“馥春苑”後院這幾日的守衛，嚴密得如同鐵桶。明崗暗哨交錯，空氣中彌漫著一股無形的緊張，連平日裡最肆無忌憚的夥計，走路都踮著腳尖。
趙彥茹手裡捧著一本厚厚的貨品清單，臉上掛著恰到好處的謹慎與討好，跟在一位麵目陰沉的老嬤嬤身後。憑借著她“主動投誠”獻上的家傳香方，以及這幾日刻意表現的順從與勤勉，她終於獲得了“清點儀式所需物資”的資格，得以靠近那處最為神秘的核心——地窖。
地窖的入口，隱蔽在柴房一堆毫不起眼的木柴之後。移開木柴，露出向下延伸的石階，一股難以形容的複雜氣味頓時撲麵而來。那不僅僅是香料的芬芳，更融合了一種深沉的、仿佛來自大地深處的土腥氣，一種甜膩到令人作嘔的腥氣，還有一種難以言喻的、帶著陳舊灰塵與神秘草藥的氣息，濃烈得幾乎凝成實質，壓迫著人的感官。
石階陡峭而潮濕，牆壁上零星插著的火把是唯一的光源，火苗不安地跳躍著，將人影拉長又扭曲，投在斑駁的牆壁上，光怪陸離。每向下一步，那氣味就更濃一分，溫度也似乎更低一度，仿佛正一步步遠離人間，踏入某個被遺忘的古老祭祀場所。
當趙彥茹的腳踏上地窖底部堅硬冰冷的石板時，眼前的景象讓她渾身的血液幾乎瞬間凍結！
地窖中央，赫然是一個巨大無比的青銅陣盤！直徑足有一丈開外，古樸晦暗，顯然年代久遠。盤身上刻滿了密密麻麻、扭曲詭異的符號與文字，絕非中原文字，那勾畫的方式令人望之頭暈目眩，仿佛多看一眼，魂魄都會被吸攝進去。陣盤的幾個關鍵方位，鑲嵌著數顆鴿卵大小、未經雕琢的暗紅色寶石，在火光下折射出幽深詭異的光芒，如同凝固的血滴，又像是惡魔窺視的眼睛。
陣盤旁邊，靜靜放置著一個她曾在張靈姝密室驚鴻一瞥的紫檀木匣！此刻匣蓋緊閉，但趙彥茹幾乎能肯定，那卷記載著可怕邪術的南洋古卷，就在其中！匣子周圍，散亂地放著一些研磨工具和盛放著各色奇異粉末的器皿。
而最讓她心驚肉跳、幾乎失聲驚呼的是——在地窖的角落裡，整整齊齊地碼放著一堆熟悉的、鼓鼓囊囊的麻包！那材質、那捆紮方式，與之前在英國公府鹽田暗倉中起獲的私鹽，一模一樣！
它們被堆放在這裡，絕不是為了售賣！
一個清晰而恐怖的邏輯鏈條，在她腦海中轟然成型，驚得她手腳冰涼：玉樞閣通過走私這些私鹽，獲取巨額的、難以追蹤的財富，用這些黑金，向南洋的神秘部落購買施展邪術所必需的特殊“聖物”和稀有香料，再利用邪術的力量，控製和操縱朝堂上那些有影響力的官員，最終，結合這些被控製的官員、以及像建文舊部這樣對現狀不滿的勢力，裡應外合，發動那駭人聽聞的政變！
這些看似普通的白色晶體，竟是這一切滔天罪行的起點，是滋養這株毒藤瘋狂生長的罪惡養料！
她強行壓下喉嚨口的驚呼和翻湧的恐懼，指甲深深掐進掌心，借助痛感讓自己保持清醒。她假裝專注地核對清單，清點著堆放在陣盤旁的那些形態奇特的香料、乾枯的草藥甚至是某些難以辨認的動物骨骼，目光卻如同最精細的篦子，飛速地掃過那巨大的青銅陣盤。
她不動聲色地挪到陣盤邊緣，借著寬大衣袖的掩護，用指尖極其快速地在一旁研磨好的、散發著異味的香粉堆裡蘸了一下。然後假借擦拭額角並不存在的汗水，迅速將指尖按在隨身攜帶的一方素白絹帕上，憑借驚人的記憶力，飛快而準確地臨摹下了幾個在陣盤上反複出現、結構最為複雜、看起來也最為關鍵的南洋符號。
每一個動作都像是在萬丈深淵上走鋼絲，她能清晰地聽到自己心臟撞擊胸腔的巨響，仿佛要掙脫束縛跳出來。地窖裡沉悶的空氣幾乎讓她窒息，每一次呼吸都帶著濃重的香料味和冰冷的恐懼。
直到將那方沾染了香粉、藏著致命秘密符號的絹帕小心翼翼、妥帖地收回懷中貼身處，她才感到一陣虛脫般的後怕襲來，後背早已被冷汗濕透。
必須立刻出去！必須儘快將這裡的一切，告訴秦泰，告訴梁錚大哥！
喜歡梁大人，帶我一起去破案吧！請大家收藏：()梁大人，帶我一起去破案吧！書更新速度全網最快。