自那日與嬴朔無聲的交鋒後，陳玄的生活仿佛被套上了一個無形的枷鎖。他謹記嬴朔的警告，深居簡出，將全部精力都投入到匠作營的日常事務中，對外界，尤其是涉及丞相府和李由的一切，都表現出一種近乎遲鈍的漠然。他不再對工程提出任何超越時代的“奇思妙想”，隻是嚴格遵循秦律法式，一絲不苟地完成分內工作，如同一個最標準、最不起眼的秦吏。
然而，表麵的平靜之下，是愈發敏銳的感知。他像一台高精度的雷達，時刻掃描著周圍環境的細微變化。他注意到，匠作營內原本一些傾向於嬴朔的屬官，行事變得更加低調；而另幾個此前與李由有過接觸，或背景曖昧的官吏，則似乎活躍了不少，彼此間的眼神交流也帶著一種心照不宣的意味。
張禳成了他最重要的耳目。這個精明的文書，仿佛天生就對權力的氣流有著異乎尋常的敏感。
“陳師，東區料場的王監工，前日夜裡被調走了，說是另有任用。接任的是個生麵孔，據說是從鹹陽直接派下來的。”張禳趁著彙報賬目的間隙，壓低聲音說道。
“西邊甬道的壁畫匠作班子，也換了一組人，原來的工師因‘技藝不精’被罰去做了苦力。新來的那班人，領頭的神色倨傲，不怎麼與其他匠人交流。”
一樁樁，一件件，看似正常的人事調動和崗位輪換，但在陳玄聽來，卻像是棋盤上悄無聲息的落子。李斯的手，正在一點點地清洗、置換匠作營內可能存在的障礙，並安插進自己的人。這過程緩慢而有序，帶著法家特有的冷酷和效率。
陳玄隻是默默聽著，偶爾點點頭，不置一詞。他知道，嬴朔必然也察覺到了這些變化，那位年輕的皇室監工，此刻恐怕正在更深的暗處，謀劃著應對之策。而他陳玄，現在要做的，就是扮演好一顆“安分”的棋子。
這日午後，陳玄正在核算一批新到的青銅鏃頭的數目，黑肱一陣風似的闖了進來，他滿頭大汗，粗獷的臉上帶著難以抑製的憤懣與一絲不易察覺的恐慌。
“玄哥！出事了！”黑肱的聲音如同悶雷，打破了匠房內刻意維持的寧靜。
陳玄心中咯噔一下，放下手中的竹簡，沉聲道：“慢慢說，何事驚慌？”
“是……是墨工！”黑肱喘著粗氣，“他……他今日在地宮東側甬道查驗基層時，腳下用於支撐的橫木突然斷裂，從三丈高的架子上摔了下來！”
陳玄猛地站起身，臉色驟變：“人怎麼樣？！”
“腿摔斷了，頭也磕破了，流了好多血！人當場就昏死過去了！”黑肱拳頭攥得咯咯作響，“可是……可是那幫狗崽子，非說是墨工自己操作不慎，還說他年老體衰，不堪任用！現在人還躺在工地的醫棚裡，隻能用些草灰止血，連個像樣的醫工都沒有！”
一股寒意瞬間從陳玄的腳底竄上頭頂。墨工！那個第一個向他伸出援手，沉默寡言卻內心良善的老師！地宮東側甬道……正是之前墨工偷聽到李斯隨從密談，也是陳玄在圖紙上標記“隱患”的區域！
這真的是意外嗎？
橫木斷裂？在一切講究標準化、規製化的秦軍工地上，尤其是涉及地宮核心區域的施工，每一根木料的選材、加工、承重測試都有嚴格規定，突然斷裂的可能性微乎其微！
一股混合著憤怒、愧疚和冰冷恐懼的情緒攫住了陳玄。他幾乎可以肯定，這是針對墨工的滅口！或者，至少是一次嚴厲的警告！因為他聽到了不該聽的話，而自己，這個與他關係密切的“學生”，又做出了試圖傳遞信息的舉動。對方這是在用最直接、最殘酷的方式告訴他們：閉上嘴，否則，下一個就不隻是摔斷腿那麼簡單！
“走！”陳玄從牙縫裡擠出這個字，抓起自己那個裝有簡易現代急救用品主要是消毒草藥和乾淨布條）的小皮囊，就要往外衝。
“玄哥！”張禳不知何時也進來了，一把拉住陳玄的胳膊，臉上滿是焦急與勸阻，“去不得！此刻不知多少雙眼睛盯著！您若此刻急匆匆趕去，豈不是明告訴彆人，您與墨工關係匪淺，甚至……做賊心虛？”
陳玄的腳步頓住了。張禳的話像一盆冷水，澆熄了他一部分衝動，但內心的焦灼與負罪感卻燃燒得更旺。他難道要眼睜睜看著墨工在那裡自生自滅？因為自己的緣故，連累這個善良的老人遭受如此厄運？
“可是……”黑肱瞪著眼睛，還要再說。
“沒有可是！”張禳打斷他，語氣前所未有的嚴厲，“黑肱，你想害死陳師嗎？對方正愁找不到由頭！墨工出事，可以解釋為意外。若陳師此刻強出頭，引來關注，對方順勢查下去，萬一……萬一查出點彆的什麼，那才是真的萬劫不複！”
陳玄閉上眼，胸口劇烈起伏。他明白，張禳是對的。在這黑暗的叢林裡，一時的義氣，可能換來的是全軍覆沒的結局。他不能倒下，他身後還有黑肱、張禳，還有那渺茫的回歸希望，甚至……還有與嬴朔那剛剛建立的、脆弱的同盟。
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他深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。再睜開眼時，目光已恢複了平時的沉靜，隻是那沉靜之下，壓抑著洶湧的暗流。
“張禳，你設法找可靠的人，悄悄給醫棚送去些乾淨的麻布和清水，再弄點消炎鎮痛的草藥，不要聲張，更不要讓人知道是我們送的。”陳玄的聲音低沉而沙啞，“黑肱，你去查，用你的方式，找信得過的兄弟，問問今天在東側甬道當值的人，那根斷裂的橫木，之前有沒有什麼異常？是誰負責檢查的？但要絕對小心，不能讓人察覺是我們在查！”
黑肱重重點頭，眼中燃燒著怒火與決心：“放心吧玄哥，我知道輕重！”說完，他轉身大步離去，背影帶著一種決絕的力量。