那聲音中的絕望與渴望，像一把錘子，敲打在李自成的心上。他見這女子眼神雖帶淒楚，卻並無奸邪淫蕩之氣，反而有種被逼到絕境的堅韌。他不再理會李延赫，直接示意侍衛：“打開牢門，將她帶出來，朕要親自問話。”
沉重的木枷被獄卒用鑰匙費力地打開，取下時，卞慧娘因長時間的禁錮，手臂和脖頸早已僵硬麻木，幾乎無法抬起。她踉蹌了一下，險些摔倒在地，全靠扶著冰冷潮濕的牆壁才勉強站穩。長時間的蜷縮和枷鎖的壓迫，讓她行走起來十分困難，每一步都顯得蹣跚而痛苦。她被兩名侍衛小心地攙扶著，帶到了天牢內一間用作值房的屋子。這裡比牢房要暖和些許，也有了相對明亮的燈火，雖然陳設簡陋，但總算有了桌椅，脫離了那令人窒息的囚籠。
李自成在屋內唯一一張看起來還算穩固的椅子上坐下，關震與戚睿涵分立兩側，兩名侍衛按刀守在門口，隔絕了內外。他屏退了李延赫等一眾獄官，隻留下核心幾人在場。
“卞慧娘，”李自成看著跪在地上，因為寒冷、恐懼和一絲希望而微微顫抖的女子，平靜地開口，聲音放緩了許多，“你不必驚慌，將你的冤情，從頭道來，細細說與朕聽。若有冤屈，朕，為你做主。”
卞慧娘跪在冰冷的地麵上，深吸了幾口氣，那相對乾淨的空氣讓她混沌的頭腦清醒了些許。她仿佛要將這些時日積壓的所有委屈、恐懼、憤怒和不甘都吐出來，然後才緩緩開口，聲音仍帶著無法抑製的顫意，但條理卻漸漸清晰起來：“回稟陛下……民女……民女原是順天府翠紅樓的歌妓，雖身處風塵，命如草芥，卻也自幼隻賣藝求生，習得些絲竹唱曲，不敢有違律法，更不敢行那傷天害理之事……”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
她頓了頓，眼中泛起屈辱的淚光，繼續道：“那是去年春上，楊柳剛綠的時候，一夥不知從何而來的凶神惡煞般的歹人，趁著夜色，強闖翠紅樓。他們不僅劫掠樓中財物，更將樓中多位稍有姿色的姐妹強行擄走，不知賣往何處……民女當時僥幸，藏匿於後院柴堆之中，得以逃脫，卻已是……卻已是樓毀人散，家破人亡，無處容身。”說到這裡，她聲音哽咽，強忍著才沒有失聲痛哭。
“民女也曾鼓起勇氣，去順天府衙鳴冤求助，指望青天大老爺能為我等苦命人做主，追回被擄的姐妹，嚴懲惡徒……可……可那些官差老爺們，不是推諉案件難查，線索不明，就是斥責民女身份低賤，言語不清，胡亂攀誣，甚至……甚至還有差役意圖不軌……”她瘦弱的肩膀劇烈地顫抖起來，那段求助無門反受其辱的記憶，顯然比牢獄之苦更讓她感到刺痛與絕望。
她喘息了片刻，用臟汙的袖子用力擦了擦眼淚，才接著說道：“民女走投無路，京城雖大，卻無立錐之地。又不願再回那煙花之地，做那迎來送往、強顏歡笑的營生，更不肯行那偷雞摸狗、沿街乞討之事……萬般無奈之下，隻得隨著一些同樣因戰亂、饑荒而無家可歸的流民，逃入京西的深山之中。我們在人跡罕至的山坳裡，尋了一處稍微平坦的地方，搭起窩棚，開墾了點荒地，種些番薯、瓜菜，偶爾設置陷阱，獵些野兔山雞，勉強糊口，自食其力。雖風餐露宿，艱辛異常，但姐妹們互相扶持，男人們出力墾荒，我們……我們從未做過打家劫舍、危害鄉鄰的勾當啊。陛下！”
她的聲音帶著哭腔，卻異常堅定：“我們隻求一塊能活下去的地方，隻求一口乾淨的飯吃……本以為能就此遠離塵囂，苟全性命於亂世之餘……不想，不想五個月前，一夥如狼似虎的衙役，在一個姓王的班頭帶領下，突然闖入山中，說我們占用了皇家的公地，是‘聚眾為亂’，是‘圖謀不軌’，不由分說便將我們驅散，砸毀了我們的窩棚，踏爛了我們的菜地……幾位反抗的弟兄當場被打成重傷，民女和另外幾人便被繩索捆綁，押解至此，戴上這沉重的枷鎖，成了……成了待審的囚犯！”
李自成靜靜地聽著，麵色愈發陰沉，放在膝上的手不自覺地握成了拳。關震與戚睿涵交換了一個眼神，都看到彼此眼中的震驚與凝重。若此女所言非虛，那這順天府官府的行徑，與當年逼得他們造反的明末貪官汙吏，與那些縱容旗人圈地占田的滿洲韃子，何其相似，甚至更為可惡，因為這發生在標榜“永昌新政”、“愛惜民力”的新朝初期。
“你既言未曾為惡，入獄之後，為何不向主審官詳細陳情？”關震沉聲問道，語氣中帶著一絲不解。
卞慧娘淚水再次奔湧而出，順著蒼白的麵頰滑落，衝開道道汙痕：“大人，民女何嘗沒有陳情？每次提審，那李主事……他便坐在上麵，根本不聽民女分辨，隻說民女是翠紅樓出來的娼妓，定性刁滑，所言俱是狡辯之詞，是為了脫罪而編造的謊言。動輒便以刑具威脅，說若再不畫押認下這‘聚眾為亂’的罪名，便要動大刑，讓民女求生不得，求死不能……民女……民女實在是懼怕那皮開肉綻、骨斷筋折的酷刑，懼怕屈打成招啊！”
她抬起淚眼，望向李自成，那眼神純淨而絕望，帶著最後的希冀：“陛下，民女深知自己出身微賤，娼妓之言，難以取信於人。但蒼天在上，後土在下，民女今日所言，句句屬實，若有半句虛言，願受天打雷劈，永世不得超生。饑餓困頓之際，民女與山中同伴，寧可墾荒耕種，自行狩獵鳥獸，也未曾起過劫掠良善之心，為何……為何這官府不容我等一條活路，反要扣上這莫須有的罪名，將我等置於死地？這世道，難道就真的沒有窮苦人說理的地方了嗎？”
李自成胸腔內，一股壓抑已久的怒火，混合著難以言喻的悲涼與自責，轟然升騰而起。他強壓著，以免天威震怒嚇到這可憐的女子，但聲音已然低沉得如同即將爆發的雷霆：“好一個‘占用地’，好一個‘聚眾為亂’。身為女子，饑餓困頓之際，能堅守本心，不偷不搶，自行謀生，墾荒自食，此等誌氣，比許多須眉男兒猶有過之，實屬難得。他們竟敢以此等荒謬之由構陷於你，濫施刑罰，這豈是朕設立登聞鼓、整飭吏治的本意？這分明還是當年滿清韃子那套防民、虐民、視民如仇寇的規矩！”他最後一句，幾乎是咬著牙說出來的，目光中的寒意讓整個值房的溫度仿佛都下降了幾分。
值房內一片寂靜，隻有卞慧娘低低的、壓抑的啜泣聲，以及炭盆中炭火偶爾爆開的輕微劈啪聲。關震深吸一口氣，撩袍跪倒，躬身道：“陛下息怒，此案臣定當重新徹查，若卞慧娘果真蒙受冤屈，臣必還其清白，嚴懲相關瀆職官吏，並追究順天府衙失察、濫權之罪。以儆效尤！”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
李自成微微頷首，目光再次落在卞慧娘身上，語氣緩和了些許，帶著一種帝王的承諾：“你的冤情，朕已知曉。你方才在牢中，可曾知曉那牛風之事？便是關在你附近那間好些牢房裡的人。”
卞慧娘用破舊不堪的衣袖擦了擦眼淚，努力平複情緒，回憶道：“回陛下，那牛風……民女有些印象。他關在那頭好的牢房裡，與我們這邊仿佛是兩重天地。時常能聽到他呼喝獄卒，聲音很大，索要酒肉，點名要吃什麼菜，很是……很是囂張。獄卒對他，也頗為客氣，與對待我們截然不同。大約……大約是四個月前，獄中忽然傳說他得了急症風寒，病死了，屍首很快就被領走了。可是……”
她說到這裡，頓了頓，似乎在確認自己的記憶，然後肯定地點了點頭，聲音也提高了一些：“可是在他‘病死’的前兩天，民女還聽得清清楚楚，他在那間牢房裡走動，腳步沉重，還大聲叫嚷著讓獄卒上好的酒菜，說他爹又送銀子來了，讓他們手腳麻利點……當時他中氣十足，聲音洪亮，隔著牆壁都聽得真真切切，根本沒有半點生病的樣子。怎的轉眼之間，就突然病死了？民女當時就覺得蹊蹺，隻是……隻是自身難保，如同泥菩薩過江，不敢多言，生怕惹禍上身。”她說完，怯怯地低下了頭。
此言一出，李自成、關震、戚睿涵三人心中俱是猛地一震，這無疑是一個極其重要、直接來自現場的旁證。它像一把犀利的匕首，直接戳穿了牛風“因病暴斃”的謊言。時間點如此吻合，牛風在“病死”前毫無病態，甚至還能飲酒作樂，這金蟬脫殼、李代桃僵之計，可能性已然大增。
李自成深吸一口氣，強行壓下心中翻湧的波瀾，那是對司法腐敗的震怒，也是對眼前轉機的決斷。他對卞慧娘溫言道：“你的話，朕記下了。你所言牛風之事，甚為關鍵。你且先下去，朕會令人給你安排一處乾淨些的監舍，好生將養，提供飲食醫藥。你的案件，朕會令人重新審理，若確係冤屈，必給你一個公道，還你清白之身。”
卞慧娘聞言，猛地抬起頭，眼中爆發出難以置信的狂喜與感激，那光芒瞬間照亮了她憔悴的麵容。她像是聽到了世間最美妙的聲音，連連叩頭，前額觸碰在冰冷的地麵上，發出沉悶的響聲：“謝陛下，謝陛下天恩！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”淚水再次洶湧而出，但這一次，是希望的淚水，是絕處逢生的淚水。
待卞慧娘被侍衛小心翼翼地攙扶下去，另行安置後，李自成緩緩站起身。他的身軀並不算特彆高大，但此刻站在那裡，卻仿佛一座即將噴發的火山，蘊含著無窮的力量與威壓。他的目光如冰冷的刀鋒，緩緩掃過在場眾人，最後定格在跪地未起的關震身上。
“關卿，你都聽到了？親眼看到了？”李自成的聲音不高，卻字字千鈞，敲打在每個人的心上，“這天牢之內，待遇不公，如同霄壤；弱質女流，蒙受不白之冤，申訴無門，幾遭酷刑；待決重犯之死，疑點重重，似有隱情，獄吏閃爍其詞，記錄恐有不實。這哪裡是我大順王朝的刑部天牢？這分明是藏汙納垢、玩法舞弊、草菅人命之所。是附著在我大順新政肌體上的一顆毒瘤！”
關震深深叩首，額頭緊貼地麵，聲音帶著沉痛與決然：“陛下斥責的是，臣身為刑部尚書，馭下不嚴，失察至此，致使天牢弊政叢生，冤獄潛行，臣罪責難逃，百身莫贖。請陛下容臣戴罪立功，臣即刻親自督辦，整飭天牢秩序，清查所有囚犯案卷，杜絕私刑濫權，厘清待遇標準。重新審訊卞慧娘一案，若情況屬實，即刻平反，嚴懲順天府相關官吏及獄中瀆職人員。至於牛風之事，”
他抬起頭，目光中閃爍著堅定的光芒，那是屬於一個司法主管官員維護法紀尊嚴的決心，“臣必傾儘刑部之力，會同大理寺，徹查到底。從牛風入獄後的每一個細節查起，接觸過的每一個獄吏，經手過的每一份文書，乃至那具所謂的‘屍首’去向，牛家近期的所有動向。無論此案最終牽扯到誰，涉及到哪一級官員，臣定依法嚴懲，絕不姑息。以正國法，以安民心，以報陛下信重之恩！”
李自成看著他，關震本是滿洲降臣之後，但其人素有清名，辦事勤勉，勸課農桑亦有功績，他本是信得過的。如今天牢弊案，恐怕非一日之寒，也非關震一人之過，更多是前明遺留的腐朽吏治與新政推行不力交織下的惡果。他沉聲道，語氣中帶著一絲期望與沉重的托付：“好。朕便給你這個機會，也望你能借此機會，滌蕩這刑部積弊。此兩案，卞慧娘案與牛風案，並早朝時方傑民所告之案，朕要你並案嚴查，一追到底，無論涉及到誰，無論背後有何等勢力，都要給朕，給天下百姓，一個清清楚楚、明明白白的交代。朕，在宮中，等著你的結果。”
說完，李自成不再停留，轉身大步向外走去。黑色的貂皮大氅在身後帶起一陣冷風。戚睿涵默默跟上，他的心中亦是思緒翻湧，難以平靜。這天牢一行，看似是因方傑民叩閽引發的偶然事件，卻像一把鑰匙，猛地撬開了司法黑暗深淵的一角。牛風案所代表的豪強階層與官僚體係勾結，挑戰法律底線；卞慧娘案所反映的底層官吏濫權、欺壓良善、堵塞言路……這兩個案子，如同兩麵冰冷清晰的鏡子，照出了大順新朝煌煌氣象之下，舊日痼疾的頑固與官僚體係的巨大惰性
律法的公正，法治的建立，絕非頒布幾條新律、設立一麵登聞鼓就能輕易實現，它需要持續不懈的、敢於刮骨療毒的勇氣，需要自上而下、堅定不移的決心，也需要自下而上、如同方傑民、卞慧娘這般不放棄希望的微小力量的彙聚。前方的路，依然漫長而艱難。
走出天牢大門，重新呼吸到外麵冰冷的空氣，風雪似乎比來時更急了些。密集的雪沫打在臉上，帶著刺骨的涼意，卻也仿佛帶著一種滌蕩汙濁、清醒頭腦的力度。李自成站在高高的石階上，沒有立刻上轎，而是仰起頭，望著漫天飛舞、混沌一片的雪花，任由它們落在他的眉宇、臉頰之上，帶來絲絲涼意。良久，他對身邊的戚睿涵低語道，聲音裡帶著一絲不易察覺的、屬於開拓者的疲憊，但更多的，卻是經過此番親眼目睹後，更加堅定、更加清晰的決心：“元芝啊，看來這永昌之治，光有疆域武功，光有赫赫兵威，還遠遠不夠。人心之治，吏治之清，法度之公，才是真正的根基所在。任重，而道遠。”
戚睿涵聞言，微微點頭，目光望向風雪彌漫的遠方，心中默然。他知道，這次天牢之行，不僅揭開了案件的序幕，更在李自成心中，種下了一顆深化改革的種子。而這，或許才是他們接下來，真正要麵對的驚濤駭浪。
喜歡明末穿越，闖王一統請大家收藏：()明末穿越，闖王一統書更新速度全網最快。