那純粹黑暗的注視，像冰水澆在脊梁骨上。
龍淩薇幾乎瞬間就橫移半步，用未受傷的半個身子擋在陳默前方。她沒拔武器，但那股蓄勢待發的銳氣已經割開了周遭的空氣。葉靈兒更直接，她手指間不知何時已經夾住了一片薄如柳葉的刀鋒，眼神冷得像西伯利亞的凍土。
空氣凝固成了實體，沉重得讓人喘不過氣。
陳默的心臟在胸腔裡擂鼓。他強行壓製住後退的本能，能量洞察運轉到極致。那看門人周身籠罩著一層極淡的灰翳，與整個福利院彌漫的“鏽蝕”感同源，死寂，空洞，不像活物，更像一個被設定好的、冰冷的規則造物。
他喉嚨發乾，嘗試開口，聲音帶著自己都未察覺的緊繃。“我們……”
僅僅吐出一個詞，那雙漆黑的眼睛似乎微微動了一下。沒有敵意，沒有好奇，隻有一種亙古不變的、非人的審視。它“看”著陳默，更像是在核對某種信息。
陳默腕間的基因紋路再次傳來微弱的灼熱感。
幾乎在同一時刻，他腦中係統的警示文字無聲滑過。
【警告檢測到高位格規則殘留物惰性）。個體能量簽名與環境同源，威脅判定……待機。信息收集中……】
待機？
這算好消息嗎？
龍淩薇壓低的聲音從牙縫裡擠出來，隻有陳默能聽見。“什麼東西？能動嗎？”
“不像活人。”陳默死死盯著那雙黑暗之眼，語速極快，“能量反應很死板，但……彆刺激它。”
葉靈兒的聲音更冷。“它在‘看’你，陳默。”
沒錯，那東西的“視線”幾乎全部集中在陳默身上，對旁邊兩個殺氣騰騰的女人近乎無視。
僵持了大約十秒，或者一個世紀。
那看門人佝僂的身影，毫無征兆地開始變淡。像滴入清水中的墨點，邊緣開始模糊、暈開。它不是消失，而是“融化”。融入身後門房那片不足半平米的陰影裡，悄無聲息。
前一秒還存在的一個詭異實體，下一秒就無影無蹤。
隻剩下空蕩蕩的門房，和半開的舊鐵門。
三人站在原地，渾身肌肉依舊緊繃，不敢有絲毫放鬆。
“走了？”龍淩薇眉頭擰緊，銳利的目光掃視著門房內外每一寸角落。
葉靈兒已經無聲地移動到門房側麵，指尖的刀鋒探入陰影，輕輕攪動。“沒有痕跡，沒有殘留溫度。像從來沒出現過。”
陳默緩緩吐出一口濁氣，感覺後背已被冷汗浸濕。他走上前，目光落在看門人剛才站立的地方。
地麵上，躺著一塊東西。
他彎腰撿起。那是一塊巴掌大小的金屬牌，入手冰冷沉重，表麵覆蓋著厚厚的、紅褐色的鏽跡，幾乎看不清原本的材質和顏色。形狀不規則，邊緣粗糙，像是從什麼更大的物件上強行掰下來的碎片。
鏽蝕的痕跡，和他能量感知中這片空間的“鏽蝕”規則，如出一轍。
“它留下了這個。”陳默將金屬牌攤在掌心。
龍淩薇和葉靈兒立刻圍了上來。
“什麼意思？門票？還是警告？”龍淩薇盯著那塊鏽鐵，眼神不善。
陳默搖頭，他也無法理解這行為的邏輯。他嘗試將一絲微弱的能量注入金屬牌。
毫無反應。它就像一塊真正死去的、被歲月徹底侵蝕的廢鐵。
“秦博士，”陳默按住耳機，“我們遇到情況……”