刀尖劃過地麵，濺起一串火星。
墨淵沒停，往前又踏了半步。那火星剛落地，就被濃霧吞得乾乾淨淨，連個響兒都沒聽見。
“這霧……有點邪門。”他低聲嘟囔，左臂的黑痕又開始發燙，像被人用燒紅的針在皮下紮字。
靈汐緊貼著他肩膀，指尖微涼：“不是霧的問題，是這片地本身不對勁。靈氣全被抽空了，連腐殖氣都聞不到。”
夜影走在最前，鬥笠壓得低，銅鈴懸在腰側，紋絲不動。可墨淵清楚看見，自己手臂上的金紋正隨著鈴鐺的位置一點點挪動，像是被無形的線牽著走。
“喂。”墨淵忽然開口，“你這鈴是不是該充點油了？走得比老牛還慢。”
夜影腳步未變：“你再廢話一句，我就讓它響給你聽。”
“哎喲，威脅我？”墨淵咧嘴，“那你倒是搖啊，我看是你怕吵醒什麼東西，還是我怕疼。”
話音剛落，左臂猛地一抽，整條胳膊像泡進了滾油裡。他悶哼一聲，膝蓋一軟，差點跪下去。
靈汐眼疾手快扶住他：“怎麼了？”
“它活了。”墨淵咬牙，“不光活了，還他媽學會導航了。”
夜影終於停下，回頭瞥了一眼：“彆硬撐。這地方每走十步，死氣濃度翻一倍。你那傷是鑰匙，但鎖還沒開，它隻是在感應。”
“所以我是人形探雷器？”墨淵喘了口氣，抹了把額頭冷汗，“行啊，那你給報銷點精神損失費不？”
沒人接話。
三人繼續往前，河床在此處徹底斷絕，前方隻剩一片灰霧翻湧的林子。樹乾漆黑如焦炭，枝椏扭曲成爪狀，密密麻麻伸向天空，把天光割得支離破碎。
踏入林中的瞬間，墨淵隻覺神識一沉，像是腦袋裡灌了鉛。
“操。”他抬手拍了下太陽穴，“這霧能糊牆吧？神識剛放出去三丈就黏住了。”
靈汐取出淡藍靈珠，靈力催動，珠光灑下，在三人頭頂撐起一層薄薄光暈。毒瘴觸之即散，腳下地麵也漸漸顯出些輪廓。
“還能走。”她說。
墨淵卻沒動，反而閉上眼，將兩枚屬性點加進“靈力”。刹那間，經脈中靈流奔湧如江河決堤，神識豁然穿透濃霧，百步內地形輪廓清晰浮現——歪斜的枯木、塌陷的地縫、幾具半埋的骸骨，還有……遠處一個凹陷的潭坑。
“有了。”他睜眼，“西北方三十丈，有個窪地，陰氣聚而不散，八成是玄冥引可能生長的地方。”
夜影點頭：“那就去。”
“等等。”墨淵攔住他，“你先彆動。”
夜影頓住。
墨淵故意往後退了兩步，拉開距離。果然，左臂熱度驟降，金紋緩緩隱去。
他又往前蹭了五步，靠近夜影右側——熱流重新竄起，比之前更猛。
“哈。”他笑出聲，“我算明白了，你這鈴和我這傷，根本是一套密碼本配一把鎖。你往哪邊走，它就往哪邊熱。”
夜影沉默片刻：“你想怎樣？”
“不想怎樣。”墨淵眯眼，“就想試試，如果我把屬性點全堆防禦，能不能扛住這玩意兒爆開？”
說著，他果斷將一點屬性加到“防禦”。肌肉繃緊，經脈泛起淡淡金光，黑痕擴散之勢果然被壓住幾分。
“有效。”他鬆了口氣，“看來係統也不是純坑爹。”
靈汐皺眉：“可係統剛才彈了個提示——‘門近，鑰鳴’。這不是獎勵說明，倒像是……某種警告。”
“警告？”墨淵冷笑，“自從我被紫雷劈醒那天起，哪個任務不是踩著閻王鼻子走？警告多了去了，我還不是活得挺滋潤？”
“那是以前。”夜影忽然開口，“這次不一樣。幽穀區的門，不是給人打開的。”