驪山的崩塌，並非局限於山腹深處。當陳玄、嬴朔與老匠人相互攙扶著，從那如同巨獸殘骸的工區廢墟中掙紮而出時，映入眼簾的，是整個世界的傾覆。
昔日役夫如蟻、夯聲震天的龐大工地，此刻死寂得可怕。巨大的裂縫如同大地的傷疤，縱橫交錯，吞噬了無數工棚與來不及逃離的生命。滑坡的山體將大半個陵區掩埋，隻露出些許斷裂的梁木與扭曲的金屬，在昏黃的天光下，如同史前巨獸的森白骸骨。空氣中彌漫著濃鬱的塵土與揮之不去的血腥氣，間或夾雜著木材燃燒後的焦糊味，吸入口鼻，帶著一股絕望的澀意。
舉目四望，除了他們三人蹣跚的身影，幾乎看不到彆的活物。隻有遠處偶爾傳來的、不知是人是獸的微弱哀鳴，以及禿鷲在低空盤旋時翅膀拍打的沉悶聲響，提醒著這裡剛剛經曆了一場何等慘烈的浩劫。
“咳……咳咳……”老匠人佝僂著腰，劇烈地咳嗽著，渾濁的老眼望著這片他勞作半生、如今已成死地的場所，淚水混合著臉上的泥汙縱橫交錯，“沒了……全沒了……幾十萬人啊……”
嬴朔默然不語，他挺拔的身軀在廢墟的映襯下也顯得有些佝僂。左臂的傷口雖經簡單包紮，依舊隱隱作痛，但更痛的是心。作為監工，他比老匠人更清楚這意味著什麼——不僅僅是工程的毀滅，更是大秦帝國根基的動搖。陛下駕崩於沙丘，丞相李斯葬身地脈核心，如今連象征國運的陵寢也毀於一旦……消息一旦傳開，天下必將大亂。
他下意識地握緊了拳，目光掃過身旁臉色依舊蒼白的陳玄。這個來自海外的奇人，身係著地脈核心的殘存秘密，也成了這場巨變中，他唯一能抓住的、或許關乎未來的“變數”。
陳玄的感受則更為複雜。腳下這片廢墟，是他前世傾儘心血研究的對象，是他學術追求的終極目標之一。然而，當那些冰冷的考古數據化為眼前觸手可及、血淋淋的現實時，帶來的不是得窺真相的喜悅，而是沉甸甸的窒息感。曆史的厚重與殘酷，遠超任何文獻記載。
他下意識地摸了摸額頭，那四枚鑰匙碎片已取下，此刻正貼身收藏。它們溫潤冰涼，與腳下大地深處那殘破的地脈網絡依舊有著一絲微弱的共鳴。這共鳴不再狂暴，卻像是一種無聲的提醒——危機並未解除，隻是暫時潛伏。那個被封印的“歸墟之主”，其瘋狂的意誌依舊在深淵下湧動，等待著下一次破封的機會。
“此地不宜久留。”嬴朔打破了沉默，聲音沙啞卻堅定，“我們必須儘快離開。朝廷的耳目，或者其他覬覦地脈秘密的勢力，隨時可能到來。”
“去……去哪裡？”老匠人茫然四顧。家園已毀，天下雖大，似乎已無他們的容身之處。
嬴朔沉吟片刻，目光投向東南方向：“先去渭南。我在那邊有一處隱秘的莊園，是早年軍中舊部打理，相對安全。我們需要時間休養，也需要弄清楚外麵到底發生了什麼。”
陳玄點了點頭。他此刻身體依舊虛弱，精神力更是枯竭，急需一個安全的地方恢複。而且，他也迫切需要通過外界的消息，來評估這場驪山巨變對曆史軌跡究竟造成了多大的影響。
三人不敢走官道，也不敢靠近任何可能有人煙的地方。嬴朔憑借著對地形的熟悉和老匠人野外生存的經驗，沿著驪山支脈的荒僻小徑，晝伏夜出，艱難地向東南方向跋涉。
沿途所見，觸目驚心。越靠近驪山外圍，災變的痕跡越明顯。許多村莊被地震引發的泥石流掩埋，田地荒蕪，河流改道，僥幸存活下來的百姓麵黃肌瘦，眼神麻木，如同驚弓之鳥，在廢墟中挖掘著可能果腹的東西，或者麻木地看著他們這三個形容狼狽的“逃難者”經過。
“天罰……這是天罰啊……”一個坐在自家倒塌房屋前的老嫗，眼神空洞地喃喃自語，“皇帝老爺修陵，惹怒了山神爺了……”
類似的言論，他們在沿途聽到了不少。顯然，驪山的劇變已被普遍解讀為“天怒”，秦始皇晚年傾舉國之力修陵的惡果，正在以一種最直接、最慘烈的方式反噬著這個龐大的帝國。
五日後，三人終於抵達了嬴朔所說的那處莊園。莊園位於渭水南岸一處隱蔽的山坳裡，背靠山巒，麵朝渭水，隻有一條狹窄的小路與外界相通，確實是個藏身的好地方。
打理莊園的是一對姓蒙的老兵夫婦，曾是嬴朔父親麾下的親兵，忠心耿耿。見到嬴朔如此狼狽地出現，兩人都是大吃一驚，連忙將三人迎入莊內，安排熱水、飯食和乾淨的衣物。
飽餐一頓，洗漱更衣後，三人終於有了一絲劫後餘生的實感。圍坐在莊內簡陋卻溫暖的火塘邊，氣氛依舊凝重。
“蒙叔，外麵情況如何？”嬴朔沉聲問道。
姓蒙的老兵歎了口氣，臉上滿是憂色：“少爺，情況很不好。驪山那邊地動山搖的消息已經傳開了，都說……都說陵寢被天雷劈了，是亡國之兆。鹹陽現在亂成一團，據說幾位公子和大臣們為了……為了那個位置，已經快打起來了。各地也都不安穩，有些地方已經有亂民聚集，打著‘誅暴秦、應天命’的旗號……”
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雖然早有預料，但親耳聽到天下即將大亂的消息，嬴朔的臉色還是更加陰沉了幾分。他嬴姓宗室的身份，在此刻反而成了燙手山芋。
陳玄默默聽著，心中波瀾起伏。曆史似乎正沿著原有的軌跡滑向深淵，但又似乎因為驪山的提前崩塌和李斯的意外死亡，而增添了許多變數。胡亥還能順利登基嗎？趙高是否還能一手遮天？烽火四起的農民起義，是否會提前爆發？
“少爺，你們接下來有何打算？”蒙叔關切地問道。
嬴朔看了一眼陳玄，沉吟道：“先在此處休整些時日。陳先生傷勢未愈，需要靜養。我也需聯係一些可靠的舊部，打探更確切的消息。”他頓了頓，看向陳玄，“陳先生，你……有何想法？”
所有人的目光都集中到了陳玄身上。
陳玄感受著懷中四枚碎片的冰涼觸感，又回想起地脈核心中看到的遠古秘辛和那個被封印的恐怖存在。他知道，自己不可能置身事外。地脈的秘密並未終結，那個“歸墟之主”就像懸在這個世界頭頂的達摩克利斯之劍。而他這個意外闖入的“外來者”，手中握著可能是唯一能與之抗衡的“鑰匙”碎片。
他深吸一口氣，迎上嬴朔的目光：“我需要恢複力量，也需要……了解更多關於地脈，關於那些遠古符號的信息。這個世界……恐怕很快就不再僅僅是王朝更替的爭鬥了。”
他的話語帶著一種超越時代的沉重，讓火塘邊的幾人都陷入了沉默。
就在這時，莊外突然傳來一陣急促的犬吠聲，以及蒙嬸有些驚慌的呼喊：“老頭子！外麵……外麵來了一隊官兵！”
屋內氣氛瞬間緊繃！