灰苔鎮的喧囂仿佛被一隻無形的手瞬間抹去。陳默站在廣場邊緣，眼睛裡隻剩下那個圍著油漬圍裙的圓滾身影。風裡帶來的不再是單純的烤肉香，那是故鄉煙火氣，是後勤基地裡機油與孜然混合的、帶著戲謔笑罵的歲月味道。
王胖子臉上掛著職業性的、熱情洋溢的笑容，一邊熟練地翻動肉串，一邊習慣性地吹噓。“彆急彆急！都有份！我王胖子的‘異界烤肉’，保管你們吃了還想吃！獨家秘方，彆無分號！”
他的目光隨意掃過等待的人群，然後，不經意地，落在了那個站在外圍、身形消瘦、臉色蒼白的年輕人身上。
時間凝固了。
王胖子臉上的笑容僵住，如同石刻。那雙總是眯成縫的小眼睛猛地瞪圓，裡麵充滿了難以置信、震驚，以及一種近乎恐慌的確認。他手裡的鐵製烤肉叉，“哐當”一聲，直直掉在石板上，發出刺耳的聲響，幾塊半熟的肉滾落在地。
周圍等待的顧客發出不滿的嘟囔，但王胖子充耳不聞。他的世界隻剩下陳默一個人。
“默……默哥？”
一個顫抖的、幾乎變調的聲音從他喉嚨裡擠出來。那麼輕，卻像驚雷一樣炸響在兩人之間。
下一秒，那個圓球般的身影爆發出與其體型完全不符的速度。他撞開擋在身前的人，帶翻了一張矮凳，像一顆失控的炮彈，直衝過來。
陳默還沒來得及做出任何反應，就被一個油膩而滾燙的懷抱狠狠箍住。那力量大得驚人，幾乎要勒斷他剛剛愈合的肋骨。一股濃烈的、混合著汗水、油脂和熟悉香料的味道將他徹底淹沒。
“默哥！真的是你！你還活著！你還活著啊！”王胖子的聲音不再是顫抖，而是變成了嚎啕，毫無形象可言。滾燙的眼淚和鼻涕瞬間濡濕了陳默肩頭單薄的衣物。“哇……我就知道！我就知道你不會死！秦姐說過……秦姐說過……”
他語無倫次，抱著陳默的手臂不斷收緊，仿佛一鬆手眼前的人就會消失。
陳默僵直的身體，在這崩潰般的哭嚎和熟悉的懷抱中，一點點軟化。他抬起微微顫抖的手，最終輕輕回抱住了這個顫抖的、圓滾滾的後背。喉嚨哽咽得發痛，一個字也說不出。隻是用力地、一下下拍著王胖子的背。
艾布特站在幾步之外，安靜地看著這一幕。老人臉上先是驚訝，隨後露出溫和的理解。他沒有上前打擾。
過了好一會兒，王胖子的嚎啕才漸漸平息，變成斷斷續續的抽噎。他鬆開陳默，用油膩的袖子胡亂抹著臉，眼睛腫得像核桃。他緊緊抓著陳默的胳膊，上下打量，聲音依舊帶著濃重的鼻音。
“默哥，你怎麼……怎麼成這樣了？受傷了？嚴重嗎？”他看著陳默蒼白的臉和消瘦的身體，剛止住的眼淚又要往下掉。
“我沒事。”陳默終於找回了自己的聲音，沙啞得厲害。“慢慢在恢複。”他深吸一口氣，問出了那個最關鍵的問題，“胖子，你怎麼來的？其他人呢？姐姐們……”
王胖子用力吸了吸鼻子，努力組織語言。“是秦姐！最後那一刻，空間亂流卷過來的時候，她不知道用了什麼方法，把我塞進了一個單人的緊急救生艙裡！那玩意兒根本不在標準配備裡，肯定是秦姐自己偷偷改裝準備的！”
他回憶起當時的情景，臉上還帶著後怕。“我就感覺被猛地一推，然後天旋地轉，救生艙自己就彈射出去了。我在裡麵昏昏沉沉的，不知道飄了多久，能量都快耗儘了，最後掉在這片草原上。艙體基本報廢，就剩點基礎維生功能。”
他指了指自己，又指了指攤子。“我醒過來，發現自己沒缺胳膊少腿，就是餓得慌。幸好這地方物產還挺豐富，有些野獸長得怪，但肉能吃。我身上就剩點隨身帶的調味料，就琢磨著支個攤子，先活下去再說……”
他頓了頓，臉上突然放出光來，抓住陳默的胳膊又緊了幾分。“對了默哥！好消息！天大的好消息！我被彈射出去之前，接收到了秦姐強行傳來的最後一段加密信息！很短，就幾個字！”
陳默的心提到了嗓子眼。“她說什麼？”
“她說……‘地球安，勿念，活下去！’”
地球安，勿念，活下去！
七個字。像七道陽光，瞬間驅散了陳默心中最大的一塊陰霾。家鄉保住了！至少，在他們離開的那一刻，危機已經解除！姐姐們讓他們活下去！
巨大的reief讓他腳下一軟，差點沒站穩。王胖子趕緊扶住他。
“地球沒事……地球沒事了……”陳默喃喃自語，一直緊繃的某根弦，終於鬆弛了下來。雖然姐姐們依舊下落不明，但家鄉無恙，這已經是黑暗中所能期盼的最好消息。
【任務「初識翠斯塔」完成。】
【信息收集度超額達成。】
【獎勵發放，「語言輔助理解」功能微幅提升。】
係統的提示適時響起。通過與王胖子的重逢和交談，他不僅確認了草甸村、灰苔鎮的名字，更瞬間獲得了關於這個世界生存現狀、部分物產，甚至一些潛在規則的零碎信息，遠超任務要求。
陳默感覺耳邊那些原本還有些模糊嘈雜的本地語言，此刻變得清晰了不少，理解起來也順暢了許多。
王胖子扶著陳默，看著他那副虛弱卻眼神亮得驚人的樣子，又是心疼又是激動。“默哥，你先坐下，坐下！我這兒有剛烤好的肉，你嘗嘗！還是原來的味道！”
他手忙腳亂地把陳默扶到攤位後麵一個充當凳子的樹樁上，然後轉身去拿肉。他的動作重新變得麻利，帶著一種失而複得的、近乎虔誠的喜悅。
陳默坐在那裡，看著王胖子忙碌的背影，看著周圍好奇張望又逐漸散去的鎮民，看著遠處石壁上安靜的發光苔蘚。
孤身一人的樂章裡，一個失落已久的音符，終於跨越山海，重重地敲下，歸位。
前路依然未知，尋找姐姐們的征程依舊漫長。
但至少在這一刻，在這異鄉的煙火氣裡，他不再是一個人了。
和弦已響，樂章待續。
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