大暑的日頭烤得田埂發燙，列國的農夫卻圍著肥堆忙得冒熱汗。秦國的老漢翻著草木灰，楚國的農婦拌著綠肥，魯國的田夫挑著糞桶，木鍁翻動肥堆的“嘩啦”聲，像春蠶嚼著桑葉，引得田邊的向日葵都低下了頭。
“公孫先生，您看這肥堆漚得中不中？”王二愣子用木叉挑起堆黑黝黝的肥料，蒸汽裹著土腥味往上冒，“昨兒個李掌櫃從各村收了些好料，列國的肥源都有，秦國的草木灰、趙國的骨粉、楚國的綠肥，混在一起才夠勁。”
公孫矩剛把“華夏”劍靠在肥場邊的老榆樹下，劍鞘上的“淨”字紋旁，新長出的“肥紋”像串稻穗，把之前的紋路都養得油光發亮。“這施肥活得湊夠八樣肥料才像樣，”他幫著搬糞桶，“阿柴剛從庫房取了些新做的農具，都是列國手藝合著造的，秦國的竹筐、楚國的陶甕、魯國的木桶，裝肥正合適。”
說話間，小石頭提著個小糞勺跑過來，勺柄上的刻紋竟和劍上的肥紋一個樣。“娃非要跟著秦老漢和楚農婦學漚肥，”王二愣子媳婦挎著個水瓢跟在後頭，“說要漚桶能養遍列國莊稼的好肥，讓大夥的苗就像這肥喂的，越養越壯實。”
小石頭把糞勺往劍旁邊一放，劍穗突然晃了晃，掉下來塊木楔，落在勺柄的裂縫處“哢嗒”一響，正好把鬆動的地方楔牢了，舀起肥來更穩當，連最稠的糞漿都灑不了半滴。
一、肥場的巧思
漚肥料的時候最熱鬨，列國的肥源往場裡一攤，秦國的草木灰、趙國的牲畜糞、楚國的秸稈堆得像小山，翻肥的“沙沙”聲、踏肥的“咚咚”聲、說笑的“哈哈”聲纏在一起，轉眼間，個黑黝黝的肥場就成了，像幅鋪開的沃土圖。
“這肥場得摻著列國的家什才像樣，”老農夫用木鍁拍著肥堆，“秦國的草木灰提勁，楚國的綠肥保墒，魯國的糞肥壯苗，湊在一塊兒漚肥才得勁，就像咱這場上的人，各有各的法子才周全。”
公孫矩幫著拌肥料，把燕國的骨粉和韓國的草木灰混在一起，肥堆裡還撒了把楚國的綠肥，翻出的肥塊在陽光下泛著油光，竟和劍上的肥紋分毫不差。“您看這配比，”他抓起把肥土掂量，“秦國的旱地缺鉀，就得多摻草木灰；楚國的水田缺氮，得多加綠肥，湊在一起才平衡。”
阿柴在旁邊修糞桶，突然指著肥場的影子：“師父，這肥堆的影子跟劍上的肥紋對上了！”
眾人湊過去看，果然見不同肥料的影子在地上連成片，秦國的灰影裡裹著趙國的糞影，楚國的秸稈影纏著齊國的骨粉影，像把列國的田地都養得黑油油的。
“昨兒個試配《同心肥》的時候，”李掌櫃提著桶涼茶進來，“秦國的老漢想多放草木灰，楚國的農婦說要多拌綠肥，最後各讓一步，按比例混配，連教書先生都誇這肥養苗壯。”
繡娘捧著個針線籃進來，裡麵是列國農夫用的護具，秦國的布手套、魯國的草圍裙、楚國的膠鞋擺得整整齊齊。“這是給大夥拌肥用的，”她往每個手套裡塞了塊薄荷糖，“做的時候用了列國的手藝，秦國的納縫、趙國的刺繡、楚國的膠沾，混著做才耐臟。”
小石頭突然指著場中央的漚肥坑，眾人抬頭，見陽光透過肥堆的縫隙，在地上投出個“沃”字，正好把劍的影子圈在中間。
二、肥具裡的名堂
做肥具的時候總有人搭把手，列國的材料在作坊鋪開，秦國的竹子、趙國的木頭、楚國的陶土堆得像小山，工匠的手編著這個，削著那個，轉眼間，種種肥具都做得稱手，像天生就該這麼用。
“這肥具得混著做才中用，”老木匠用鑿子挖著糞桶榫眼，“秦國的竹筐透氣好，楚國的陶甕保肥佳，魯國的木桶裝糞穩，看著簡單，其實藏著列國的巧勁。”
公孫矩幫著做糞勺，把齊國的鐵頭和燕國的木柄接在一起，勺邊還鏨著列國的農諺，秦國的“肥足苗壯”、楚國的“土沃糧豐”、魯國的“肥多穀滿”，握在手裡竟有種說不出的踏實，像握著一季的收成。“您看這深淺，”他比劃著勺頭，“秦國的麥田行距寬，勺就得大；楚國的稻田行距密，勺得小，湊在一起才合用。”
貨郎背著布包逛肥場，見裡麵熱鬨，掀簾進來：“俺從南邊帶了些發酵粉，能讓肥料熟得快，要不要試試？”
他把發酵粉撒在肥堆上，楚國的綠肥頓時添了三分熱氣，三天就漚得黑乎乎的，連最硬的秸稈都爛成了泥。“這叫‘速熟粉’，”貨郎扒著肥堆笑，“去年在魏國的農莊，用這粉漚的肥，列國的農夫都來換，連官田都用這法子。”
公孫矩把劍放在肥具旁，劍鞘上的水汽凝在糞桶上，竟讓散落的肥渣慢慢聚成個圓，圓心處正好是秦灰楚肥合拌的肥堆。
“這劍是真懂肥的，”老農夫指著新紋，“知道咱今兒漚的是《萬家肥》。”
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正說著，教書先生拄著拐杖來了，手裡拿著本《列國農肥》，裡麵記著列國施肥術融合的故事，秦國老農學楚法、魯國學徒學秦技、楚國農婦學魯藝都有，頁邊寫滿了批注。“這是給大夥找竅門的，”先生指著農肥，“得讓他們知道，施肥術融合的門道，跟列國的相處是一個理，搭配得當才肥沃。”
三、融合肥養萬家苗
施肥的時候，列國的農夫排著隊往田裡送，秦國的漢子挑著糞桶，楚國的農婦端著肥盆，魯國的田夫撒著草木灰，腳步踩在田埂的“吧嗒”聲，像在奏滋養曲，引得田邊的蟋蟀都跟著唱。
“今兒施的是《齊心肥》，”王二愣子媳婦提著個水瓢喊，“秦國的草木灰壯根，魯國的糞肥長葉，楚國的綠肥促苗，合在一起才養苗，施著施著就心裡踏實。”
公孫矩站在田埂上，看著眾人施肥，旁邊的小石頭舉著個小糞勺，正跟著父親學撒肥。“慢點撒，”公孫矩幫孩子勻了勻肥量，“這肥越施越勻，就像日子越過越厚實。”