“滾！”
爪爺那聲冰冷的怒斥，如同淬毒的冰錐，狠狠刺穿大廳內凝固的空氣。疤臉莉倚在門框的身影沒有絲毫動搖，嘴角那抹慵懶的弧度甚至加深了些許。她意味深長地瞥了一眼靠著牆壁、渾身浴血、氣息奄奄卻眼神如孤狼般凶狠不屈的墨衍，身影如同融入暗影的流水，悄無聲息地消失在門外。
壓力驟減！
但墨衍絲毫不敢放鬆。爪爺那雙暗金色的蛇瞳依舊釘在他身上，如同實質的刀鋒刮過皮膚。那目光中，忌憚與殺意交織，最終被一種深沉的、如同打量一件待價而沽物品的冰冷評估所取代。星痕學會的名頭暫時鎮住了他，但這並不意味著安全。
“帶上他，丟出去。”爪爺的聲音恢複了金屬摩擦般的質感，毫無波瀾，仿佛剛才那差點將墨衍碾死的一指隻是拂去一粒灰塵。他不再看墨衍，重新拿起那柄紫芒流轉的蝕刻短刀，指尖摩挲著上麵的裂痕，仿佛在思考著什麼。
獨眼臉上閃過一絲不甘，但還是恭敬地應道：“是，爪爺！”他獰笑著走向墨衍，眼中帶著報複的快意。另外兩名精銳緊隨其後。
墨衍的心沉入穀底。被“丟出去”？以他現在的狀態，重傷瀕死，精神力徹底枯竭，胸口蝕刻能量殘留的劇痛如同跗骨之蛆，不斷侵蝕著他的生命力。一旦被扔到危機四伏的棚戶區，隨便一個黑爪嘍囉，甚至一隻饑餓的變異野狗，都能輕易要了他的命！
獨眼粗糙的大手如同鐵鉗般抓向墨衍的胳膊，力道大得幾乎要捏碎骨頭！劇痛讓墨衍眼前發黑，但他咬緊牙關，沒有發出一絲呻吟，隻是用那雙布滿血絲的眼睛死死盯著獨眼，眼神中的凶狠和倔強讓獨眼心底莫名一寒。
“看什麼看！廢物！”獨眼惱羞成怒，猛地發力，就要將墨衍如同破麻袋般拖起來！
就在這時——
“等等。”
爪爺那冰冷的聲音再次響起，不高，卻讓獨眼的動作瞬間僵住。
爪爺的目光終於從短刀上移開，再次落到墨衍身上，暗金色的蛇瞳微微眯起，帶著一種審視獵物的玩味：“星痕學會看上的人…就這麼死了，未免太可惜。”他頓了頓，嘴角勾起一絲極其冷酷的弧度，“給他留口氣。讓他…爬回去。告訴齊淵那老鬼，我黑爪的地界，不是誰都能隨便伸手的。”
“爪爺英明！”獨眼臉上露出殘忍的笑容，看向墨衍的眼神如同看一個死人。他不再粗暴拖拽，而是狠狠一腳踹在墨衍本就劇痛的胸口！
噗——！
墨衍再次噴出一口帶著灰敗氣息的鮮血，身體如同斷線的風箏般被踢飛出大廳，重重摔在總部外冰冷汙穢的石板路上！
蝕刻能量殘留帶來的劇痛、骨骼碎裂的鈍痛、精神力枯竭的眩暈、以及被當眾踢飛的屈辱…如同潮水般瞬間將他淹沒！眼前陣陣發黑，意識如同風中殘燭，隨時可能熄滅。
“小子，好好享受吧！”獨眼站在門口，對著蜷縮在泥濘中的墨衍啐了一口，帶著手下重重關上了黑爪總部那扇如同巨獸之口的大門。
冰冷的雨水不知何時開始飄落，混合著地麵的汙水，浸透了墨衍破爛的衣衫，刺骨的寒意如同無數鋼針紮進他的傷口。每一次微弱的呼吸，都牽扯著胸口的劇痛，蝕刻能量如同活物般在血肉中蠕動、侵蝕。視野模糊，耳邊隻剩下自己艱難的喘息和雨水滴落的單調聲響。
爬回去？
從黑爪總部到齊淵的據點，在平時不過一刻鐘的路程，對於此刻的墨衍而言，卻如同橫亙著天塹！
會死嗎？
死在冰冷的汙水裡，像一條無人問津的野狗？
妹妹怎麼辦？石碑怎麼辦？剛剛開啟的圖書館大門…難道就這樣關上？
不！
一股源自靈魂深處的不甘和憤怒，如同瀕死的火山，在絕望的灰燼中轟然爆發！
“呃啊——！”墨衍喉嚨裡發出一聲野獸般的低吼，布滿血汙和泥濘的手指死死摳進冰冷濕滑的石板縫隙！指甲瞬間崩裂，鮮血混著泥水流淌！劇痛反而刺激著他即將潰散的意識！
它艱難地掃描著周圍的環境，如同在濃霧中摸索。汙水橫流的路徑、散發著酸腐氣息的垃圾堆、冰冷堅硬的牆角…所有能提供一點點支撐、一點點遮蔽、一點點縮短距離的“路標”，都被這微弱到極致的感知捕捉、標記！
“左邊…三米…牆角…能靠一下…”
“前方…汙水坑…繞過去…”
“右轉…小巷…更近…”
墨衍的意識在劇痛和眩暈中強行凝聚，如同操控一具瀕臨解體的破爛木偶，用儘全身每一絲殘存的力量，朝著據點方向，一寸一寸地挪動！
拖行！翻滾！攀爬！
冰冷的雨水衝刷著傷口，帶走體溫，帶來刺骨的寒和蝕刻能量侵蝕的劇痛。泥水灌入口鼻，每一次嗆咳都帶出血沫。視線越來越模糊，世界仿佛隻剩下無邊的冰冷、黑暗和深入骨髓的痛楚。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是永恒。
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當墨衍再次恢複一絲模糊的感知時，他發現自己蜷縮在一處堆滿廢棄木箱的狹窄縫隙裡。冰冷的雨水被頭頂傾斜的木板勉強擋住。模糊感知告訴他，這裡距離據點…隻剩最後一條巷子了！
希望如同微弱的火苗，在狂風中搖曳。
他掙紮著，用額頭抵著濕滑冰冷的地麵，試圖再次發力。
就在這時，模糊感知捕捉到了巷口傳來的腳步聲！不止一個！帶著棚戶區底層特有的疲憊和麻木氣息。
墨衍的心瞬間提到了嗓子眼！是敵是友？黑爪的眼線？還是…路過的暴徒？
他屏住呼吸，將身體死死縮進陰影，如同蟄伏的傷獸。
腳步聲在巷口停下，傳來低低的交談聲，帶著濃重的擔憂和絕望。
“…真的…沒救了嗎？老煙槍那邊也說不行…”
“蝕毒…太深了…棚戶區哪來的藥師…”
“阿樹才十四歲啊！難道就看著他…”
蝕毒？孩子？
墨衍模糊的意識捕捉到了關鍵信息。不是黑爪的人！
他艱難地抬起頭，透過木箱的縫隙向外望去。
昏暗的雨幕中，幾個穿著破爛、渾身濕透的身影圍在一起。一個瘦骨嶙峋的老者遺民首領）佝僂著背，懷中抱著一個氣息奄奄的少年。少年約莫十三四歲，臉色呈現出一種詭異的紫黑，嘴唇烏青，胸口有一道猙獰的傷口，傷口邊緣的皮肉翻卷潰爛，散發著淡淡的、令人作嘔的甜腥味——正是蝕毒侵蝕的典型特征！少年的呼吸微弱得如同遊絲，生命之火隨時可能熄滅。
“斷爺…淵先生他…從來不見外人啊…”一個年輕遺民帶著哭腔，聲音絕望。
老者看著懷中少年越來越灰敗的臉色，渾濁的老眼中充滿了血絲和無助的悲愴。他猛地抬起頭，布滿皺紋的臉上閃過一絲決絕的瘋狂：“管不了那麼多了！去求！去磕頭！淵先生不見，我們就跪死在他門口！阿樹…阿樹不能死啊！”
他抱著少年，踉蹌著就要衝向墨衍藏身之處對麵的巷子——那裡正是齊淵據點的方向！
墨衍看著那少年瀕死的模樣，看著老者眼中那深沉的絕望和孤注一擲的瘋狂…一股強烈的、源自本能的悸動瞬間壓過了自身的傷痛和死亡的威脅！那少年蒼白的麵孔，仿佛與記憶中某個模糊的身影重疊…
“等等…”一個沙啞、虛弱到幾乎聽不見的聲音，從廢棄木箱的陰影中傳出。
老者等人如同受驚的兔子，猛地停住腳步，警惕地看向聲音來源。