翌日清晨，陸子揚在一陣輕柔的敲門聲中悠悠轉醒。睡眼惺忪間，他聽見門外傳來丫鬟怯生生的聲音：“陸先生，您起來了嗎？”
陸子揚抬手揉了揉臉，睜眼望向窗外，隻見天色已然大亮。他心中暗忖，想必是王用之等得著急了，才差人來催促。這麼想著，他急忙起身穿衣，整理妥當後，對著門外說道：“好了，你進來吧。”
門“吱呀”一聲打開，一位麵容普通、身著粗布衣裳的丫鬟，雙手捧著一件衣物走了進來。她抬眼瞧見這位頭發短短、身著古怪服飾的陸先生正看著自己，嘴角忍不住上揚，又拚命忍住笑意，低頭輕聲說道：“陸先生，少爺讓我送衣裳過來，他和老爺已經在客廳等候多時了。”
陸子揚點點頭，看見她臉憋得通紅，大方一笑，擺擺手道：“想笑就笑吧！彆把自己憋出病來，不然我還得給醫藥費，那我不是虧大了。”
丫鬟被他這番風趣的話語逗得“咯咯”笑出聲來。陸子揚接過衣服，是一件灰色圓領襴袍。他穿好後，走到銅鏡前仔細打量，隻見鏡中的自己，身著這古樸的衣服，竟也多了幾分儒雅之氣。滿意地點點頭，轉身笑著說：“好了，我們走吧！”
客廳之中，王用之與一位中年男子相對而坐。此人正是如今賦閒在家的王明，他麵容儒雅，此刻臉上卻帶著幾分舉棋不定的神色。他抬手拿起茶杯，輕抿一口後說道：“你昨夜所說那人的方法，我思量了一夜。雖說這方法新穎獨特，終究是紙上談兵，效果如何還未可知，切不可過於高估。”
“父親教訓得是。”王用之連忙應道，“不過孩兒還是覺得不妨大膽一試，權當是死馬當作活馬醫。等會兒陸先生來了，父親可以詳細詢問。”
王明微微點頭，眼中閃過一絲好奇，問道：“此人當真來自汴梁？”
見王用之點頭確認，王明又麵露疑惑，追問道：“那你為何如此篤定他不是宋國的奸細呢？”
王用之嘴角勾起一抹難以捉摸的笑意，反問道：“孩兒想請問父親，宋國與唐國交戰，您覺得誰會勝出？”
王明聞言，不禁麵露震驚之色：“你是說……”
“當今國主不理朝政，隻知吟詩作賦、沉醉於風花雪月，還天真地以為對宋國俯首稱臣，就能偏安一隅，這簡直是癡人說夢。如今朝廷又有皇甫繼勳這樣的奸臣把持大權，唐國滅亡隻是時間問題。”王用之說著，聲音壓低，眼中閃過一絲狡黠，“既然如此，此人是不是奸細又有何妨？孩兒原本打算試探一下他是否與江北的宋軍有聯係，可現在看來，已經不重要了。隻要他能讓我王家的生意紅火起來，等唐國滅亡後，滎陽那邊想要滲透江南，還不得仰仗我臨川王氏。”
王明聽後，輕撫胡須，讚歎道：“你竟有這般長遠的眼光，為父深感欣慰。不過此事還需從長計議，千萬不可走漏半點風聲。”
“孩兒謹記父親教誨。”王用之恭敬答道。
……
“陸先生，您可算來了，沒打擾您休息吧？”王用之遠遠瞧見姍姍來遲的陸子揚，急忙快步迎至庭院，臉上帶著歉意的笑容，抱拳說道。王明則隻是起身，並未上前相迎，麵帶微笑，靜靜地看著這一切。
“王公子，你太客氣了，讓你久等了。”陸子揚連忙回應。
“哈哈，無妨。來，我給您引薦一下家父。昨夜我把您的想法跟家父一說，他直誇您想法獨到，是個不可多得的人才。不過，他心中還有些疑惑，想請您解惑一二。”說罷，王用之便拉著陸子揚往客廳走去。
陸子揚看著如此熱情周到的王用之，心中暗自稱讚，覺得此人不僅相貌堂堂，而且心地善良、禮賢下士，熱情好客，看來留在王家當真是個明智之舉。
王明上下打量著陸子揚，隻見他身材高大挺拔，麵目俊朗，一雙眼睛猶如燦爛星辰，對視間，能給人一種莫名的信心。王明心中不禁收起了之前的輕視，微笑著說道：“你就是陸子揚？果然一表人才。”
“老爺謬讚了，我不過是個粗鄙之人。少爺才是人中龍鳳，將來必定大有作為。”陸子揚急忙謙虛回道，這在後世就是董事長啊！姿態放低點準沒有錯。
幾人落座後，一道道精美的菜肴陸續端上桌來，看得陸子揚眼花繚亂，大開眼界。王明擺了擺手，和藹地說道：“老夫托大，就叫你一聲陸賢侄。來，不必拘謹，隨意些。”一旁的王用之也滿臉笑意，熱情非凡，這讓身處異世、遠離親人的陸子揚心中湧起一股暖流。
酒過三巡，菜過五味，陸子揚開始詳細闡述自己的酒店改造計劃。王明聽得頻頻點頭，對他的想法大加讚賞。
不知是不是錯覺，陸子揚隱隱感覺王明似乎有些心不在焉。話音剛落，王明突然問道：“陸賢侄，如今宋國大軍壓境，你覺得我唐國勝負如何？”
陸子揚聞言，不禁詫異，看向王明，一時不明白他為何有此一問。王用之見狀，接過話頭：“陸先生但說無妨，以先生的才華，必有高見。”
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陸子揚心想，這也沒什麼不能說的，雖然曆史知識自己記住的不多，但下一個大一統王朝還是知道的。於是，他神色一正，道：“唐國必亡。”
“哦？陸賢侄為何如此斷言？我唐國有長江天險作為依托，又有數十萬將士枕戈待旦。宋國雖占據中原，國力強盛，但北方契丹虎視眈眈，不可能抽調過多兵力南下，想要滅掉我唐國，恐怕是癡心妄想。”王明說完，連連搖頭。
王用之眼神一閃，目不轉睛地盯著陸子揚。
“老爺所言也有道理。”陸子揚不慌不忙地說道，“但當今國主親小人而遠賢臣，朝堂黨爭激烈，軍備早已廢弛。而宋國皇帝趙匡胤乃一代英主，這天下估計早晚歸於趙氏。北方契丹雖是大患，但遠水解不了近渴。宋軍如果南下，唐國恐怕難以抵擋。”
王用之見父親陷入沉思，便開口笑道：“哈哈！陸先生果然才華橫溢，對當下時局竟有如此精準的判斷，看來陸先生對宋軍很是了解啊！”說罷，臉上浮現出一種莫名的表情，仿佛一切儘在掌握之中。
“我也就是隨口一說，當不得真。我們還是說說酒樓的事情吧，我想去酒樓實地勘察一番，也好儘快拿出改造方案。”陸子揚感覺自己的話似乎犯了某種忌諱，急忙轉移話題。
“哈哈！看來賢侄是個謹慎之人，那此話就此打住。用之，你待會兒陪賢侄去酒樓一趟，老夫還有些事要處理，就失陪了。”
陸子揚急忙起身，目送王明離開。王用之開口道：“陸先生，我這就叫人備馬車，我們出發吧。”
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