墨淵把那塊星核鐵殘片在掌心來回摩挲，指尖傳來一陣陣細微震顫，像是有根看不見的線在往地底深處拽。他眯起眼，係統界麵無聲浮現——【檢測到空間共振頻率，匹配度78，疑似與“星移梭”核心模塊存在共鳴】。
“這玩意兒能修船？”他低聲自語，語氣裡三分懷疑七分興奮。
靈汐靠在斷牆邊，藍紋在腕間若隱若現，聽見這話皺了下眉：“你還在想那破梭子？現在問題是，剛才那老頭到底是不是真的從第七層活著出來的。”
夜影沒說話，隻是將黑匕插進地麵裂縫，刀身微微震動，感知著遠處傳來的腳步頻率。三息後他抬眼：“巡邏隊沒往這邊調，反而往東集中。他們真信我們鑽進礦井了。”
“所以咱們得做點他們沒想到的事。”墨淵咧嘴一笑，忽然提高嗓門，“要是假的，咱就順藤摸瓜反殺回冥骨宗老巢，把他們的屍傀生產線炸成煙花放著玩！”
話音落下，他故意頓了頓，耳朵微動。
風沙中，一道佝僂的身影緩緩從斷牆後轉出，還是那個老者，木杖點地，焦黑礦石在杖頭幽幽發亮。
“膽子不小。”老者沙啞道，“敢打冥骨宗煉屍爐的主意，上一個這麼說的人，現在正掛在塔頂當風鈴使。”
墨淵聳肩：“那您老不也活得挺滋潤？還知道‘引魂線’這種連我都查不到的詞。”
老者盯著他，渾濁的眼珠忽然一縮：“你手裡那東西……血源聖晶？”
墨淵不動聲色，隻將左手袖口掀開一角，露出混沌之子印記。那烙印正泛著暗紅光暈，仿佛感應到了什麼。
“它認得你。”墨淵冷笑，“你要不說點乾貨，我現在就拿這晶體去震葬心鎖，看看能不能把整座礦脈提前引爆。”
空氣瞬間凝滯。
老者呼吸一頓，嘴唇微顫，終於低聲道：“有用……但它隻能破第一層封印。真正開門的，是用星核鐵鑄的‘引星釘’。”
靈汐眼神一凜：“所以你們不是在采礦，是在造鑰匙？”
“聰明。”老者咧嘴，露出一口黃牙，“冥骨宗想喚醒整座死晶礦，把混亂域變成萬屍煉爐。而我……隻想拿回被搶走的東西。”
夜影冷笑：“說得感人，怎麼證明你不是給他們當誘餌的？”
老者不答，反手從懷裡掏出一塊鏽跡斑斑的鐵牌，扔在地上。墨淵撿起一看，鐵牌背麵刻著一行小字：“第七層·守脈人·歸塵”。
係統自動掃描：【材質為隕鐵混合死晶殘渣，年代約兩百三十年前，能量殘留與當前礦脈波動一致】。
“當年三百守脈人，一夜之間全被煉成了屍傀。”老者聲音低沉，“我是唯一逃出來的。二十年來躲在廢墟裡，等的就是有人能打破那層屏障。”
墨淵盯著他看了幾秒，忽然笑了：“行吧，我信你一半。”
“哪一半？”
“信你真從第七層出來過。”墨淵拍了拍係統界麵，“不信你會白白帶路。說吧，要我們幫你什麼？”
老者指向北麵：“三裡外裂穀，一群吃了死氣變異的岩甲獸占了舊礦道，堵住了我去取工具的路。”
“就這麼簡單？”靈汐皺眉。
“簡單？”老者冷哼，“那群畜生皮厚如鐵棺，刀砍不進，火燒不著。你們要是搞不定，趁早回頭還來得及。”
墨淵活動手腕，指節劈啪作響，係統悄然彈出屬性麵板——【力量】【敏捷】兩項開始緩慢蓄能。
“越難打，越說明你沒騙人。”他咧嘴一笑，“正好試試最近攢的點數。”
四人啟程向北，風沙漸起。
沿途斷牆殘垣間散落著破碎骨燈，鏽鏈纏繞在倒塌的石柱上，像某種古老詛咒的殘跡。墨淵一邊走一邊用腳踢開瓦礫，突然停步。
“等等。”他蹲下，扒開一堆碎石，底下壓著半截斷裂的鐵軌，“這是運礦車軌道……但方向不對。”