黑石堡那巨大的、如同大地傷疤般的輪廓，終於在身後起伏的丘陵和彌漫的沙塵中徹底消失。隊伍踏入了真正的荒原。
不同於黑石堡外圍那被霧瘴林和廢棄礦坑分割的相對“熟悉”的區域，這裡是無邊無際的、充滿原始蠻荒氣息的遼闊世界。天空呈現出一種更加高遠、更加蒼涼的鉛灰色。呼嘯的風裹挾著砂礫和塵土，如同無形的鞭子抽打在臉上，帶來細微的刺痛。空氣乾燥而冰冷，彌漫著塵土、枯草和一種…淡淡的、若有若無的金屬鏽蝕與能量衰變混合的奇異氣味。
腳下是龜裂的、覆蓋著稀疏枯黃雜草的硬土，偶爾能看到巨大的、不知名生物的森白骸骨半埋在沙土中，或是裸露的、閃爍著暗淡金屬光澤的古代機械殘骸，如同巨獸的屍骸，訴說著這片土地曾經的喧囂與如今的死寂。極目遠眺，隻有單調起伏的土黃色丘陵、孤零零矗立的嶙峋怪石、以及遙遠地平線上模糊不清的、扭曲的光影可能是能量亂流或海市蜃樓）。
“哥，這裡…感覺好安靜，又好…危險。”墨璃緊了緊身上的黑色勁裝衣領，小臉被風沙吹得有些發紅，她看著四周空曠死寂的景象，本能地感到一絲不安。這種空曠帶來的壓迫感，與黑石堡廢墟的混亂截然不同。
“荒原就是如此。”墨衍的聲音平靜，他走在隊伍最前方，步伐沉穩有力，每一步落下都仿佛與大地產生微弱的共鳴。他的感知力在煉化築基丹後達到了前所未有的高度，精神力如同無形的觸手，以他為中心，悄然覆蓋了周圍近百米的範圍！風吹草動、砂礫摩擦、甚至地下深處細微的蟲豸爬行…都清晰地反饋回他的腦海。這種對環境的絕對掌控感，是實力恢複巔峰最直接的體現！他胸口的石碑也傳來微弱的脈動，似乎也在吸收、解析著這片荒原獨特的“法則”氣息。
“影狸，放蜘蛛，扇形偵查前方五公裡，重點掃描能量異常和大型生物活動痕跡。”墨衍沉聲下令。
“是！”墨璃精神一振，立刻閉目凝神。她腰間的網袋微微震動，十幾隻金屬蜘蛛斥候如同訓練有素的士兵，悄無聲息地滑落地麵，迅速分散開來，如同融入沙土的幽靈，朝著隊伍前方的荒原深處疾馳而去，很快消失在視野中。
墨璃的指尖，一縷淡金色的靈紋絲線懸浮著，微微顫動。她的小臉專注，通過精神鏈接接收並快速處理著蜘蛛們傳回的海量環境信息：前方的地形起伏、岩石分布、幾條乾涸的河床走向、幾處能量輻射微弱的古代金屬殘骸堆…暫時沒有發現明顯的生命跡象或強烈的能量波動。
“報告，前方三公裡內安全，地形以硬土丘陵和風化岩為主，無明顯障礙。五公裡邊緣發現一處小型能量輻射源，疑似古代機械殘骸堆，輻射強度低微，無生命反應。”墨璃簡潔地彙報。
“很好。保持警戒，繼續掃描。”墨衍點頭。墨璃的斥候能力在開闊的荒原中作用巨大，極大地擴展了隊伍的“視野”。
隊伍保持著緊湊而高效的隊形前進。十幾名赤鱗衛精銳以墨衍和墨璃為核心，呈扇形散開，彼此間保持著既能相互支援又不影響行動的距離。石峰留下的副手，一名名叫“黑塔”的魁梧壯漢擅長防禦和力量），手持一麵鑲嵌了逆刻核心的厚重塔盾走在隊伍左側翼，警惕地掃視著側方。其他隊員也各司其職，負責不同方向的警戒。他們的裝備雖然依舊簡陋，但行動間帶著一種經過戰火洗禮的默契和乾練，手中的新武器鑲嵌逆刻核心的長矛、戰刀、臂盾）在荒原的陽光下閃爍著幽冷的寒芒。
隊伍在荒原行軍，墨璃斥候偵查，赤鱗衛分工警戒，配合默契。
時間在單調的風聲和腳步聲中流逝。日頭逐漸升高，荒原的溫度卻沒有明顯提升，反而因為乾燥的風變得更加刺骨。隊伍沿著蘇瑾提供的地圖上標記的相對安全路線前進，避開了幾處地圖上標注為“流沙區”和“高輻射汙染區”的危險地帶。
墨衍一邊行走，一邊分出一部分心神，溝通著胸口的石碑。築基丹龐大的藥力雖然修複了他的身體，也激活了石碑核心，但那些深邃的裂痕依舊存在，如同盤踞在力量源泉上的傷疤。他嘗試引導著體內新生的、更加凝練的精神力，如同最靈巧的刻刀，小心翼翼地“撫摸”著那些裂痕的邊緣，引導著石碑核心新生的一絲絲秩序微光去彌合、溫養。這個過程極其緩慢且耗費心神，如同在修複一件價值連城卻又脆弱無比的古董。但墨衍能感覺到，每一次嘗試，石碑的脈動都似乎更清晰了一點點，裂痕邊緣也仿佛被撫平了極其細微的一絲。
“哥…”墨璃的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊傳來，“蜘蛛群在東南方向七公裡處，發現…一片很大的金屬垃圾山，旁邊好像…有水源的痕跡？但信號有點乾擾…”
金屬垃圾山？水源？地圖上並未標注這個區域有大型水源。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
墨衍立刻警覺！荒原上的水源極其珍貴，但也往往是危險生物的聚集地和各方勢力爭奪的焦點！
“加強掃描！確認乾擾來源！隊伍轉向東南，放慢速度，保持警惕！”墨衍立刻下令。青銅羅盤在手中微微轉動，指向了墨璃所說的方向。
隊伍立刻調整方向，朝著東南方謹慎前進。氣氛陡然緊張起來。赤鱗衛們握緊了手中的武器，警惕地掃視著四周嶙峋的怪石和起伏的沙丘。
隨著距離拉近，墨璃的眉頭越皺越緊：“乾擾在增強…是某種…能量屏蔽場？不對…更像是…主動的乾擾源！哥！蜘蛛的信號被壓製了！它們在垃圾山邊緣失去了聯係！”
“停！”墨衍猛地抬手！隊伍瞬間停止！
他的模糊感知瞬間提升到極限！精神力如同無形的雷達波，朝著金屬垃圾山的方向狠狠掃去！
嗡——！
一股混亂、充滿惡意、如同無數鋼針摩擦的刺耳乾擾波瞬間衝擊著他的感知！這股乾擾並非自然形成，而是…人為的！其中蘊含著熟悉的、令人作嘔的蝕變能量波動！
“戒備！敵襲！”墨衍厲聲喝道！聲音如同驚雷在荒原炸響！
幾乎在同時！
咻！咻！咻！
三道纏繞著紫黑色電弧的能量光束，如同毒蛇般從金屬垃圾山方向幾塊巨大的扭曲鋼板後激射而出！目標直指隊伍前方的墨衍和墨璃！