福利院的鐵門在陳默指尖觸碰到的一刹那,發出令人牙酸的呻吟,仿佛一個垂死之人的歎息。門軸上的鏽跡簌簌落下,像是乾涸的血痂。
“門沒鎖。”陳默的聲音很輕,卻像石子投入死水,在這片過份寂靜的區域蕩開微瀾。
龍淩薇一步跨前,將他稍稍擋在身後。“小心點。”她肌肉緊繃,像一頭蓄勢待發的獵豹,目光銳利地掃過門內那片沉沉的黑暗。
眾人魚貫而入。
院子裡的空氣粘稠而冰冷,帶著一股鐵鏽和腐爛泥土混合的怪味。月光在這裡似乎也失去了力量,勉強勾勒出主樓模糊的輪廓,窗戶大多破損,像一個個空洞的眼窩。
林星瀾猛地按住額頭,發出一聲壓抑的悶哼。葉墨染立刻扶住她,掌心泛起微不可察的墨色光暈,試圖幫她穩定精神。
“太多了……聲音太多了……”林星瀾臉色蒼白如紙,眼神有些渙散,“它們在哭……也在咆哮……這裡不止一個‘通道’,像……像一棵爛了根的樹,地底下全是盤根錯節的毒瘤!”
陳默走到她身邊,將那塊一直隨身攜帶的鏽蝕金屬牌遞過去。“試試這個。”
林星瀾冰涼的手指觸碰到金屬牌的那一刻,她渾身劇烈地顫抖了一下。眼中混亂的流光驟然凝固,隨即以前所未有的速度瘋狂旋轉、重組。
“我看到了……”她喃喃低語,聲音帶著一種穿透時空的飄渺,“不是攻擊……是排斥,是清除……世界在生病……”
她的話語吸引了所有人的注意。連負責警戒的龍淩薇和葉靈兒也放緩了呼吸,側耳傾聽。
“那些規則,鏽蝕,扭曲……不是敵人帶來的……它們是世界的……白細胞?”林星瀾努力尋找著合適的詞語,眉頭緊鎖,“它們在攻擊‘通道’這個異物,試圖愈合傷口……但‘通道’太強,反而把這些防禦機製汙染成了它的一部分……”
葉墨染的墨色能量如同最細膩的筆觸,小心翼翼地將林星瀾破碎的靈視片段與陳默身上那微弱卻堅韌的“鑰匙”波紋,還有金屬牌上承載的、早已被遺忘的時光痕跡,一點點編織在一起。
一幅龐大而悲壯的圖景,開始在眾人意識中緩緩展開。
“有一個……意誌。”林星瀾的聲音逐漸變得清晰,卻帶著沉重的悲憫,“不是人格化的神,更像是一種……求生的本能。世界的本能。”
“它在‘通道’被強行打通的瞬間就受傷了,它在流血,生命力在被那個所謂的主宰吞噬。它試圖反抗,但它的力量太分散,太溫和,無法對抗高度集中的侵略。”
“於是……它創造了‘係統’。”
陳默瞳孔微縮。他意識深處那片光幕似乎感應到了什麼,輕微地波動了一下。
【檢測到高位信息流接觸……開始同步……世界觀數據庫更新中……】
係統的提示音在他腦中響起,不帶感情,卻印證著林星瀾的話語。
“係統不是憑空來的……”林星瀾看向陳默,眼神複雜無比,“它是這個世界傾儘最後力氣,為自己打造的……最後一道‘免疫程序’。”
“免疫程序?”蘇清月輕聲重複,這個冰冷的科技詞彙放在這裡,卻給人一種驚心動魄的感覺。
“是的。”林星瀾點頭,“它的核心指令隻有一個——識彆並清除‘吞噬源’,也就是那個‘通道’和它背後的主宰。但世界本身的力量已被汙染和削弱,無法直接執行這個清除命令。”
“所以,‘程序’需要找一個‘執行終端’。”葉墨染低聲補充,她的墨色能量正勾勒出一個模糊的人形輪廓,那人形的心臟位置,鑲嵌著一塊散發著微光的、類似係統光幕的結構。
“陳默……”葉詩涵捂住了嘴,畫板上無意識地塗抹出一片混亂的色塊。
“不僅僅是陳默。”林星瀾深吸一口氣,“‘程序’需要更複雜的運行環境。它篩選、它引導……我們,這些被標記的‘火種’,或許就是它選中的‘輔助程序’或者‘安全衛士’?我們的力量,我們與陳默的相遇,都不是偶然。是這個世界在自救,是它調動了所有殘存的、未被汙染的資源,組建了最後一道防線。”
真相如此殘酷,又如此悲壯。
他們不是天選之子,不是幸運兒。他們是一個垂死世界最後的本能反應,是被推上前線的抗體和白細胞。他們的戰鬥,不是為了虛無縹緲的命運或榮耀,而是為了生存,是整個世界的生存。
氣氛沉重得幾乎要凝固。
秦雲衣的聲音通過微型通訊器傳來,帶著一絲不易察覺的電流雜音,似乎這裡的空間結構也在乾擾信號。“偵測到多個高能反應正在快速接近……預計三分鐘後接觸。是修正者,數量……很多。”
敵人的逼近像一把冰冷的錐子,刺破了因認知重塑而產生的短暫迷茫。
龍淩薇猛地握緊了手中的刀,刀身反射著慘淡的月光。“管它什麼程序不程序,世界要活下去,我們要活下去。就這麼簡單。”
葉靈兒周身開始彌漫起冰冷的寒霧。“阻礙生存的,清除掉。”
陳默低頭看著手中的金屬牌,那粗糙冰冷的觸感此刻卻仿佛帶著一絲溫度。是這個世界殘存的體溫嗎?
他抬起頭,目光掃過他的姐姐們。蘇清月的冷靜,龍淩薇的勇悍,葉靈兒的決絕,葉詩涵的敏感,林星瀾的通透,葉墨染的守護,葉晚晴的溫柔,還有遠在後方支援的秦雲衣和沈冰……
他們是“免疫程序”,是世界的抗體。
而他,是那把被世界親手鍛造出來,用來切除腫瘤的“手術刀”。
“免疫程序已經啟動。”陳默的聲音不大,卻異常堅定,在死寂的院落裡回蕩,“現在,執行清除任務。”
他率先邁開腳步,走向那棟如同巨獸殘骸般的主樓。腳步落在地上,踩碎了腐朽的落葉,發出清脆的碎裂聲,像是在宣告一場無法回避的戰爭的開始。
身影沒入黑暗前,他最後說了一句。
“為了活下去。”
所有人,沒有任何猶豫,緊隨其後,踏入了那片孕育著最終之戰的陰影之中。
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