原來，陸子揚說出自己的計劃以及猜測包圍自己的人，很有可能是劉家張家時，劉文謙當場臉色大變，當時就引起了自己的警覺，在逼問之下，劉文謙也不隱瞞，把自己隱藏了十幾年的身份說了出來，其中也包括劉家的一切。
誰能想到，在和州素有德望的劉老太公，竟是縱橫長江數十年的悍匪劉三刀？傳聞此人殺人從不過三刀，手下數千亡命之徒，更有過一夜屠儘數個村寨的暴行。
這般作惡多端，曾引得南唐水師數次圍剿，可劉三刀狡猾至極：水師一至，便令部眾化整為零，或扮作商販走卒，或混入漕工船夫，幾番圍剿下來，水師要麼撲空，要麼隻擒得幾個無關痛癢的小匪，始終未能傷及他的根基。
直到五年前，唐國名將朱令贇乘著劉三刀打劫商船之時，突然率領水師出現將他們包圍了起來，這一仗下來，劉三刀就再也沒有出現過，很多人都以為他已經死了，卻沒有想到，他不僅活的好好的，而且還成了和州有名的大士紳。
“十六年前的一個晚上，下官不，我跪在他麵前求他不要殺人了，他卻說‘這世道，心慈手軟是活不下去的。’那一晚就血洗了江邊的一個村寨，連三歲的兒童都沒有放過，僅僅是因為他打劫的商船有幾個人跑進了寨子，他怕走漏了風聲。”
“我看著滿地的屍首，心痛的滴血，當著他手下的麵和他大吵了一架，說再也不認他這個父親，他氣得要殺我，卻最終沒有下手，隻是冷冷的說了一個‘滾’字。”
“離開那個讓我惡心、讓我恐懼的地方後，我就一心想為窮苦的百姓做些什麼，能夠贖一些他所造的罪孽。我一路南下，去了金陵參加了科舉，我沒有改名換姓，這是我對他的最後一點父子之情。”
“五年後，我終於在那年的春闈裡中了同進士出身，雖隻是末等功名，卻也夠我踏入仕途了。我先去了江南的一個小縣當主簿，那幾年我天天做噩夢，夢裡全是江邊的火光，孩子的哭聲，還有他舉刀時那雙嗜血的眼睛。”
“我在那個小縣乾了三年，平了許多冤案，修了堤壩，救了旱災，朝廷本來要調我臨縣擔任縣丞，就在這時，我聽到了他被剿滅的消息，心中又是欣喜又是難過，於是決定申請調往他肆虐最甚的和州。那時候的和州，因為靠近邊境，又常有匪患，人人都不願意去，於是吏部很快批了我的申請。”
“我來到烏江縣擔任主簿沒多久，隱姓埋名的他竟然找上了門來，還想讓我認祖歸宗，我當時就冷言回絕了他，甚至撂下狠話，說一定會檢舉他，他卻滿不在乎地說：‘悉聽尊便’，原來他身份早已洗白，甚至還是朝廷的某位重臣親自為他作保，舉薦他為‘義民之首’。”
“大人，我已經全部說完了，如果不是我心中有所顧忌，念及父子之情，沒有早早的揭穿他的真麵目，就不會讓大人陷入險境，更不會讓這麼多弟兄白白犧牲，所有的罪責我願意全部承擔，要殺要剮絕無一絲怨言。”
想起他滿是自責、悲痛欲絕的神情，陸子揚現在回想起來，心中也有些不好受，想起以前他說的那句話‘若官不為民，與賊何異？’，一時間，百般滋味，如潮水般湧上心頭。
他確實是這麼想的，也是這麼做的，自己也詳細查過他上任以來的所有事跡，他清廉如水，沒有貪墨過一厘銀子，他勤政如燭，沒有一日懈怠公事，他執法如山，從不因權貴請托而枉法半分。可以說是百年難遇的好官。
這也是自己為什麼如此信任他的原因，自己把樊若水趕去曹彬的大營後，自己第一個就想到他接替通判的位置，估計聖旨也已經到了來的路上。
可他卻是惡貫滿盈、殺人如麻的悍匪之子。
真是命運無常。
劉三刀這次襲擊當朝官員，形同造反，況且就憑他他以前犯過累累罪行，抄家滅族是跑不了的，如今和州的亂局已經平定，馬上就要審理這些人的罪行，劉文謙身為主犯的長子……
陸子揚眉頭深深皺了起來，心中滿是糾結。這樣的人，若隻因“悍匪之子”的身份就被否定，實在可惜。可若真讓他頂著這份身份坐上通判之位，一旦消息泄露，不僅劉文謙會被打入死牢，連舉薦他的自己，恐怕也要承擔失察之罪。
他想起劉文謙說“若官不為民，與賊何異”時的堅定眼神，又想起朝堂上那些屍位素餐的官員，心中突然生出一絲不甘，難道就因為出身，就要否定一個人所有的努力與初心？難道清白，隻能用血緣來定義，而不能用所作所為來證明？
陸子揚按著徐靖晟的肩膀，壓低聲音道：“老徐，我想了想，這件事我們就裝作不知道，反正隻有你知我知，劉文謙是什麼樣的人，咱們這一路看在眼裡，不能因為他爹的過錯，就毀了他一輩子，更不能讓和州百姓少了一個辦實事的好官。”
徐靖晟一聽，急忙搖頭道：“大人，這可使不得，劉文謙是劉三刀之子，這是鐵打的事實，就算咱們現在瞞下，可劉三刀在和州經營多年，保不準還有其他的人知道這個秘密，若此事日後泄露，禦史一紙彈劾，說您包庇逆屬，欺君罔上，官家震怒下來，恐怕革職都是輕的。”
“我沒說隱瞞啊！我們隻是真的不知道他的身份，你說，我來到和州隻有區區的一個多月，每天忙得腳不沾地，他一個唐國的舊臣，又風評極佳，履曆上可是寫的明明白白。你說，我怎麼會知道他是悍匪之子呢？”陸子揚雙手一攤，揣著明白裝糊塗的說道。
“這……”徐靖晟是一個耿直的人，聽陸大人這麼一說，好像確實隻是不知情，跟隱瞞不報扯不上什麼關係，心中微微鬆了口氣。不過自己是聽命於官家的，陸子揚又是自己極為欽佩的上司，如今要讓自己撒謊，臉上滿是糾結。
“老徐，這樣吧！我欠你一個人情，以後如果有需要我的地方，我絕不食言。”
“真的？”
見陸子揚肯定的點頭，徐靖晟臉色露出一絲笑意，道：“好，卑職遵命。”
見他毫不猶豫的答應了下來，陸子揚頓時疑惑了。
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