深秋的長安，寒意漸濃，宰相府的庭院裡卻一片熱鬨景象。再過三日，便是蘇瑤的十六歲生辰，蘇定方特意吩咐管家籌備生日宴，邀請長安的權貴子弟與文人墨客，為女兒慶生。蘇瑤得知消息後，第一時間就讓侍女給李逸送了請柬——自合作改良絲綢香囊、應對西市吏員刁難後，兩人早已從商業夥伴，變成了無話不談的好友，她滿心期待李逸能來參加自己的生日宴。
收到請柬時，李逸正在“逸品軒”的工坊裡，指導工匠改良冬季新款棉絮香囊。展開燙金的請柬，上麵用娟秀的字跡寫著“謹定於十月十六日，寒舍設宴，為小女瑤慶生，恭請李公子蒞臨”，落款是“蘇定方”。李逸心裡一暖，隨即開始琢磨——該給蘇瑤準備一份什麼樣的生日禮物？
普通的珠寶首飾，蘇瑤身為宰相之女，肯定不缺；名貴的絲綢香料，蘇府自己就有穩定貨源；之前送過的西域珍珠，已經足夠貴重。李逸想送一份“獨一無二、充滿心意”的禮物，既能讓蘇瑤驚喜，又能體現自己的巧思。
“生日……禮物……”李逸反複念叨著，突然想起現代的“生日蛋糕”——在現代，生日吃蛋糕、吹蠟燭是必備環節，既溫馨又有儀式感。可唐朝沒有烤箱，也沒有奶油，做不了現代的蛋糕，但或許可以用唐朝現有的食材，做一個“改良版生日糕”？
這個想法一冒出來，李逸立刻行動。他召集“逸品軒”的點心師傅，說出自己的想法：“我想做一個多層的點心，每層夾不同的餡料，最上麵插幾根蠟燭，生日當天點燃蠟燭，讓壽星許願後吹滅，寓意‘祈福長壽’。”
點心師傅愣了一下：“多層點心？還要插蠟燭？公子，這從來沒聽說過啊，能好吃嗎？”
“肯定好吃！”李逸篤定地說，“我們用糯米粉做糕體，每層夾不同的餡料——底層夾豆沙，中層夾棗泥，上層夾桂花蜜，再在表麵撒上杏仁碎和葡萄乾，既香甜又軟糯。蠟燭用動物油脂製作，加入少量香料，點燃後會散發淡淡的香氣，不會有油煙味。”
接下來的三天，李逸幾乎泡在工坊裡，和點心師傅一起試驗“生日糕”的製作：糯米粉的比例需要反複調整，太軟容易變形，太硬影響口感；餡料的甜度要適中，既要突出風味，又不能太膩；蠟燭的粗細和長度也要合適，既能點燃，又不會燙傷糕體。
經過多次試驗，終於做出了滿意的“生日糕”——三層圓形糕體疊在一起，高約一尺，直徑兩尺，底層豆沙綿密，中層棗泥香甜，上層桂花蜜清新，表麵撒著金黃的杏仁碎和紫紅的葡萄乾，看起來精致又誘人；配套的蠟燭是用牛油和蜂蠟混合製成，加入了少量玫瑰香料，長約三寸，粗如手指，點燃後火焰柔和，散發著淡淡的玫瑰香。
生日宴當天，李逸小心翼翼地提著裝有生日糕和蠟燭的食盒，來到宰相府。宰相府張燈結彩，門口車水馬龍，前來赴宴的賓客大多是長安的權貴子弟和文人墨客，穿著華麗的衣袍，談笑風生。
蘇瑤穿著一身粉色襦裙，頭上梳著李逸之前建議的垂掛髻，插著一支珍珠發簪，站在府門口迎接賓客。看到李逸，她眼睛一亮，快步走上前，笑著說：“李公子，你終於來了！我還以為你要遲到了呢！”
“怎麼會遲到？蘇小姐的生日宴，我肯定準時到。”李逸笑著說，晃了晃手中的食盒，“這是我給你準備的生日禮物，希望你喜歡。”
蘇瑤好奇地看著食盒：“是什麼禮物？還這麼神秘。”
“等會兒你就知道了。”李逸故意賣關子，“先帶我去見蘇大人吧。”
兩人走進府內，蘇定方正坐在客廳裡，和幾位朝廷官員聊天。看到李逸，蘇定方笑著起身：“李公子來了，快請坐。聽說你最近在推廣改良曲轅犁，幫了農民不少忙，陛下都對你讚不絕口呢。”
“蘇大人過獎了，都是學生應該做的。”李逸躬身行禮，謙遜地說。
幾位官員也紛紛稱讚：“李公子年輕有為，不僅會經商，還懂農桑，真是難得！”“以後肯定能成為朝廷的棟梁之才！”
李逸一一謝過，和蘇定方、官員們聊了一會兒改良曲轅犁的推廣情況，宴席就開始了。
生日宴設在宰相府的花園裡，長長的宴席上擺滿了各種美食，有烤全羊、紅燒魚、糖醋排骨，還有各種精致的點心和水果。賓客們分坐兩側，蘇定方和蘇瑤坐在主位上。
酒過三巡，菜過五味，管家走上前，輕聲對蘇定方說：“大人，該送壽禮了。”
蘇定方點了點頭，對賓客們說：“今日是小女生辰，承蒙各位光臨，老夫在此謝過。接下來，就請各位欣賞小女收到的壽禮。”
賓客們紛紛送上自己準備的壽禮，有珠寶首飾、名貴絲綢、名人字畫，還有的送了珍稀的古玩擺件，每一件都價值不菲。蘇瑤一一收下，禮貌地道謝，臉上卻始終帶著淡淡的微笑，沒有太多驚喜——這些貴重的禮物，她早就習以為常了。
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輪到李逸時，他提著食盒，走到宴席中央，對蘇瑤說：“蘇小姐，這是我為你準備的生日糕，祝你生辰快樂。”
侍女打開食盒，三層生日糕映入眾人眼簾——金黃的糕體，香甜的餡料，表麵的杏仁碎和葡萄乾閃閃發光，旁邊還放著幾根粉色的蠟燭，一下子吸引了所有人的目光。
“這是什麼？看起來好好吃！”
“從來沒見過這樣的點心，還是三層的！”
“旁邊的蠟燭是乾什麼用的？”
蘇瑤也驚訝地看著生日糕，好奇地問：“李公子，這是什麼點心？怎麼還有蠟燭？”
“這叫生日糕，是我特意為你做的。”李逸笑著說，讓侍女將生日糕放在蘇瑤麵前的桌子上，然後拿出蠟燭，小心翼翼地插在糕體表麵，“這蠟燭是用牛油和玫瑰香料製成的，點燃後會散發香氣。接下來，我要請蘇小姐許個願，然後吹滅蠟燭，寓意‘願望成真，福壽綿長’。”
說完，李逸點燃蠟燭，柔和的火焰照亮了蘇瑤的臉龐，淡淡的玫瑰香彌漫在空氣中。賓客們都安靜下來，好奇地看著蘇瑤，等著她許願。
蘇瑤看著眼前的生日糕和跳動的蠟燭，心裡充滿了驚喜和感動——這是她收到過最特彆的生日禮物，沒有名貴的珠寶，沒有珍稀的古玩，卻充滿了李逸的巧思和心意。她閉上眼睛，雙手合十，默默許下願望：“希望父親身體健康，希望‘逸品軒’越來越好，希望……能和李公子一直做朋友。”