順治六年的春闈，是在一種近乎慘淡的肅殺中拉開帷幕的。時令雖已入春，但北京城的寒意並未因季節的更迭而稍減。連日來的陰霾堆積在天際，將本就稀薄的陽光濾得愈發黯淡，隻剩下一種灰蒙蒙的、壓在人心頭的鉛色。風從塞外吹來，掠過紫禁城的琉璃瓦和尋常百姓家的灰牆矮簷，帶來的不是萬物複蘇的暖意，反而因這連綿的陰鬱，更添了幾分浸入骨髓的料峭。
前次科場舞弊大案，血染菜市口的腥氣似乎還未散儘。那場席卷朝野的風暴，不僅奪去了曹本榮、李振鄴等一眾考官乃至牽連士子的性命，更將他們的人頭高高懸於旗杆之上，以最殘酷的方式示眾。
那景象，如同燒紅的烙鐵，在每一個赴考士子與京城百姓的心頭，烙下了難以磨滅的印痕。使得這座本應彰顯帝王氣象的巍巍都城，如今彌漫著一種壓抑的、令人窒息的沉默，仿佛一座巨大的墳墓，埋葬了往日的喧囂，隻餘下對權力的恐懼在無聲地流淌。
清廷以這般鐵腕整頓科場，用意不言自明，意在重申“滿洲法度”之不可侵犯，震懾所有心懷異誌的漢人官紳與士子。然而，這雷霆手段之下，潛流並未真正平息，隻是轉入了更深處，在看似馴服的表麵下，湧動著屈辱、憤懣與無聲的抗爭。新一屆的會試與殿試，便在這樣一種萬馬齊喑卻又暗藏礁石的氛圍中，倉促而謹慎地進行。
貢院那朱紅色的大門，在此刻看來，更像是一張吞噬希望與理想的巨口。大門內外，持械肅立的八旗兵丁比往日多了數倍，他們身著棉甲，腰佩利刃，目光如鷹隼般掃視著每一個進出之人，審視著他們臉上最細微的表情。空氣中彌漫著皮革、鐵器與一種冰冷的警惕混合的氣息，氣氛凝重得堪比刑部大堂，甚至有過之而無不及。士子們在此等威壓之下，無不低眉順眼，屏息靜氣，連衣袍的摩擦聲都顯得格外刺耳。
考試過程，在這種高壓之下，倒顯得異乎尋常的“順利”。再無交頭接耳，再無傳遞夾帶，唯有筆尖劃過紙麵的沙沙聲，以及監考官沉重而規律的腳步聲。每個人都謹守著無形的界限，不敢越雷池一步。然而，這份“順利”背後，是無數顆懸著的心和被壓抑的思想。
放榜之日，天氣依舊陰沉。貢院外牆前，人頭攢動，卻奇異地缺乏應有的熱烈與喧嘩。人們擠在一起，目光急切地在那張決定命運的黃榜上搜尋著，找到名字的，不敢高聲歡呼，隻是緊緊攥住拳頭，眼中閃過一瞬間的狂喜，隨即又被更深的憂慮所取代；名落孫山的，也大多隻是發出一聲幾不可聞的歎息，默默退入人群，背影寥落。最終，山東考生呂縱春的名字，赫然列於一甲榜首，成為新科狀元。消息傳開，引來一陣壓抑的騷動和無數複雜的目光。
呂縱春，年方三十，出身山東詩書世家，自幼浸淫孔孟之道，性情端方耿直，於學問一道頗有根基。他親曆過明清鼎革之變亂，目睹過清軍入關後的種種行徑，心中自有丘壑，並非隻知死讀聖賢書的迂腐書生。
此番赴考，與其說是為了追逐個人的功名利祿，不如說是想親身踏入這“新朝”的權力核心，親眼看看其真實氣象，更欲借此平台，一抒胸臆，踐行儒者“格君心之非”、“致君堯舜上”的政治理想。呂縱春潔身自好，並未參與前次的科場舞弊，此番全憑真才實學奪得魁首，這無疑更增添了他幾分直麵君王、慷慨陳詞的底氣。然而，他或許過於相信聖賢道理的力量，低估了權力在麵對異見時的冷酷與扭曲。
傳臚大典在紫禁城太和殿舉行。這一日，天色依舊未能放晴，厚重的雲層低低地壓著宮殿的飛簷。太和殿前廣場，鹵簿儀仗森然排列，旌旗在微風中緩慢翻卷，發出沉悶的聲響。王公百官身著朝服，依品級肅立於丹陛之下，如同泥塑木雕，鴉雀無聲。整個空間彌漫著一種混合了檀香、塵土以及更為冷冽的權力氣息的味道，莊嚴，卻更顯壓抑。
年輕的順治皇帝福臨端坐於龍椅之上，身形尚顯單薄，努力維持著天子的威儀。孝莊文皇後垂簾於後，雖看不清麵容，但那無形的目光卻仿佛能穿透簾幕，洞察殿內一切。而早已權傾朝野的攝政王多爾袞雖未直接露麵，可他那種無形的威壓，如同殿外陰沉的天空，籠罩著整個殿堂，讓每個人都感到一種喘不過氣的緊迫。
呂縱春身著嶄新的狀元袍服，頭戴頂戴花翎，隨著引禮官拖長了聲調的唱名聲，緩步上殿。他身材挺拔，麵容清臒，因連日辛勞略顯疲憊，但一雙眼睛卻清澈而堅定，步伐沉穩，行禮如儀，舉止從容不迫，並無尋常士子初見天顏時那種難以抑製的惶恐與卑微。他的這份鎮定，或許源於內心的信念，或許源於對自身學識的自信，卻在不經意間，觸動了龍椅上那位少年天子敏感而多疑的神經。
福臨看著階下這位新科狀元，心中並無多少得人之喜。連年的戰事不利，各地烽煙此起彼伏，那些神出鬼沒的敵後抗清武裝如同野火燎原，難以撲滅。朝鮮、日本在外圍不斷攪擾，牽製精力，加之北方沙俄趁火打劫，雖已通過暫時割地勉強安撫，但朝廷的威望已然受損。他，或者說他背後的清廷統治集團，急需通過這些科舉選拔上來的漢人精英來鞏固統治，更需要他們從思想深處徹底認同並維護大清的法度與秩序，尤其是那不容置疑的“主奴之分”。他清了清嗓子，努力讓聲音顯得沉穩有力，開始了既定的策問。問題出自《論語·子路篇》——孔子曰：“其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“呂縱春，”福臨的聲音帶著一絲尚未完全脫去的少年稚氣，卻刻意模仿著曆代帝王那種深沉的威嚴，“朕觀此聖人之言，深以為然。你且為朕解析，此言精義何在。於我大清當今治道，又有何啟迪。”
殿內頓時陷入一片更深沉的靜謐之中，仿佛連空氣都凝固了。所有目光，無論是滿洲親貴的審視，還是漢臣複雜的期待與擔憂，都聚焦在呂縱春身上。誰都明白，這不僅僅是一次尋常的經義考問，更是一場對忠誠、對思想、對是否甘為“奴才”的嚴峻檢驗。
呂縱春感受到那彙聚而來的沉重目光，但他並未退縮，反而深吸一口氣，將胸中翻湧的思緒略作平複，隨即朗聲答道，聲音在空曠的大殿中清晰地回蕩：“回皇上，聖人此言，微臣以為，其意至明。‘其身正’，乃指在上位者，君王、官吏，若能自身品行端正，合乎禮義，以身作則，則無需嚴刑峻法、三令五申，百姓自然感佩其德，樂於跟從，政令自然暢通無阻。反之，‘其身不正’，若上位者自身行為不端，心術不正，縱有律令如山，苛責如雨，百姓亦難以心服，隻會陽奉陰違，甚至激起反抗，此所謂‘雖令不從’也。”
他略微停頓了一下，目光掃過禦座上的皇帝和那厚重的簾幕，繼續引申，聲音愈發清亮懇切：“故此，聖人垂訓，核心在於‘修身為本’。為政之要，首在正君心，正官箴。天子為天下表率，百官為萬民觀瞻。《大學》有雲：‘自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本。’若能上下一心，皆以正道自持，則國家不治而治，天下不平而平。此乃孔孟王道思想之精髓，亦是曆代賢明君主治國安邦之基石。於今大清而言，若能體察此意，崇尚德化，約束權貴，恤養百姓，使上下皆歸於‘正’，則天下歸心，四海升平可期矣。”
呂縱春的解讀，引經據典，完全遵循了宋明理學以來的正統闡釋，強調統治者自身的道德責任與表率作用，充滿了儒家的理想主義色彩和“民本”思想。他言辭懇切，自認為是在向君王陳述治國之正道，是在儘一個臣子、一個士人的本分。他甚至隱隱期望，這位年輕的皇帝或許能聽進逆耳忠言，有所振作。
然而，他這番引以為傲的正論，聽在福臨和簾後的孝莊耳中，卻不啻為一種尖銳的指責和公然的挑戰。尤其是那句“約束權貴，恤養百姓”，以及將“正”的標準明確歸於儒家道統而非滿洲權貴的意誌，更是精準地刺中了清廷統治最敏感的神經。在福臨看來，這無異於是在指責他們愛新覺羅氏和滿洲勳貴“其身不正”，是在為漢人的“不從”尋找借口，是在挑戰那根深蒂固的、不容置疑的等級秩序。
福臨的臉色漸漸沉了下來，原本刻意維持的平靜被一絲難以抑製的慍怒所取代。他年幼登基，長期處於多爾袞的陰影之下，親政後仍感處處掣肘，內心深處對“主子”“奴才”的等級之分有著近乎偏執的維護，因為這關乎他愛新覺羅氏統治合法性的根基，也是他所能緊緊抓住的、為數不多的權力象征。
呂縱春這番“君須正，臣民方從”的論調，在他聽來，完全顛倒了他所認知的、由武力征服所確立的秩序——應該是奴才無條件順從主子，豈有主子需要向奴才證明自身“正”與“不正”的道理。
“荒謬！”福臨猛地一拍龍椅扶手，檀木發出沉悶的響聲，他的聲音因憤怒而拔高，顯得有些尖利，打破了殿內令人窒息的寧靜，“呂縱春，你這是在曲解聖人之言，大逆不道！”
殿內群臣悚然一驚，頭垂得更低，恨不得將身體縮進朝服裡，連呼吸都刻意放輕，生怕引火燒身。一些漢臣臉上血色儘褪，心中泛起無儘的悲涼。
福臨霍然站起身，手指微微顫抖地指著階下的呂縱春，厲聲斥責，仿佛要將胸中積鬱的悶氣與不安一吐為快：“朕來告訴你，我大清是如何解析這句聖人之言的。‘其身正，不令而行；其身不正，雖令不從’——此言乃是約束天下臣民、奴才的。意思是，作為臣子、作為奴才，你們為人要端正，守我大清的法度規矩，那麼上麵的主子、君王，自然無需多費唇舌命令，你們也會儘心辦事，恪儘職守。若是你們這些做臣民、做奴才的心術不正，心懷異誌，那麼就算上麵的主子、君王如何下令，你們也不會真心聽從，甚至會陽奉陰違，犯上作亂！”
他越說越激動，言辭也越發激烈，仿佛在以此確立自己不容置疑的權威：“天下之本，在於分明主奴。主子就是主子，奴才就是奴才。奴才的天職就是順從主子，豈有奴才反過來要求主子‘正’與‘不正’的道理。你這是混淆尊卑，顛倒乾坤。按你的說法，豈不是天下治亂，責任全在我愛新覺羅氏和滿洲大臣身上。爾等漢臣就毫無責任了嗎。真是豈有此理！”
這番完全悖離儒學基本精神的“宏論”一出，連一些滿洲親貴都覺得有些過火和牽強，但在這金殿之上，無人敢出聲質疑或反駁。漢臣隊列中，更是人人麵色灰敗，心寒如冰，仿佛置身於數九寒冬。他們不僅為呂縱春的命運感到恐懼，更為這千年道統被如此公然踐踏而感到一種文化根基被動搖的絕望。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
呂縱春如遭雷擊，目瞪口呆地站在那裡，大腦一片空白。他萬萬沒想到，自己秉持聖賢教誨，直言進諫，竟換來如此顛倒黑白、指鹿為馬的斥責。他張了張嘴，喉嚨乾澀，想要引經據典加以辯駁，卻發現在這種完全基於武力、摒棄了基本邏輯與道德共識的權力話語麵前，任何理性的言辭都顯得如此蒼白無力。一種巨大的荒謬感和徹骨的悲涼感攫住了他，讓他渾身冰冷。