陸子揚來到行宮，通報之後，便跟著內侍沿著青磚鋪就的長階往裡走。行宮雖不如汴梁皇宮那般恢弘，卻也殿閣錯落，飛簷鬥拱，朱牆金瓦在晨光中熠熠生輝。他一邊走，一邊感歎，怪不得趙匡胤想遷都於此，這裡確實透著幾分帝王氣象。
走了約莫半柱香的功夫，內侍在一間暖閣外停下腳步，輕聲道：“陸大人，官家正在裡麵批閱奏折，您在此稍候，容某進去通報。”
陸子揚點頭應下，站在廊下等候，沒過多久，就聽見一聲唱喏：“宣，陸子揚覲見。”
陸子揚深吸一口氣，整理了一下朝服的衣領，邁步走進暖閣。屋內溫暖如春，空氣中還縈繞著淡淡的龍涎香。趙匡胤正坐在案前，他一夜未睡，看起來有些憔悴，雙眼也布滿血絲，但精神奕奕，絲毫不見困意。
這段時間以來，他感覺自己精神越來越好，整日神清氣爽，思維敏捷，通宵批閱奏折也不覺疲乏。雖然偶爾感覺胸口有些憋悶，但這種感覺很快消失，也就沒有太多在意，還以為這是上天在護佑大宋，讓自己身體越來越硬朗。
此時他手裡拿著奏折，見他進來，抬眼淡淡瞥了一眼，道：“陸卿家，你怎麼提前回京了？”
陸子揚早已想好了說辭，行完禮後，恭聲道：“回稟官家，臣奉命治理江南，總算不負官家所托，已初見成效。隻是臣在江南時，時常感念官家如天之德，接到回京聖旨後，臣再也坐不住了，恨不得立刻飛到官家麵前複命，於是馬不停蹄趕了回來了。”
他這又表功勞又表忠心的說辭，頓時讓趙匡胤哭笑不得，原本還想借著這件事敲打敲打他，到讓自己無從下口了。
這小子去了一趟南方，確實立了不少功績，但也惹出了不少麻煩，聽說最近很多禦史正聯名彈劾他，這讓自己有點難辦了。
看來提拔重用他的事，還得再等等，不然以他現在都敢跟趙普對著乾的膽子，將來指不定還會惹出多大的事呢！鋒芒畢露對他不是一件好事。趙匡胤默默地思索道。
見他低眉順眼的站在那裡，趙匡胤冷哼了一聲，道：“罷了，看在你還有些功績的份上，你私自離開回京隊伍的事，朕就不跟你計較了，不過僅此一次，下不為例，你可記得？”
陸子揚心中大喜，知道這事就此揭過了，連忙躬身伏地，語氣帶著幾分激動：“臣謝官家寬宥，臣以後絕不再犯。”
“還有沒事？沒事就退下吧！”
陸子揚恭聲道：“官家，臣有兩件事要稟報。”
“講。”
“第一件事，是臣建議朝廷發行紙幣。”陸子揚眼中閃過幾分興奮，先把發行紙幣的好處細細說了一遍，又將自己與李師傅研究油墨、琢磨防偽辦法的經過一一道來，尤其強調了特製油墨“難仿製、易核驗”的特點。
趙匡胤聽完有些驚訝，身體微微前傾，手指無意識地叩著案麵：“陸卿家，你說的那種用紙做出來的東西真的可以代替銀子？且不說紙薄易損，尋常百姓世代用慣了銅錢、銀子，怎會輕易信一張紙呢？”
陸子揚早料到官家會有此顧慮，躬身回道：“官家顧慮極是，不過隻需抓住兩點，即可穩步推行：一是‘朝廷背書’，紙幣上可印三司與戶部印記，明發詔令告知天下，此幣等同於銅錢、銀子，可用於賦稅繳納、商旅交易，官府與民間不得拒收。”
“二是百姓信任之事，臣以為可分兩步推行：先在汴梁、江南等富庶之地試點，官府率先用紙幣發放俸祿、收購糧草，讓百姓見官府認可。再讓商戶相互擔保，凡使用紙幣交易，可減免部分商稅，引導民間習慣。待試點成功，再逐步推廣至全國，百姓見紙幣便利、無仿造之憂，自會願意使用。”
趙匡胤沉默片刻，指尖摩挲著案上奏折，若有所思道：“你說的‘便利’，可是指漕運、商旅攜帶？從前商戶往來，攜帶大量銀子既不便又易遭劫，若紙幣真能解決此事，倒也算是一樁創舉。”
“正是！”陸子揚連忙應聲，“江南漕運商戶曾向臣訴苦，每次運貨需帶數十斤銀子，不僅雇人看守花費甚多，還時常遭遇盜匪。若用紙幣，一張紙便可抵百兩銀子，既輕便又安全，商戶定然大為歡迎。且紙幣由朝廷統一印製，可按需調控發行量，避免銅錢不足、銀子短缺的困境，對穩定物價、充盈國庫也大有裨益。”
趙匡胤眼中閃過一絲動心，卻仍有顧慮：“此事關乎國本，不可貿然行事。你先將紙幣樣式、防偽之法、推行步驟寫成詳細折本，朕讓三司與戶部共同商議。若商議可行，再擇日試點，但有一點，你需記好，若中途出任何差錯，朕唯你是問。”
陸子揚心中大喜，知道官家已認可此事的可行性，現在就隻等李師傅的消息了，連忙躬身領命：“臣遵旨，臣定當儘快整理折本，不敢有半分疏漏。”
趙匡胤見他信誓旦旦的樣子，想起以前他主張的改革，特彆是設立市舶司一事，當時自己就有些顧慮，現在不過設立一年，創造的稅收就占據了全國賦稅的三成，而且還在逐步上升，當初那些反對聲早已煙消雲散。
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這人好像有一種化腐朽為神奇的力量，好像什麼事情在他眼裡，都不是什麼不能解決的，自己可是清清楚楚的記得去年朝廷的財政是如何的緊張，可他一出現，很快就讓朝廷富裕了起來。
趙匡胤想到這裡，神情變得興奮起來，如果紙幣真的能如他所說的那樣發行，那好處可就太多了，銅錢笨重，運輸耗力，一擔錢不及一袋銀值錢，更彆說白銀切割不便，小額交易常生糾紛。若真能用紙幣代替，到那時，商旅可日行千裡，稅賦可朝發夕至，國庫周轉如流水，何愁軍餉不濟？何憂賑災遲緩？
他越想越激動，差點就要當場拍板同意，可心中最後一絲理智還是讓他按捺住了衝動。這事關江山社稷，不能僅憑一腔熱血，得先看看那種特製油墨是否真有那麼神奇，還有推行過程中的諸多細節，也需仔細斟酌。越是利國利民的事，越要步步穩妥，絕不能出半分差錯。
可是趙匡胤不知道，正是因為他這次的猶豫，以及後來發生的事，讓世界上最早的紙幣，再也沒有流通起來。
趙匡胤的臉上滿是喜色，一雙虎目中的血絲也越加的醒目，他和顏悅色的問道：“陸愛卿，第二件事呢？”
陸子揚深吸了口氣，知道重頭戲來了，他跪倒在地，正色道：“官家，臣鬥膽進言，為了我大宋的江山社稷，懇請您即刻啟程返歸汴梁！”
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