見徐鉉對自己如此看重，陸子揚湧起一陣受寵若驚之感。便也不再推辭，雙手接過令牌，鄭重其事地點了點頭。
忽然又想到什麼，隨後又在其耳邊低語一番，徐鉉連連點頭，拍著胸脯道：“放心，老夫保證萬無一失。”說著兩人對視一眼，哈哈大笑起來。
徐夷直看著兩人的笑容，感覺就像一隻狡猾的狐狸看到了落入陷阱的獵物的表情，讓其渾身不自在.
隨後的幾日，一則消息在臨川城徐徐傳開。在城南那片大戶人家聚居之地，新開了一家名為恒泰的錢莊。錢莊放出風聲，隻要將銀子存入其中，便能收獲豐厚回報。
不過，這存錢也有條件：要麼是當地頗具名望地位之人，要麼就得一次性存入五百兩白銀以上。這般獨特的要求，反倒讓恒泰錢莊的名氣愈發響亮.
在一座清幽雅致的庭院之中，兩位男子相對而坐。一位身著襦衫的青年，臉上滿是懷疑之色：“父親，竟有這般好事？莫不是騙人的吧？”
對麵，身著黑色圓領袍衫，臉色方正的中年人，眼中閃過一絲精明：“我也感到疑惑。隻需存入五百兩，一天便能漲一兩銀子，這收益可比做什麼生意都強，而且無需承擔風險，簡直是穩賺不賠。其中必定暗藏玄機。”
“可瞧著又不像是假的，畢竟恒泰錢莊背後可是朝廷撐腰……”青年眉頭緊皺，喃喃自語。
“不必再猜了。那個陸子揚不是邀請咱們陳家去府衙商議錢莊之事嗎？明日你與老夫一同前往，倒要看看他這個乳臭未乾的毛頭小子能說出些什麼。想在老夫麵前耍心眼，他還嫩了些。”中年人語氣帶著幾分自負地說道。
“是，父親。”
次日，府衙大廳內。
廳中桌椅稀稀落落，三十餘人各自落座。這些人，非富即貴，不是當地家世顯赫名門望族，便是富甲一方的商賈巨擘。有的人正壓低聲音，與身旁之人交頭接耳；有的人則身姿筆挺，正襟危坐，目不斜視，神情冷峻。王明也在其中，他不著痕跡地掃視一圈，嘴角悄然浮起一抹神秘的笑意。
不多時，兩人並肩走進大廳。走在前麵的，正是陸子揚，他雖頭發稍短，卻麵目俊朗，嘴角噙著一抹溫和的笑意，讓人見之頓生好感；跟在其後的徐夷直，手搖折扇，嘴角微微上揚，神色間透著一股倨傲之氣。
“在下陸子揚，這位是戶部尚書徐大人的公子。”眾人落座後，陸子揚簡單介紹了一番，便直入主題，“徐大人已將錢莊諸事全權托付於我。今日邀請諸位前來，是有一件天大的好事要告知大家。”
“不知陸公子所言的天大好事究竟是何事？”一位身穿藍衣襦衫、頭發花白的老者看向陸子揚，目光清冷，又夾著一絲熱切。
實際上，許多人原本並不願來此。陸子揚不過一介白衣，隻因得到徐鉉賞識，才有了這般風光。若在平常，像他這樣的人，根本沒有與在座諸位平起平坐的資格。然而，錢莊放出的消息實在太過誘人，讓他們在家中如坐針氈，難以安歇。更有幾位年過六旬的老人，今日早早便起身，懷著一絲僥幸心理匆匆趕來，萬一這消息是真的呢？
一時間，眾人的目光齊刷刷地投向陸子揚。陸子揚清了清嗓子，聲音擲地有聲：“正是關於錢莊之事。想必這幾日，諸位都已聽聞些許風聲。我今日便是要告知大家，此事千真萬確。”
看著陸子揚一臉嚴肅、毫無玩笑之意的神情，眾人心中不禁一喜，隨即，廳內響起一陣低低的私語。
一位中年人嘴角掛著一絲冷笑，站起身來，抱拳行禮，目光直直地盯著陸子揚的眼睛，說道：“陸公子，徐大人既將錢莊之事交由你辦理，而徐大人又代表著朝廷，那您所言自然是不容置疑。不過，在下心中有些疑問，還望陸公子能夠解惑。”說罷，臉上浮現出一抹挑釁之色。
陸子揚卻並未動怒，臉上依舊掛著和善的笑容道：“請講。”
“在下陳昂，忝為陳家家主。陸公子隻需回答我一個問題便可。錢莊給出的利息如此之高，那錢莊究竟打算如何盈利呢？”
眾人如夢初醒，紛紛暗自思忖：是啊，天底下哪有這般好事？自己隻需把錢存入錢莊，便什麼都不用管，坐等收錢？這其中莫非真有詐？一些人低頭沉思，更多的人則眼神不善地看向陸子揚，滿是質疑。
徐夷直也把目光看了過去，心裡也著實瞧不起這人。與陸子揚相處的這幾天，感覺此人舉止怪異，甚至寫的字很多都是錯的，簡直有辱斯文，心想，父親是不看走眼了。後麵乾脆就待在府衙哪兒也不去了，要不是父親有吩咐，早就回金陵了。
這次要不是陸子揚硬把他拉出來，他是不願意出來的。
陸子揚仿若未覺那些不善的目光，依舊麵帶微笑，點頭應道：“其實，即便諸位不問，我也會向大家說明。此次朝廷開設錢莊，實則是為了打造商船。”說到此處，他刻意壓低聲音，仿若生怕被旁人聽見一般。
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打造商船？這是要作何用途？眾人愈發疑惑，心中的好奇心被徹底勾了起來。
陸子揚的聲音愈發低沉，眾人隻覺他說得太過小聲，紛紛不由自主地將身子往前探，就連陳昂也不例外。
陸子揚眼珠子滴溜一轉，做出一副神神秘秘的模樣，說道：“此事關係重大，還望諸位務必保密！”見眾人紛紛點頭，才接著說道，“朝廷正籌備開通海上貿易路線，欲與南洋的呂宋、占城、真臘等國通商。”
看著眾人滿臉震驚的表情，陸子揚心中暗自得意，心想：看我如何把你們忽悠死你們。他深知，集資得有個響亮的名頭，讓人一聽便覺高端大氣上檔次。為此，他思索良久，最終覺得這個理由最為吸引人——遠洋貿易，那可是絕對的一本萬利。
繼續忽悠道：“你們可知朝廷為何如今這般急切地要修建商船？隻因前些日子，泉州來了一艘南洋的商船，船上滿載著黃金、象牙和瑪瑙。而且聽說，在南洋那片土地上，這些東西隨處可見。你們說，國主能按捺得住嗎？但朝廷一時拿不出那麼多錢，隻能想出這個法子來籌集資金了。”
眾人聽罷，不禁倒吸一口涼氣，眼中閃閃發亮。這般看來，錢莊給出的利息不僅不算高，反倒顯得有些低了。
雖說陸子揚說得頭頭是道，仿若確有其事，但眾人心中仍存疑慮：萬一這是假的呢？可轉念一想，這錢莊乃是朝廷所辦，難道還會誆騙他們不成？
當下，最為要緊的便是趕緊去打聽此事的真假。想到此處，眾人紛紛坐不住了，急忙起身告辭。眨眼間，大廳內便隻剩下陸子揚、徐夷直和王明。
陸子揚見和自己預料的一樣，心裡也踏實了下來，現在就等徐鉉那邊的消息了。
對未成離去的王明，抱拳說道：“叔父，明日便有勞您了。”
王明嗬嗬一笑，應道：“子揚，你儘管放心！明日我必定大張旗鼓地去辦，定要讓所有人都知曉此事。我倒要看看，他們還能否坐得住。”又閒聊了幾句，王明便告辭離去。
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