數日之後，京城似乎恢複了往日的秩序。然而，暗流湧動，從未停息。
張靈姝被投入北鎮撫司詔獄最深處的黑牢。然而，邪術反噬的重創和徹底的失敗，已徹底摧毀了她的精神。她時而蜷縮在角落喃喃自語，時而瘋狂撞擊鐵欄，嘶吼著無人能懂的囈語，反複念叨著：“南洋…聖物…會回來的…報仇…”。她已徹底瘋癲，再也問不出任何有價值的訊息。
孟承宇在經曆了幾日的靜養和心理調適後，雖然麵容依舊憔悴，但眼神卻恢複了清澈與堅定。悔恨與贖罪的念頭充滿了他的內心。他主動請求麵見主審官員，不僅詳細交代了自己被誘騙、操控的經過，更是呈交了暗中記錄下來的、英國公府多年來貪腐鹽稅、勾結玉樞閣進行走私的所有秘密賬冊和往來書信證據！鐵證如山，無可辯駁！
朝廷震怒。很快，聖旨下達：英國公張懋，削爵奪職，查抄家產，府邸貼封，一應家眷族人依律論處。顯赫百年的英國公府，頃刻間大廈傾覆，樹倒猢猻散。
趙彥茹卻一直陪伴著那位仿佛一夜之間老了二十歲的陳尚書。老人經曆了“失女”之痛、幼子被脅、自身貪腐把柄落於人手的多重打擊，精神幾近崩潰。
趙彥茹幫助他安撫受驚的幼子陳珂，陳尚書雖悲慟於真女早已病逝，但對趙彥茹的遭遇也深感同情，並對她最後的相助表示感謝。心灰意冷之下，陳尚書變賣了京中產業，辭官歸隱，帶著幼子南返故鄉。
表麵上看，元凶魁首已得嚴懲，冤屈者得以昭雪，涉案者得到清算，似乎一切塵埃落定，案卷可以歸檔封存。
黃昏時分，梁錚的值房內。夕陽的餘暉透過新糊的窗紙，在地上拉出長長的光影。元元默默地為他換上一杯新沏的香茶。兩人對視一眼，看似平靜，眼底卻都藏著無法驅散的陰霾和更深的憂慮。
“南洋的使者跑了，那至關重要的‘聖物’不知所蹤，其用途、威力我們一無所知。”梁錚的手指無意識地敲擊著桌麵，發出沉悶的聲響，“而江南…那封信提及的計劃，絕不會因為張靈姝的失敗而停止。建文舊部在那裡盤根錯節，經營數十年，一旦朝廷稍有鬆懈，或是陛下南巡…”他的聲音低沉而充滿壓力。
元元輕輕點頭，眉宇間憂色不減：“那卷古卷雖已上交，但其中諸多奧秘、那些詭異的符號和儀式，我們還未及細細解讀琢磨，不知其中是否還隱藏著其他危機。而且…”她遲疑了一下，“東廠那邊，孫公公似乎對我們迅速上交古卷頗為‘關心’，幾次旁敲側擊，打聽細節。”
仿佛是為了印證她的擔憂，值房的門被推開，秦泰邁步走了進來，麵色一如既往的冷峻，但細看之下，卻比平日更多了幾分凝重。
“剛收到來自東廠內部的隱秘消息，”秦泰甚至沒有寒暄，直接壓低聲音說道，“孫公公的人，這幾日一直在暗中四處打聽古卷被收繳的詳細過程、上麵的具體內容，甚至那晚碼頭之戰的所有細節，特彆是關於…那封密信的。”他看了一眼梁錚，“孫公公還在陛下麵前侍奉時，看似無意地提及錦衣衛此次辦案雖功勳卓著，但似乎對‘靖難餘孽’這條線追查不夠深入，恐有‘縱虎歸山’之嫌，暗示我等辦案有所保留，未能乘勝追擊，將逆黨一網打儘。”
秦泰的目光掃過梁錚和元元，聲音壓得更低：“陛下雖未全信其言，但對‘建文’二字極為敏感，已下旨令東廠協助核查江南官場民情，以備不時之需。我們這次，雖是贏了張靈姝，扳倒了英國公，卻也等於捅了一個更大的馬蜂窩，給了東廠插手和攻訐的口實。接下來的路，恐怕不僅是要應對暗處的敵人，更要時刻提防來自‘自己人’的明槍暗箭。難走啊。”
窗外，暮色徹底吞噬了最後一絲光亮，京城的萬家燈火依次亮起，勾勒出這座新生帝都的輪廓。但屋內的三人都清晰地知道，這腳下的平靜不過是脆弱的薄冰。
冰層之下，南洋神秘勢力的複仇暗流、江南建文舊部的百年積怨、以及廟堂之上東廠與錦衣衛之間日趨白熱化的權力鬥爭，正相互交織、激蕩，醞釀著一場足以席卷一切的更大風暴。
塵埃從未落定，暗流已然升級為狂潮。新的、更危險的征途，才剛剛開始。
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