等來到烏江縣城已是中午時分，陸子揚騎馬穿過繁華的街道，瞧見這裡的百姓還算安定，略微放下心來，看來鬨事者應該隻是城外的農戶，城內並沒有受到什麼影響。
到了縣衙，大概是已經散衙的緣故，縣衙冷冷清清的，隻有兩個衙役懶懶散散的倚在門口，徐靖晟走上前去亮出印信，衙役頓時睡意全無，趕忙跑進去通報，不多時，一名官員衣衫微亂、腳步急促地迎了出來。
他年紀至少五十往上，發須皆白，消瘦的臉頰滿是皺紋，身體乾乾瘦瘦的，感覺一陣風就能把他吹跑似的。他渾濁的眼睛打量的陸子揚一眼，顫顫巍巍行禮道：“下官烏江縣縣令陳敬之見過知州大人。”
陸子揚見他如此老邁，眉頭微蹙。上任縣令、縣丞、主簿皆因失職問罪，而今烏江縣剛經曆民變，正值整頓安撫之機，朝廷卻派來這般老朽之人主政，實在蹊蹺難道他有什麼過人之處，還是彆的原因？
“免禮。”陸子揚與他並肩步入縣衙，隨口問道，“不知陳縣令貴庚？先前在何處任職？”
“回大人，下官今年五十有五，原在滁州做了八年的縣丞。”
得知他並不是唐國降臣，陸子揚心裡踏實了一點，不過他做縣丞一做就是八年，想必這人並沒有什麼真才實學，如今民變剛息，正是亟需乾練能吏鎮撫地方、梳理積弊的關頭，卻派來這麼個老官，這倒讓人更加疑惑起來。
“大人一路辛苦，現在已到午時，下官已在縣衙後堂備了些粗茶淡飯，若大人不嫌棄……”剛走進縣衙大堂，陳敬之欠著身還沒說完，便被陸子揚揮手打斷：“吃飯的事先不急，你馬上帶我去架閣庫，還有把縣丞，主簿、縣尉全都叫過來，本官要問些事情。”
瞧見這位年輕的知州大人一臉不苟言笑的樣子，陳敬之急忙應了一聲。
穿過大堂，經由一條狹窄的側廊，幾人繞至衙後偏院，陳敬之指著一間孤零零的青磚瓦房道：“大人，那便是架閣庫了。”
陸子揚抬眼望去，隻見這屋子外牆的青磚明顯是新換的，與周圍斑駁的縣衙建築格格不入。走到近前，更見門框上的漆皮亮得晃眼，銅鎖也是嶄新的，顯然是剛換上沒多久。
看來樊若水所言確實是真的，就是不知道是真的毀於戰火還是其他的原因，陸子揚默默地想道。
“陳縣令，你已經上任快一個月了，黃籍、地冊你整理的怎麼樣了？”
陳敬之一怔神，諾諾的回道：“回稟大人，這些雜事都是劉主簿在操辦，下官並不是很清楚。”
陸子揚倒是真的吃驚起來了，這人竟然會說出這樣的話，見他一臉理所當然的樣子，不由的怒火升起，本來看他年事已高，自己還想給他幾份麵子，想不到如此昏聵。
陸子揚冷著臉說道：“哦，這些事在陳縣令眼中居然是些雜事，本官倒是好奇你眼中哪些是事才是大事？”
陳敬之聽出語氣不善，渾濁的眼睛裡滿是茫然，弓著腰囁嚅道：“回大人，自然是維係地方安穩、敦化風俗、上承朝廷德意、下撫黎庶之心。”
“看來你還知道，那本官問你，城外農戶爭奪土地的事情，你打算如何處理？”
陳敬之聞言頓時心中恍然，原來知州大人趕到這裡是因為這件事啊！這不過是鄉間那些雞毛蒜皮的糾紛，有必要大驚小怪嗎？
再說上次那些個鬨事的刁民已經抓的抓，流放的流放，他們還敢亂來？借他們幾個膽！
陳敬之放下心來，不以為然的笑著說道：“回大人，此事早已處置妥當。那不過是鄉野愚民為幾畝地爭搶，鼠目寸光，不識大體。前番已由巡檢司出麵，拘了幾個煽動鬨事的刁民，該打的打，該流的流，餘者皆已震懾馴服。下官上任後，就讓裡正們盯著，誰敢再吵吵鬨鬨，就先把人綁到縣衙來，打幾板子再關幾天讓他們長長記性。如今鄉裡安靜得很，雞鳴狗盜尚且不敢，何況聚眾奪田？”
說道這裡，陳敬之腰也挺直了，臉上帶著幾分自得繼續道：“下官以為，隻需曉諭鄉裡，重申‘先耕者得’之例，再派差役巡視幾日，便足以平息紛爭。至於那些無地之人……，額戰亂剛過，哪有十全十美的安置？忍一忍，熬一熬，來年官府再撥些荒地開墾，也就罷了。”
見滿臉得意的樣子，渾濁的眼睛裡麵似乎都有了光彩，那是權力帶給他的。陸子揚氣極反笑，諷刺道：“想不到陳縣令竟然有如此妙招，本官今天是大開眼界了。那些祖祖輩輩都生活在這裡，祖墳在此，戶籍在此，土地也在此，你一句‘先耕者得’，就把他們掃地出門，反倒讓一些強占者名正言順的歸其所有。”
“你說，那些因為你失去土地的人，會不會在夜深人靜的時候，往你家潑糞呢？他們世世代代種的田地沒了，他們心裡就不會有一點怨氣，如果鬨出更大的亂子來，這責任你擔的起嗎？”
陳敬之臉色由紅轉白，再由白轉青，強自辯解道：“下官也是出於無奈，黃籍、地冊都毀於戰亂中，根本就無法查清。如今冬麥很快就要收上來，春耕也耽擱不得，總不能為了查清田地歸誰，而讓良田白白荒著。下官這也是為了朝廷的賦稅著想啊！至於那些百姓的怨氣……過個一年半載，自然也就消了。”
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