灰袍老者對翁席微微頷首，翁席心領神會，恭敬地行了一禮，緩緩退出門外，隨後輕輕將門合上。
“為父此番見你，隻覺你像換了個人一般，整日魂不守舍，鬱鬱寡歡。這段日子，可是遇到了什麼煩心事？”灰袍老者溫和中帶著幾分關切。
黑衣女子垂首不語，灰袍老者見狀，臉上的怒氣陡然湧起：“哼！你不說，難道老夫就猜不到？翁席已將事情一五一十地告知於我。可是為了那個陸子揚？你們才相處幾日，你竟被他迷了心竅！”說罷，他猛地一拍桌子，桌上的茶杯被震得跳了起來，“哐當”一聲掉落在地，摔得粉碎。
見父親怒容滿麵，黑衣女子“撲通”一聲跪倒在地，急切地辯解道：“父親，絕無此事！隻是女兒與他相處這幾日，覺得他是個好人，實在不忍心陷害於他，這才有所猶豫。”
灰袍老者的臉色變得複雜起來，他輕歎一聲，伸手輕輕將女兒扶起，看著她悲切的臉龐，感慨道：“我歐陽家世受國恩，哪怕粉身碎骨，也難以報答這份恩情。翁席原本不過是汴梁的一個出家人，老夫年輕時出使後周，偶然將他救下，此後他便幾十年如一日，任勞任怨地報答我。難道我們還比不上一個出家人？欲成大事，犧牲一些人又算得了什麼？公主也還在等著我們的消息呢！”
“女兒明白了。”黑衣女子緩緩閉上了眼睛，臉上擠出一絲笑容說道。
“嗯，你明日午時便與為父回金陵，後續的事情，翁席自會處理妥當。”
……
清晨，柔和的陽光灑落在庭院中，陸子揚剛推開房門，便瞧見明萱靜靜地坐在院內的石凳上，目光幽幽地凝視著樹枝上的葉子，仿佛入定了般。
走到她身邊，明萱竟毫無察覺。陸子揚心中覺得奇怪，便重重地咳了一聲。明萱這才回過神來，陸子揚開口說道：“今天怎麼來得這麼早？我早上還有許多事要忙，恐怕得到傍晚才有時間。”這幾日，每天把來旺帶在身邊，把自己知道的東西儘量地教會他，來旺精明能乾，掌握的很快，這讓陸子揚長舒了一口氣。
“妾身是來和公子告彆的，我要回金陵了。”明萱緩緩站起身來，微微欠身行了一禮，聲音低沉而落寞。
“你要回去了，這可真是太……太意外了。”陸子揚急忙掩飾自己心中的激動，可看到明萱一臉悲戚，又連忙改口。
“想必公子這幾日也厭煩了妾身的無理取鬨吧。但在妾身看來，這幾天卻是妾身一生中最快樂、最輕鬆的時光，妾身會永遠銘記。”明萱臉上帶著一絲笑容，那笑容中既有滿足，又似帶著幾分釋然，複雜難辨。
陸子揚聽聞此言，心中竟湧起一絲淡淡的惆悵，想著今日一彆，或許再難相見。
他見明萱眼中淚光閃爍，便輕聲勸慰道：“你年紀輕輕，怎敢輕言一生？往後的好日子還長著呢。到那時再回想這段經曆，或許也不過如此。”
說完，他鄭重地作了一揖：“明姑娘，那後會有期。”
話音剛落，翁席雙手背在身後，穩步走進院子，臉上露出一抹高深莫測的笑容，說道：“陸公子，老爺有請，還請隨老夫走一趟。”隨後，他對著明萱恭敬地行了一禮。
“那妾身告辭了。”明萱路過翁席身旁時，微微停頓了一下，似是輕輕點了點頭，隨後轉身，緩緩走出了院子。
……
一路上，翁席麵色陰沉，沉默不語，顯然沒有交談的興致，陸子揚也樂得自在。兩人左拐右拐，經過一處假山，終於來到了一處清幽雅致的小院。院內流水潺潺，花草繁盛，這裡正是王明的書房所在。
翁席抬手敲了敲門，得到應允後，率先走了進去，陸子揚緊跟其後。隻見多日未見的王用之也在屋內，神色凝重。王用之看到陸子揚，臉上才露出一絲笑容，微微點頭示意。
王明坐在書桌後麵，麵前堆滿了賬本，麵色陰沉得仿佛能滴出水來。他看著坐在椅子上神色平靜的翁席，聲音中夾雜著怒氣，質問道：“翁老，上個月的生意怎麼虧空如此之多？酒樓虧損也就罷了，為何當鋪也會這樣？照此下去，莫非要我王家變賣田產、祖業不成？”
翁席站起身來，臉上滿是羞愧之色：“老爺恕罪，是老夫無能。如今生意實在難做，宋國大兵壓境，人心惶惶，百姓隻當不贖，當鋪裡積壓了大量物件，而銀子卻越來越少，所以才導致嚴重虧損。”
“那為何不暫時停止典當？”王明追問道。
“都怪老夫一時貪心，收了好幾件價格極低的上品物件，本想著能賺一筆，沒想到根本無人問津。請老爺治罪。”翁席說著，“撲通”一聲跪在了地上。
陸子揚聽了片刻，便明白了其中緣由。這不就是後世所說的“亂世黃金盛世古董”的道理嗎？在這亂世之中，老百姓手裡攥著真金白銀才覺得踏實，誰還稀罕那些古董呢？不過，這老家夥在這行摸爬滾打了這麼多年，不可能不懂這個道理，其中必定有蹊蹺。
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王明揮了揮手，示意翁席起身。看著他滿臉愧疚的樣子，王明也不好再多說什麼。畢竟此人多年來任勞任怨，為王家的輝煌立下了汗馬功勞，而且他的身份……
想到這裡，王明壓下心中的怒火，說道：“好了，此事也不能全怪你，你也是一片忠心。你先出去吧！”
等翁席離開後，王明才麵色溫和地對陸子揚說道：“賢侄，今日叫你來，是有要事相商。剛才你也聽到了，看來你提議的那個拍賣會得儘快舉行了，得趕緊把當鋪裡的古董換成銀子，不然……”說著，他神色黯然地搖了搖頭。
陸子揚思索片刻，點頭說道：“這確實是處理積壓物品的好辦法，不過恐怕效果有限。”看到王明神色更加沮喪，他急忙又道：“臨川畢竟太小了，如果我們把拍賣會的地點放在金陵，那裡人口眾多，達官顯貴雲集，效果肯定會好很多。”
王明聽後，欣喜地連連點頭，又帶著一絲不確定問道：“那酒樓還能像在臨川這般盛況空前嗎？”
“這完全沒問題，上次的經驗可以照搬過去。”
王用之也高興地點了點頭，隨後三人便商量起來。陸子揚暗自欣喜，真是瞌睡來了就有人送枕頭，這下自己終於可以名正言順地去金陵了。等戰事一起，再找個理由把王明這些人騙到金陵，也算是不枉相識一場。等仗打完，自己就該和他們告彆了，這裡發生的一切就當是做了一場夢吧。
正想得入神，王明輕撫胡須，讚歎道：“賢侄年紀輕輕，卻才華橫溢。老夫在酒樓開業之日曾說有個不情之請，賢侄還記得嗎？”
見陸子揚點頭，王明繼續說道：“老夫想讓用之與賢侄結為異姓兄弟，你以後稱呼老夫為叔父即可，不知賢侄意下如何？”說著，他對旁邊的王用之使了個眼色。
王用之連忙行了一禮，恭敬地說道：“用之見過兄長。”
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