陳喬躺在床上輾轉難眠，一會想起投降後被宋國遭受屈辱，一會想起國主臨死前看著自己的眼神，越想越覺窒息，他猛地坐起身來，發現汗水已經浸透中衣。
他喘了幾口粗氣，感覺無比的口渴，摸索著點上了蠟燭，汲著鞋給自己倒了一杯冷茶，一茶水入喉，帶著一絲澀意，卻讓緊繃的精神稍稍緩和了些。
此時月涼如水，屋外靜謐無聲，他坐在椅子上發了一會呆，雖然眼皮子打架，卻一點困意都沒有。
無意中，他看見床頭邊放著的一本薄薄冊子，神情忽的變得複雜起來。
自從陸子揚去了宋國之後，自己便將對方的每樁事跡都細細記下，而他也沒有令自己失望，改革商業，開通市舶司，最近又提出了鹽引法，一件件，一樁樁，無不是利國利民的好方法。
自己每記錄一次，心中欣慰的同時，也對唐國失望一次。如此人才不能被唐國所用，想想還真讓人感到悲哀。
最近有消息傳來，鼎臣也在汴梁出仕了，雖然擔任的不是什麼重要的職務，但也說明，他也對唐國是徹底的失望了。
如今陸子揚在宋國大放異彩，成了唐國的勁敵，朱令贇的慘敗就是他親手造成的，國主因此也幾次苛責自己，更是大罵鼎臣賣主求榮，但自己並沒有後悔當初的決定。
自己對唐國忠心耿耿，也可以為國主流儘最後一滴血，但和放了陸子揚並沒有衝突，自己心中不僅放著唐國，更放著天下蒼生，那樣的人才，若真死在金陵的牢獄裡，才是天下的損失。
如今看來，自己並沒有錯。
桌上的燭火搖曳，映著陳喬鬢邊的白發，添了幾分滄桑，他站起身來，走到窗邊，看著北方，目光像是穿過了千萬裡，看到了新政之下宋國百姓安居樂業、田疇阡陌、商旅不絕的景象。
他好像也看到了繁華程度比金陵還好上許多的汴梁，想起了早年自己出使汴梁時，曾親眼見趙匡胤廢除苛稅、開倉賑災、整肅吏治，百姓望其車駕如望甘霖。那時自己回奏李煜，言“宋主有帝王之略，天下歸心，非虛言也”，卻被譏為“長他人誌氣”。
如今想來，或許，宋之一統，本就是大勢所趨。
“子揚，鼎臣，自上次一彆，我就預感到今生再難一見，如今你們都已投靠宋國，各展其才，助趙氏定鼎天下，而我，卻仍困在這將傾的樓台，守著一段注定湮滅的舊夢，憶往昔，真是讓人不甚唏噓。”
“天亮宋軍就要攻城了，先帝、國主對我不薄，我唯有以死報之，城破之日，就是我殉國之時。我守我的氣節，你們展你們的抱負，我們雖道不同，卻也算都儘了心。”
“如果真的有一天天下太平，再也沒有了戰亂，江南的稻田裡能長滿稻穀，孩童能坐在學堂裡念書，不用再怕餓肚子，人人都安居樂業，記得在我墳頭前說上一句，我泉下有知，就老懷欣慰了。”
陳喬轉身回到桌前，借著昏暗的燭光把信寫完，把記錄陸子揚事情的冊子也一起放在了信封裡，隨即打開門走了出去。
現在自己要時時刻刻的守在國主的身邊，直到殉國的那一刻。
等肖盛匆匆趕至陳府時，陳喬已離府多時。屋內燭火尚未熄滅，跳動的光映著桌上那封格外顯眼的信封，空氣中彌漫著一股難以言說的永彆氣息。
此時的皇宮早已亂作一團。神情慌張的宮女、太監四處奔逃，哭喊聲此起彼伏。一隊隊禁軍手持兵器，從雕梁畫棟的廊下匆匆穿過，直奔城樓而去。
而宮門之外，戰鼓如雷，宋軍的火把已如星河般湧向皇城。
一座大殿內，剛被驚醒的李煜焦躁地來回踱步，聽到遠處隱約傳來的喊殺聲，臉色慘白，雙手不停搓著，聲音帶著絕望道：“宋軍……宋軍怎麼這麼快就攻破了城防？周凜也已經戰死……子喬，你說這可如何是好？”
陳喬聞言神色並沒有多少慌張，他剛剛到了宮門，就聽見西門漫天的喊殺聲傳來，當時就知道大事不妙，便一路急趕至大殿，直到李煜神色慌張的趕來。
既然已經做好的所有的準備，早一天晚一天又有什麼區彆呢？
他想到了待會會發生的事情，不由地捏了捏袖中的那把冰冷的匕首，他長呼了一口氣，臉色平靜的拱手道：“國主，如今已經到了生死存亡的最後一刻，除了戰死沒有其他的辦法，為了我唐國的最後體麵，為了不讓列祖列宗在九泉之下蒙羞，臣請陛下隨臣往太廟一祭，告慰列祖列宗，然後……以身殉國，不教玉璽落入敵手，不使君王屈膝階前。”
李煜被他這番話堵的死死的，下意識後退半步，嘴唇哆嗦著，半天說不出話來。
陳喬看著他滿臉恐懼的樣子，平靜的眼中閃過一絲決絕的火焰。心中默默念道，國主，您是一國之主，不是尋常百姓，您的生死，關乎國之氣節。
若您選擇苟活，降宋之後淪為階下囚，不僅自己要受屈辱，而且也永無抬頭之日。可若你選擇殉國，您的氣節會被載入煌煌史冊，江南百姓也會永遠記得，他們曾有一位寧死不降的君主。
既然，你做不到，那這唐國最後的氣節，便由臣來替你守住。
陳喬緩緩地閉上了眼睛，再睜開時已經波瀾不驚，正要抽出匕首時，殿外傳來一陣孩童的哭聲，接著內侍急促的聲音響起：“國主，國後有急事求見。”
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