血源聖晶嵌進屏障縫隙的刹那，墨淵掌心一震，整片腐石牆像是被無形巨錘砸中，轟然炸開一道裂口。白光炸裂的瞬間，三人借著衝擊波猛地向前撲出，翻滾數圈才穩住身形。夜影落地即轉身，黑匕橫掃，將幾縷追附而來的死氣絞成碎霧；靈汐一手撐地，另一手按在額角，藍紋微閃，似有東西在體內低鳴。
“走！”墨淵翻身躍起，嗓子眼泛著鐵鏽味，“那玩意兒撐不了十息，他們馬上就會發現屏障破了。”
三人貼著塌陷的通風井壁疾行，頭頂碎石簌簌落下，腳下是層層疊疊的骨磚殘骸。墨淵一邊跑一邊摸出係統界麵，指尖飛快劃過——【檢測到高維能量殘留，追蹤強度下降73】。他咧嘴一笑：“成啦！剛才那一下不是破障，是給他們放了個大煙花，把所有探子都引到底層去了。”
夜影冷哼一聲：“你拿血源當炮仗使，不怕炸了自己？”
“怕啊。”墨淵嘿嘿一笑，順手從牆縫裡摳出半塊焦黑符紙，“可現在他們以為有人在礦脈深處搞事情，總得先去查個水落石出吧？咱們正好趁機溜邊。”
話音未落，前方通道猛然一窄，僅容一人側身通過。靈汐忽然抬手攔住：“等等——風向變了。”
她指尖輕點鼻尖，眉頭微蹙。空氣中原本彌漫的腐臭味淡了幾分，取而代之的是一股極淡的金屬腥氣，像是鐵鏽混著雷擊木的味道。
“死氣流動停了。”她低聲說，“巡防路線……改了。”
墨淵眯眼看向通道儘頭，那裡有一道塌陷的通風口，月光斜切進來，照在一塊歪斜的骨碑上。碑麵刻著幾個模糊字跡：“第七層禁入”。
“第七層？”墨淵嘴角一抽，“剛才那個老道士模樣的執法頭目，臨走前是不是嘀咕了句‘主脈未通’？”
夜影點頭：“還有人說‘不該碰的東西動了’。”
“哈！”墨淵一拍大腿，“我就說嘛，冥骨宗哪是守礦的？他們是來找東西的！而且還沒找到——不然早把這地方封死了，還輪得到咱們在這兒挖牆角？”
靈汐皺眉：“可他們為什麼要找？死晶礦本身不就夠用了？”
“問題就在這。”墨淵蹲下身，把那半塊符紙碾成灰，撒在地上。灰燼剛觸地，竟微微顫動了一下，朝某個方向偏移。“看見沒？連灰都知道往哪兒飄。這地方的地脈有記憶，它記得什麼東西該走哪條道。”
他抬頭，眼神亮得嚇人：“所以我說，他們不是在采礦，是在尋‘引子’。某種能讓整座礦脈活過來的東西。”
夜影沉默片刻，忽然道：“你懷疑是星核鐵？”
“我沒證據。”墨淵咧嘴，“但我有感覺——就像我每次加點力量時，骨頭裡那股想炸開的勁兒。這礦底下，肯定埋著能讓人一步登天的玩意兒。”
三人攀上通風口，外頭是一片荒廢的街區，斷牆殘垣間散落著破碎的骨燈和鏽蝕的鎖鏈。遠處冥骨宗塔樓依舊矗立，但燈火稀疏，顯然內部已亂作一團。
他們在一處傾倒的石柱後停下喘息。墨淵靠坐在地，手指在係統界麵上滑動，回放剛才繳獲的影遁符殘留數據。忽然，他瞳孔一縮。
“有意思。”他低笑，“巡邏隊換崗周期是三刻鐘，盲區在西北角廢墟，每次持續兩分鐘。但他們今天多繞了半圈——為什麼？因為有人報信說‘引魂線動了’。”
靈汐聽得一頭霧水：“引魂線是什麼？”
“不知道。”墨淵攤手，“但聽起來就很值錢，對吧？要不人家乾嘛緊張成那樣。”
夜影環顧四周：“我們不能久留。他們遲早會排查到這裡。”
“當然不在這兒等。”墨淵站起身，拍拍屁股上的灰，“但我們得找個能聽見消息的地方。”
話音剛落，巷口傳來一陣緩慢的腳步聲。
不是巡邏隊那種整齊劃一的步伐，而是拖遝、沉重，像老人拄著拐杖一步一步挪過來。
三人立刻警覺，各自隱入陰影。來人是個衣衫襤褸的老者，背脊佝僂，手裡握著一根烏黑的木杖，杖頭鑲嵌著一塊焦黑礦石。他走到離他們十步遠的地方停下，忽然開口：