驚蟄的雷聲剛把田壟的凍土震鬆，列國的農夫已扛著播種家什往地裡趕。秦國的漢子推著木製播種耬，耬鬥裡裝滿金燦燦的麥種；楚國的農婦挎著竹製點種勺，勺底刻著“一穴三粒”的淺痕；魯國的田夫挑著鐵齒覆土耙，耙齒上還沾著剛化的雪泥。腳步踩在軟乎乎的泥地上“黏黏”響，像給土地撓著癢，引得埂邊的薺菜都冒出了嫩白的芽，順著田壟鋪成了小綠毯。
“公孫先生，您看這麥種挑得中不中？”王二愣子蹲在竹筐旁，手裡攥著把麥種，指尖撚開粒殼，露出飽滿的白仁，“昨兒個按楚國的法子篩了三回，癟粒全挑出去了，又按秦國的法子曬了半天，您給掌掌眼，今兒能不能下種？”
公孫矩剛把“華夏”劍靠在田埂的老榆樹上，劍鞘上的“耕啟紋”旁，新長出的“播紋”像排勻整的小苗，把舊紋路襯得嫩生生的。“這選種播種跟給娃選衣裳似的，得挑得好、播得勻，”他捏起顆麥種放在陽光下，仁兒透著亮，“阿柴從楚地老農那學的法子，秦國的播種耬定行距、楚國的點種勺控粒數、魯國的覆土耙蓋深淺，三樣配著來，小苗才能出得齊、長得壯。”
說話間，小石頭抱著個竹編的播種籃跑過來，籃壁編著“三粒一穴”的方格紋，倒跟劍上的播紋一個樣。“這是跟魯國家爺學編的‘分種籃’，”王二愣子媳婦拎著布包跟在後頭，包裡裝著測行距的木尺，“一格裝麥種、一格盛稻種、一格放豆種，播的時候不混茬，木尺量著行距，免得播密了小苗擠著長。”
小石頭把播種籃往劍邊一放，劍穗突然晃了晃，墜下根細木片，正好卡在籃底的方格縫裡“哢嗒”卡住，原本要漏下去的種子頓時定了量，顆顆落在方格眼裡像擺棋子，引得跟著看熱鬨的小黃狗都湊過來，鼻子湊著竹籃嗅，卻被種子殼硌得直甩頭。
一、播種前的巧備種
備種的場麵比春日的花市還熱鬨，列國的種子和工具往院壩裡一擺，秦國的麥種、楚國的稻種、魯國的豆種裝在竹筐裡，篩種的“嘩嘩”聲、修耬的“叮叮”聲、說笑的“哈哈”聲纏成團，轉眼間，院壩裡就飄滿了新糧的清香，像把整個春天的盼頭都揉進了種子裡。
“這備種得按作物性子來，”楚國的劉嬸正用竹篩篩稻種，篩下的癟粒落在一邊，“秦國的麥種喜旱，得挑顆粒大的，埋得深點也能出；楚國的稻種愛潮，得選圓潤的，淺埋著才好發芽；魯國的豆種皮硬，得挑光滑的，泡過溫水再播才快。就像給不同的小苗選不同的‘口糧’，得合心意。”
公孫矩幫著修播種耬，把燕國的細竹條纏在秦國的耬腿上做刻度，又在耬鬥裡加了層楚國的竹篾隔板，分成三格裝不同種子，推起來“咯吱咯吱”響，倒跟劍上播紋的節奏對上了。“你看這耬腿間距，”他用木尺量了量，“麥種行距寬點，留夠長穗的地；稻種行距窄點，好紮堆長；豆種居中，一耬能播三壟，不浪費地。”
阿柴在旁邊泡豆種，突然指著地上的影子喊：“師父，您看這播種耬的影子，跟劍上的播紋對上了！”
眾人扭頭一看，可不是嘛！耬腿的影子立著直線，點種勺的影子圈著小圈，覆土耙的影子鋪著橫痕，三股影子在地上織成張網，把列國的巧思都兜在裡頭。
“昨兒個試調耬時差點吵起來，”李掌櫃提著藤籃過來，籃裡的小米粥還冒熱氣，“秦國的小夥想把耬腿調密點，說多出苗；楚國的媳婦說要調稀點，講苗壯。最後各讓一步，按種子大小定間距，連教書先生都誇這法子細。”
繡娘抱著布包袱走來，裡麵是列國農夫用的護具：秦國的布手套沾著耬油，魯國的草圍裙打著補丁，楚國的麻護膝縫著軟布。“這是給大夥備的，”她往每個手套裡塞了塊薄荷糖，“手套防竹刺，圍裙擋泥濺，嘴裡含點涼的，乾活不燥得慌。”
小石頭突然指著榆樹上的燕子，眾人抬頭，見陽光穿過枝葉，在地上投出個歪歪扭扭的“播”字，正好把劍的影子圈在正中間。
二、協作播種的細功夫
播種的時候，列國的農夫自發分了三夥。秦國的漢子在前頭推耬，播種耬“咯吱”地往前挪，麥種順著耬腿“簌簌”落在溝裡，行距勻得像用尺子量過；楚國的農婦跟在後頭點種，點種勺“嗒嗒”地往穴裡撒稻種，每穴不多不少正好三粒；魯國的田夫推著覆土耙殿後，耙齒“沙沙”地梳過土麵，把種子蓋得深淺正好，不露頭也不壓芽。
“今兒這種播的，比繡花還勻！”王二愣子媳婦舉著點種勺吆喝，勺裡的稻種閃著光，“秦國的耬走得直，楚國的勺點得準，魯國的耙蓋得勻，三樣齊活，小苗想不出齊都難！”
公孫矩站在田埂上，看著播種的隊伍像條長蛇似的往前遊，旁邊的小石頭正踮著腳學用小耙子覆土，總把種子扒出來。“覆土得像給小苗蓋被子，”公孫矩握著他的手往下壓了壓，“麥種蓋三寸，稻種蓋一寸，豆種蓋兩寸，蓋薄了怕鳥啄，蓋厚了怕悶芽，剛埋住種子尖正好。”
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小石頭學著覆了幾壟，雖然有的地方蓋厚了、有的地方蓋薄了，卻笑得露出豁牙：“俺也會播種啦！明年俺能自己管一壟地！”
才乾了不到三個時辰，東頭的麥田已播完半畝，西頭的稻田剛點完種，北坡的豆田正覆著土，三夥人配合得像台轉得順溜的機器。路過的菜農都停下擔子瞅新鮮，指著田裡的播種隊伍說：“還是人家列國合種的法子好，又快又勻，比咱單家種強多啦！”
“你看這搭配多妙，”隔壁的老太太坐在埂上擇薺菜，銀白的頭發被風吹得亂蓬蓬，“推耬的是秦國的老漢子，點種的是楚國的大姑娘，覆土的是魯國的半大孩，忙著忙著就忘了誰是哪國的，倒像一家子種自家的地。”
播到列國合耕的“共苗田”時，田裡更熱鬨了。秦國的農夫用木尺量著行距，楚國的農婦數著穴裡的粒數，魯國的田夫記著播過的壟數。指尖碰過的泥土，都透著股子潮氣，連飛過的蝴蝶都落下來，在壟邊停了停，好像也在盼著小苗快點長。
“這混著播種，播的不光是種子，更是咱心裡的盼頭，”李掌櫃蹲在埂上喝茶，粗瓷碗沿沾著泥點，“就像去年咱修的灌溉渠，秦國的石匠壘岸、楚國的木匠做閘、魯國的瓦匠抹縫，渠裡有水，種播得勻，小苗才長得壯。”
歇晌時，小石頭拉著公孫矩去看自己播的那片豆田，豆種撒得像滿天星，卻透著認真。剛走到劍旁邊，土裡的種子像有靈性似的，竟冒出了點白芽尖，和劍鞘上的播紋在陽光下融成一片，像給田壟蓋了層發亮的綠紗。
“這劍和小石頭，怕是一夥的吧？”有人在埂上大著嗓門笑，引得大夥都跟著樂。
三、應對春旱的互助招