隨後幾天，和州的清洗開始了。
以“整頓吏治、肅清匪患”為名，陸子揚下令徹查劉、張幾家產業，因幾家的當家人已死，根本無力抵抗。官府查封碼頭、鹽倉、船行多處，抄沒田產千餘頃，賬冊文書儘數封存。
接著許多平日裡與幾家往來密切的官吏陸續被拿下，司戶參軍曹真還想抵賴，卻當場搜出了他與劉家私通的書信，證據確鑿之下，連辯解的餘地都沒有，被士兵押走時，他雙腿發軟，幾乎是被拖著出去的。
清洗的動靜越鬨越大，卻沒引起百姓恐慌。相反，看著那些往日裡作威作福的官員、惡霸一個個被抓，無不拍手稱快，被欺壓過的百姓，也沒有了後顧之憂，紛紛站了出來，每日把州衙圍的水泄不通，一時間，陸子揚的聲望達到了頂峰。
陸子揚站在一扇窗邊，看著州衙外排隊等候作證的百姓，微微一笑，轉頭對和他並肩而立的趙德昭道：“殿下，你看到這一副場景，會想到什麼？”
趙德昭知道他是在考驗自己，如果是以前，自己絕對會滿臉不屑地噎他一句，不過現在嘛，自己還是有點佩服他的，畢竟六百人全殲三千人自己可做不到，這是實打實的真本事。
陸子揚回來後，就把程德玄的功勞全部抹去，一是為了不想讓趙普疑心自己和晉王早有預謀，這樣就可以減少很多的麻煩。二是為了將來朝廷論功行賞，那些死去的將士能夠多一些撫恤，自己心裡也好過一點。
因此所有人都認為他率領的六百士兵，真的擊敗了三千的悍匪，趙德昭也不例外。
趙德昭皺眉思考了一下，才道：“我剛到和州之時，隻見一片繁華，百姓也安居樂業，我當時還想，這些個官吏還是能力挺不錯的，治下治理的井井有條。但是現在那幾家一倒，竟然查出了這麼多的冤案，甚至還有滅門這樣的慘案，這確實很讓人不解。”
“那你知道為什麼嗎？”
趙德昭並不笨，很快就醒悟過來，驚道：“你是說他們是在騙我？讓我看到的隻是他們願意讓我看到的。”
陸子揚既不點頭也不搖頭，繼續問道：“那殿下如何想要知道自己想要知道的呢？”
這段話有些拗口，趙德昭卻聽得很明白，看著外麵的人群認真的思考起來，一點也不像以前那般頑劣的樣子。
趙德昭望著衙外熙攘的人群，半晌才抬起頭，道：“以前我總覺得，坐在衙署裡聽官吏彙報，看賬本上的數字，就算知道地方事了。可現在我才明白，那些‘安居樂業’的話，不過是官吏編的場麵話，賬本上的太平，也藏著沒說出口的苦楚。”
“要想知道真情況，哪能隻聽彆人說？得自己去查，去街頭跟百姓聊家常，看他們碗裡吃的是什麼，身上穿的暖不暖；去田埂上問農夫收成怎麼樣，賦稅交得重不重，就像現在這樣，敞開衙署讓他們把冤屈說出來，一樁樁一件件記下來，這才叫真的了解情況。”
陸子揚拍手道：“士彆三日，當刮目相看，有一位偉人說過‘沒有調查就沒有發言權’，殿下這些話，真是深的其味，看來我可以向官家交差了。”隨即又好奇道：“你以前那副頑劣的樣子，為什麼變化會那麼快？都有點不像你了。”
趙德昭似乎真的轉了性子，聞言也不動怒，隻是苦笑了一聲，道：“自從我大婚後，就再也沒有一點爭強好勝的心思了，我身在皇家，是幸運，也是悲哀，從小到大，任何事情都都是安排好的，皆不得我做主，本來還有一件稱心如意的事，卻被我硬生生的毀掉。”
“陸子揚，我挺佩服你的，當父皇跟我說，你為了王姑娘寧願抗旨，我就知道，我永遠都比不上你了。現在回想以前自己的種種事情，顯得特彆幼稚，自己才是一個逞匹夫之勇的武夫。”
想不到他竟然想了這麼多，也想的這麼清楚，他真的長大了。陸子揚深深地歎了口氣，道：“每個人都有自己要走的路，有人走著走著就迷失了方向，而有的人卻很快的醒悟了過來，朝著自己內心最渴望的方向而去。”
“我一直明白自己想要的是什麼，所以我敢抗旨，因為我知道如果我失去了她，那我來到這個世界將沒有任何意義。人這一生，總得有那麼一件事、那麼一個人，讓你覺得自己真實的存在過。”
“不懂。”
“你不需要懂，隻需記得好好的愛你現在的妻子，既然你們已經成親，你就需要承擔自己的責任。”
趙德昭眼眶漸漸濕潤，那原本對自己這樁婚姻滿是排斥的怨懟與不甘，如遇到一絲暖陽照進了心裡，悄然間慢慢消融。
……
湖口，朱令贇大營。
劉文舉跪在地上，滿臉淚痕的對著坐在主位的朱令贇哭訴道：“元帥，你可一定要為我劉家做主啊！我父親慘遭遇害，我劉家的產業也翻了個底朝天，這全是陸子揚一人所為，我恨不得將此人生吞活剮。”
“隻要元帥能發兵東進，為我報仇雪恨，我不僅願意身先士卒，還願意把我父親藏著的全部錢財取出，充作軍餉。”
坐在主位上的朱令贇聞言，淡淡一笑，深陷的眼中並沒有多大的驚喜，似乎早有所料。他伸手示意他起身，裝作傷感的歎道：“你父親也算是一方梟雄，如今卻落得個這般淒慘的下場，真讓人唏噓。我跟他算是不打不相識，你父親這些年確實幫了我不少的忙，這些人情，我一直都記得。”
“不過東進之事非同小可，需從長計議，你應該對和州地界的水域了如指掌，比如江麵上哪裡有暗礁，哪裡有汊道等等，先把這些繪成圖，我看情形再做決定如何？”
劉文舉聞言，頓時明白了他的意思，高興之下急忙連連點頭，道：“元帥所言甚是！我自幼隨父行船江上，和州地段，何處淺灘、何處回流，無一不熟。我即刻便去繪圖，一日之內，必呈於元帥案前！”
朱令贇微微頷首，臉上仍掛著悲憫之色：“這事不急，你剛逢如此遭遇，先回去好好休息，等有了消息我會通知你的。”
等劉文舉千恩萬謝的退下後，他站起身來，背著手在大帳內踱了幾步，仿佛在丈量一場即將落子的棋局。片刻後，他停下腳步，對著帳外沉聲吩咐：“來人，去把林小姐請到大帳來。”
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