村口的殘雪還沾著暗紅，四人剛把獵刀彆在腰間，就聽見遠處傳來馬蹄聲。
不是黃巾軍雜亂的馬蹄，而是單騎獨行的沉穩聲響。
踏在融雪的土路上，“嗒嗒”地敲在人心上。
葉青山猛地回頭，手按在獵刀柄上。
隻見道上走來一匹黑馬，馬背上的人穿著玄鐵鎧甲。
甲片上還沾著北境特有的冰碴，肩甲上刻著一道白色長城紋。
那是北境冰雪長城守衛軍的標識。
來人約莫四十多歲，身高八尺，臉上刻著風霜，下頜線繃得緊。
手裡握著柄長槍，槍杆是深黑色的玄鐵，槍尖上凝著一層薄霜。
哪怕離著幾步遠，都能感覺到那股子極北的寒氣。
“這是……”
黑牛攥緊木矛，小聲問。
葉青山沒說話，隻盯著那人的鎧甲。
趙老栓以前提過，北境守衛軍的甲胄都摻了玄鐵，能抗住極北的嚴寒，尋常刀劍砍不透。
黑馬在村口停下，馬背上的人翻身下馬，動作利落得不像四十多歲的人。
這人目光掃過村口的斷壁殘垣，先是落在牆根處那一具具蓋著草席的屍體上。
再移到老槐樹的斷口處，眉頭一下子皺得死緊，連額角的青筋都露了出來。
他走過去，右手輕輕按在斷樹乾上，指節越攥越白，像是在按什麼滾燙的東西：“趙老哥……你這村子，怎麼成了這樣？”
聲音裡帶著難掩的痛惜，不是裝出來的。
“你認識老村長？”
葉青山往前跨了一步，獵刀還按在手裡。
那人回頭看了眼葉青山，目光在他攥緊的獵刀和胸口處頓了頓，才開口：“我叫童淵，北境長城的守衛者，趙老哥是我的引路人。
當年我們一起守過長城的東隘口，他後來傷了腿，才回了臥牛村。
這次我從北境離開，順路過來看看他，沒想到……”
他說著，從懷裡掏出個青銅酒壺，放在老槐樹下，“這是他當年最愛喝的燒刀子，沒想到最後連杯酒都沒來得及遞……”
話沒說完，他就停住了，喉結動了動，沒再往下說。
“爺爺……爺爺跟我爹一樣，都被黃巾軍殺了。”
狗蛋忽然開口，聲音哽咽著，攥弓箭的手都在抖。
他背上的木弓是趙鐵柱親手做的，弓梢纏著幾圈牛皮，是怕他拉弓時磨手。
現在牛皮上還留著點趙鐵柱的汗味，可趙鐵柱再也看不到他射箭了。
童淵的手猛地攥緊槍柄，指節發白，過了好一會兒才緩過來。
目光落在狗蛋身上，仔細看了看：“你是狗蛋？趙老哥前年給我寫信，說他有個孫子，叫狗蛋，天生臂力大，拉弓比村裡的漢子還穩。”
狗蛋愣了愣，眼淚還掛在臉上，卻用力點頭：“我爹是趙鐵柱，我爺爺叫趙老栓，我叫趙雲，小名叫狗蛋。”
“趙雲……好名字。”