張慎感覺陸子揚的話有些咄咄逼人，臉上也沒有了剛才的恭敬，堆起假笑道：“大人這話說的，下官可擔待不起。大人是知州，站得高看得遠，自然有更好的法子，大人有何吩咐，下官遵命就是。”
陸子揚站起身來，掃視了幾人一眼道：“閒話少敘，現在當務之急就是如何解決百姓的土地糾紛，還他們一個真正的公道，現在我們就去鄉裡……”
話沒說完，徐靖晟領著一個滿臉慌張的衙役走了進來，衙役抹了抹額頭的汗珠稟報道：“稟報諸位大人，大事不好了，城外聚集了大量的百姓，手裡拿著鋤頭鐮刀一些農具，嘈嘈嚷嚷的要見知州大人。”
眾人吃了一驚，陸子揚心中一沉，難道上次的事情又要重演了，他看了一眼徐靖晟，後者凝重的點點頭。
陳敬之臉上煞白，哆哆嗦嗦的吩咐道：“叫巡檢司調集人手，馬上上城牆進行防守，如有人膽敢鬨事，馬上彈壓。”
張慎眼中飛快閃過一絲得意，抱拳道：“縣尊大人無需多慮，那不過是一幫烏合之眾，屬下親自去辦。”
陸子揚強迫自己冷靜下來，腦中急轉，不由的想起金陵城外的那一幕，百姓不一定是真正的百姓，自己一定要把握事情的主動，絕對不能聽之任之。
眼看張慎就要走出門外，他急忙大聲喝道：“請慢，百姓怎麼會知道本官來到了縣城？此事透著怪異，巡檢司的人先不要動，你們和本官先去城牆上看看到底怎麼回事。”
“大人，去不得啊!本縣城牆高不過兩丈，另外由於剛經曆過戰事好些垛口都缺了角，他們手裡的鋤頭鐮刀雖比不得刀槍，可架不住人多啊！真要是搭個簡陋的木梯往上爬，片刻就能上得來。您萬一有個閃失，下官就是萬死也難辭其咎啊！”陳敬之帶著一絲哭腔勸阻道。
心裡也欲哭無淚，自己這把老骨頭本就經不起折騰，偏偏上任就遇上這等棘手的事。新知州年輕氣盛，偏要往險地闖，這要是真出了什麼事，就不是掉烏紗帽這麼簡單了，估計這條老命都得搭上。想到這裡，心裡把滿天神佛都求了一遍，隻求自己能平安致仕，再也沒有往上爬的心思。
張慎也跟著勸道：“縣尊所言極是，陸大人千金之軀，豈可立於危牆，下官隻需帶一隊巡檢司的人馬過去，不消一個時辰，定能將那些刁民驅散，大人隻需在衙內靜候佳音，何必親身涉險？”
見他信誓旦旦的樣子，陸子揚心中更加起疑，微微由於後堅決的說道：“都不必說了，本官治下居然發生了這麼大的事，本官必須要知道其中原由，不然就是失職。再說了，如果一個當官當到了如此畏民如虎的地步，這個官就不要再當了，小心禍事降臨，那時悔之晚矣。”說完不屑的看了一眼惶恐不安的陳敬之一眼，大步往門外走去。
徐靖晟看著陸子揚的背影，木然的臉上扯出了一絲笑容，緊緊跟在他的身後。
剩下的幾人麵麵相覷，劉文謙忽然嗬嗬冷笑一聲，臉上有些輕鬆又有些痛快，隨即袖子一揮，也跟了上去。
張慎臉上沉的能滴出水來，他移步到陳敬之身旁，低聲道：“縣尊，這是該怎麼辦？”
“我怎麼知道怎麼辦？”陳敬之有些氣急敗壞的回道，眼睛盯著張慎：“張主簿，那先耕者得的方法可是你提出來的，也在本官麵前拍著胸膛說這一切都是為了稅收，言之鑿鑿地保證不會出亂子，如今發生了這麼嚴重的事，你難辭其咎。”
見他想把責任一股腦的推到自己身上，張慎心裡滿是鄙夷，自己孝敬了他那麼多的錢財，現在有一點風吹草動，立刻翻臉不認人，還真以為老子是軟柿子，想怎麼捏就怎麼捏。
他應承道：“是，這件事是下官沒有辦好，不過眼下還有補救的機會，其實那些人是下官……”張慎輕輕地在陳敬之耳邊言語幾句，一直默不作聲的縣尉周元朗聽得渾身一震，臉上陰晴不定起來。
陳敬之聽完後麵露駭然，低喝道：“你瘋了，你怎麼敢這麼做？你不知道他是當今聖上麵前的紅人，如果他在此地有一點閃失，你我的腦袋都保不住，你的家族也會因你連根拔起。”
張慎詭異的笑了笑：“大人無慮，誰說要傷及他性命了，不過是嚇唬一下他而已，讓他不敢再對土地的事指手畫腳。”見他還有些不放心，又繼續說道：“城外的那些百姓安插了下官不少的眼線，絕對不會出什麼意外。待會我和縣尊隻需要……”
說罷，轉頭對著低頭思索的周元朗吩咐道：“元朗兄，你現在就帶著一些身手不錯的人寸步不離跟在他的身邊，一定要確保他的安全。”
陸子揚換上紫色官袍，帶著幾人登上城牆，放眼望去，城外穿著各式各樣粗布衣裳的人群，約莫大幾百人，密密麻麻的的堵在城門下，叫喊聲此起彼伏，猶如一鍋煮沸的開水。
聽到不停的有人喊要見新來的知州大人，陸子揚也不廢話，清了清嗓子，大聲道：“鄉親們，我就是新任的和州知州陸子揚，你們有什麼事要見我？”
眾人循聲望去，見城頭一個官員麵色和藹的向著這裡招手，又聽到他就是新任的知州，人群聲漸漸小了下去，不一會一人越眾而出抱拳道：“陸大人，小人們聽說您這次來是專門為了有爭議的田地而來，不知可有此事？”
陸子揚意味深長的笑了笑：“聽說？你聽誰說的？本官來到烏江縣還沒有一個時辰，你倒是消息挺靈通的啊!”
那人臉上一僵，見陸子揚目光灼灼的看著自己，雖相隔比較遠，臉上也有些發燙，眼睛有些躲閃的說道：“小人也是聽彆人說的，大人沒有否認，那就是確有其事了？”
“本官到此所為何事，需要向你稟報嗎？”
“小人豈敢有此想法，不過如果是因為有爭議的田地而來，那跟我們大夥兒都有關係，陳大人早已經貼出告示，先耕者得之，如今冬麥眼看就要收上來，一聽到這樣的消息，大夥兒實在放心不下，才不得不來此要一個說法。”
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