了”——我媽媽嘴裡很少能冒出這個詞。
辦公室裡的其他人慌忙跑了出去，腳步都有些踉蹌，完全沒把媽媽這半心半意的客氣當回事。我完全能理解：她突然這麼禮貌，實在太反常了，反而讓人覺得不是好事，甚至有點不懷好意。就算知道她是無心的，也改變不了這種感覺。
門“砰”地一聲關上，媽媽咬著牙說：“蜥蜴來了，所有人都會有危險。我知道你不會喜歡這個決定——”
我舉起手，眯起眼睛。剛開始適應新感官時還挺困難，可現在我的聽力已經足夠敏銳，能聽清辦公室門外有三道微弱的呼吸聲。我咧嘴一笑，用儘全力大喊：“喂，偷聽的！趕緊滾，不然媽媽出來把你們扔穿牆！”
兩道腳步聲匆匆跑開，還有一道聲音重重地響起——有人摔在了地上。我笑了起來——看彆人出糗，一直是我最喜歡的笑話。
媽媽看著我，臉上帶著一絲笑意，挑了挑眉：“奧維，讓我的盟友怕我，可不是什麼好事。”
我臉色一白，趕緊強裝鎮定：“可這很有趣啊。”見她不說話，我不好意思地低下頭，看向地麵。
“確實有趣。”她低沉的聲音難得輕快。我抬起頭看向她，她的笑容又擴大了一點點。可她一開口繼續說，笑容就消失了：“不過，我們還有彆的事要談。”
我立刻把臉繃得嚴肅起來。
“我打算再傳承一部分公牛之血——”
“什麼？這太蠢了——”
“我有我的理由——”
“再怎麼有理由也不能——”
“奧維。”她厲聲打斷我，語氣很嚴厲，“我有可能活不下來。而且——”
“你在說什麼？”我的聲音聽起來有點委屈，連我自己都覺得，可我控製不住，“你不會死的！為什麼要說這種話？你是不是在計劃什麼蠢事，想把自己害死？”
她眯起眼睛：“沒有，當然沒有。可風險總是存在的。你已經長大了，該接受這種可能性。”
我咬緊牙關，想找些話反駁：“那我去外麵戰鬥，會死嗎？”
媽媽立刻回答：“隻要我能幫忙，就不會讓你死。”
我扯出一個慘淡的笑容：“‘你已經長大了，該接受這種可能性。’”我故意用低沉的聲音模仿她，空洞地嘲諷著，“我當然接受不了！為什麼要讓自己更容易死？”
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她低吼道：“孩子，你要是肯聽我把話說完，我或許就能解釋清楚了！”
我被她突然的怒火嚇得向後縮了縮。
“你可能已經注意到了，我的跟腱斷了。”我確實注意到她一瘸一拐，花了幾秒才想明白“跟腱”是什麼，“這很常見——公牛之血擁有者因為體重原因，經常會肌腱受傷。我以前也遇到過。”