仲夏的國子監，暑氣漸濃，唯有藏書樓後的竹林透著幾分清涼。這日清晨，蘇瑤身著淡綠色襦裙，提著食盒，沿著竹林小徑緩緩走來——其父蘇定方受李治委托，調研國子監學風，特意讓她先來打探情況，順便給在國子監旁聽的李逸送些解暑的綠豆湯。
剛走到講堂外，便聽到裡麵傳來熟悉的聲音。蘇瑤停下腳步，透過窗縫往裡看，隻見李逸正站在講堂中央，手持炭筆在白牆上畫圖，周圍圍滿了學子。
“諸位請看，這是‘曲轅犁’的改良圖。”李逸指著圖上的犁頭，聲音清亮，“傳統犁頭沉重，需兩牛牽引，且深耕時易翻土不均。若將犁頭改為彎曲狀，減少與土壤的摩擦，再在犁杆處加一個‘調節木栓’，便可根據土壤硬度調整深耕深度，隻需一牛便能牽引，效率比原來提高三成。”
學子們紛紛點頭，連之前對李逸頗有微詞的趙恒，都忍不住問道：“李公子，這改良後的曲轅犁，真能在關中的土壤上使用嗎？”
“當然可以。”李逸笑著點頭，“逸品學院的種植班已在試驗田試用過，不僅適合關中的黃土，還能在江南的水田使用。若能推廣，百姓種田能省不少力氣。”
蘇瑤站在窗外，心中滿是敬佩。她本以為，李逸不懂古文，在國子監不過是“湊數”，卻沒想到他竟能從百姓的耕作需求出發，將枯燥的農具改良講得如此生動。比起那些隻會引用“民為貴”卻不知百姓如何種田的學子，李逸的見解，顯然更貼近民生。
“蘇姑娘？你怎麼站在這裡？”身後傳來一陣腳步聲，蘇瑤回頭，隻見李逸不知何時走了出來，手中還拿著那幅曲轅犁的草圖。
“我……我是替父親來調研國子監學風的，順便給你送些綠豆湯。”蘇瑤臉頰微微泛紅，連忙將手中的食盒遞過去。
李逸接過食盒，打開一看，裡麵是兩碗冰鎮的綠豆湯，還冒著淡淡的涼氣。“多謝蘇姑娘，這天氣喝碗綠豆湯，真是解暑。”
兩人沿著竹林小徑緩緩走著，陽光透過竹葉的縫隙灑下來，在地上形成斑駁的光影。“方才在講堂，你講的曲轅犁改良，很有道理。”蘇瑤輕聲說道，“我父親常說，治國要‘知民情、解民憂’，可朝中很多官員，連百姓如何種田都不知道，又怎能解民憂呢？”
“蘇將軍說得對。”李逸點點頭，“我在逸品學院時，常和老農聊天，才知道他們種田有多辛苦。改良農具、推廣種植技術，看似是小事，卻能實實在在幫到百姓。”
從那以後，蘇瑤便常以“調研學風”為由，來國子監找李逸。有時是送些解暑的湯水，有時是帶來長安城內的新鮮事，兩人課後便會一起前往“逸品軒”的後院，在那棵老槐樹下聊天。
“蘇姑娘，你知道嗎？其實咱們生活的大地，是圓的。”這日午後，李逸坐在槐樹下，拿著一根樹枝在地上畫了一個圓圈，“就像一顆圓球，咱們站在上麵，之所以感覺不到它是圓的，是因為它太大了。西域的商隊說，他們曾見過有人從東方出發，一直向西航行，最後又回到了出發的地方。”
蘇瑤瞪大了眼睛，滿臉驚訝：“大地是圓的？這也太神奇了！我一直以為大地是方的，天是圓的，像個蓋子蓋在大地上。”
“這是西域商隊傳來的知識，我也隻是聽說。”李逸笑著解釋——他不敢說出“現代科學”，隻能將這些常識歸功於“西域商隊”。
“那你之前說的‘病菌致瘟疫’，也是西域商隊傳來的嗎？”蘇瑤好奇地問道。之前李逸曾告訴她，瘟疫並非“上天降罪”，而是由微小的“病菌”引起，隻要勤洗手、喝開水、隔離病人，就能減少瘟疫的傳播。
“是啊。”李逸點點頭，“西域商隊曾在遙遠的西方見過一場大瘟疫，他們就是用這些方法控製住的。若是咱們大唐遇到瘟疫，也能用這些方法保護百姓。”
蘇瑤眼中滿是崇拜：“李公子，你知道的真多。不像我，除了讀書、繡花，什麼都不會。”
“蘇姑娘太謙虛了。”李逸看著她，認真地說道，“你教我的朝堂禮儀、古文寫作技巧，都很有用。上次寫策論，若不是你教我如何用‘之乎者也’調整語氣，恐怕連半文半白的風格都寫不出來。”
原來，蘇瑤知道李逸不懂古文，特意找來《古文觀止》，逐字逐句地教他古文的語法和韻律。從“焉”“矣”“也”的用法，到駢文的對仗技巧，蘇瑤講解得耐心細致，李逸也學得認真。
兩人就這樣，在“逸品軒”的後院，互相學習，互相陪伴。李逸給蘇瑤講“地球是圓的”“病菌致瘟疫”等現代常識，拓寬她的眼界；蘇瑤則教李逸朝堂禮儀和古文寫作，幫他更好地適應國子監和朝堂的環境。夕陽西下時，兩人並肩坐在槐樹下，看著晚霞染紅天空，空氣中彌漫著淡淡的甜蜜。
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轉眼到了七夕，李治在宮中舉辦皇家賞花宴，邀請了朝中重臣及其家眷，李逸因“國子監旁聽生”的身份，也被破格邀請。蘇瑤作為蘇定方的女兒，自然也在受邀之列。
賞花宴設在禦花園的牡丹亭，園內的牡丹開得正盛，紅的、粉的、白的，爭奇鬥豔，美不勝收。官員們身著華麗的衣袍，手持酒杯，三三兩兩地聚在一起聊天；夫人們則圍在花叢旁，欣賞著牡丹，議論著最新的服飾和首飾。
李逸和蘇瑤站在牡丹亭的角落，看著眼前的熱鬨景象，輕聲交談著。“這牡丹雖美，卻也嬌貴，隻能在宮中或富貴人家的庭院裡生長。”蘇瑤輕聲說道，“若是百姓的田埂上，能種上這樣的花就好了。”
“會有那一天的。”李逸看著她，認真地說道，“等‘逸品號’的商船隊再擴大些，咱們就能從海外帶回更多的花種，讓百姓也能在自家院子裡種上牡丹。”
蘇瑤看著李逸堅定的眼神，心中滿是溫暖。她知道，李逸說的每一句話，都不是空談，而是會用實際行動去實現。
就在這時，一個不和諧的聲音傳來：“蘇姑娘，久仰你的才名，今日園內牡丹盛開，不如你以牡丹為題，作一首詩，讓大家欣賞欣賞？”
李逸和蘇瑤回頭，隻見王軒正站在不遠處，臉上帶著幾分挑釁的笑容。自上次因散播謠言、漏繳稅款被禁足半年後，王軒收斂了許多，卻仍對李逸和蘇瑤心懷不滿——他早就聽說蘇瑤與李逸往來密切，今日特意想刁難蘇瑤，讓她在眾人麵前出醜。
周圍的官員和夫人們紛紛看了過來，眼神中滿是期待。蘇瑤雖是武將之女，卻也讀過不少詩書，在長安的貴女中頗有才名，大家都想聽聽她的詩作。