王三蹲在田埂上，粗糙的手指撚著一穗稻穀，眉頭擰成了疙瘩。今年的收成好得出奇，稻穗沉甸甸的，穀粒飽滿得幾乎要撐破外殼。這本該是件高興事，可王三心裡卻像壓了塊石頭。
"三哥，你這稻子長得可真邪性啊！"隔壁田的老李頭拄著鋤頭，眯眼望著王三的稻田，"比我們家的早了半個月熟不說，這穗頭都快趕上我手腕粗了。"
王三沒搭腔，隻是用沾滿泥土的指甲掐開一粒稻穀，乳白的漿汁立刻滲了出來。按理說這時候稻子該是蠟熟期，可王三田裡的稻子已經完熟，明天就能開鐮。
"哎，你田裡那個稻草人啥時候紮的？"老李頭突然問道。
王三的手一抖，稻穗掉在了地上。他緩緩轉頭看向稻田中央——那裡立著一個約莫成人高的稻草人，戴著一頂破舊的草帽，身上套著件褪色的藍布衫，兩隻用黑紐扣做的眼睛在夕陽下泛著詭異的光。
"不...不是我紮的。"王三的聲音有些發乾。
老李頭古怪地看了他一眼："不是你還能是誰？總不會是它自己長出來的吧？"說完自己先笑了起來，笑聲在空曠的田野上顯得格外刺耳。
王三沒笑。他清楚地記得，三天前這塊田裡還什麼都沒有。這個稻草人就像是憑空出現的，而且...王三總覺得那對紐扣眼睛在盯著自己看。
夜幕降臨後，王三躺在床上翻來覆去睡不著。窗外傳來稻田裡特有的沙沙聲，像是無數稻穗在竊竊私語。突然，那聲音變了調，不再是風吹稻浪的規律響動，而是一種有節奏的、仿佛赤腳踩在泥地上的"啪嗒"聲。
王三猛地坐起身，額頭沁出一層冷汗。他摸黑下了床，抄起門後的鐵鍬，輕手輕腳地推開了房門。
月光很亮，照得稻田像鋪了一層銀粉。王三眯起眼睛看向田中央——稻草人還在那裡，草帽微微歪著，藍布衫的一角被夜風掀起。就在王三鬆了口氣準備回屋時，他分明看到稻草人的頭轉動了一下，紐扣眼睛反射著冷冰冰的月光。
"誰在那兒！"王三大喝一聲，聲音在寂靜的夜裡格外響亮。
沒有回應。隻有夜風吹過稻田的沙沙聲。王三握緊鐵鍬，壯著膽子朝田裡走去。泥水沒過他的腳踝，冰涼刺骨。當他走到距離稻草人還有五六步遠時，一陣突如其來的風掀翻了草帽，露出下麵用稻草紮成的頭顱——那裡本該是稻草捆紮的痕跡，卻隱約浮現出一張模糊的人臉。
王三倒吸一口涼氣，踉蹌著後退幾步，鐵鍬"咣當"一聲掉在水田裡。等他再定睛看時，草帽已經重新蓋在了稻草人頭上，仿佛剛才的一切都是幻覺。
第二天一早，王三頂著兩個黑眼圈去田裡查看。稻草人好好地立在原地，草帽端正地戴著，藍布衫也服帖地掛在稻草紮成的身軀上。王三繞著它轉了兩圈，甚至伸手扯了扯它的衣袖——就是普通的稻草和舊衣服，沒什麼特彆的。
"昨晚肯定是眼花了。"王三自言自語道，卻還是忍不住多看了那對紐扣眼睛幾眼。
接下來的幾天，村裡開始傳出怪事。先是張寡婦家的雞少了兩隻，隻在稻田邊上發現幾根零散的羽毛；然後是趙鐵匠的羊羔不見了，泥地上留著奇怪的腳印，既不像狗也不像狼；最離奇的是老李頭家的看門狗，整夜對著王三的稻田狂吠，天亮後卻蔫頭耷腦地縮在窩裡，喂食都不肯出來。
"三哥，你那田裡是不是有啥不乾淨的東西？"趙鐵匠在村口攔住王三，黝黑的臉上寫滿不安，"我家那羊羔脖子上有牙印，可那牙印...那牙印像是人的啊！"
王三心裡"咯噔"一下，想起昨晚他又聽到稻田裡有動靜，趴在窗戶上看時，似乎有個黑影在稻草人旁邊蠕動。當時他以為是野狗，現在想來...
"胡咧咧啥呢！"王三強裝鎮定，"準是山上的狼下來了，我今晚上田邊守著，看看到底是個啥。"
當天夜裡，王三沒敢睡覺，搬了把椅子坐在院子裡，身邊放著砍柴的斧頭。月亮被雲層遮住，稻田淹沒在黑暗中，隻有風吹過時才能隱約看到稻浪起伏。
到了後半夜，王三的眼皮開始打架。就在他快要撐不住時，稻田裡突然傳來"嘩啦"一聲響，像是有什麼東西從水裡站了起來。王三一個激靈清醒過來，抄起斧頭就往外衝。
夜空中劃過一道閃電，刹那間照亮了整個稻田。王三看到了令他毛骨悚然的一幕——稻草人不再是直挺挺地立著，而是彎著腰，雙臂下垂，藍布衫的袖口滴著泥水。更可怕的是，在它腳邊躺著一頭小牛犢，脖子以一種不正常的角度扭曲著。
雷聲轟然炸響，王三的腿像灌了鉛一樣動彈不得。借著又一道閃電的光，他看到稻草人緩緩抬起了頭，紐扣眼睛閃爍著詭異的光澤。然後，它伸出稻草紮成的手臂，抓住牛犢的一條後腿，拖著它慢慢走向稻田深處。
雨水開始傾盆而下，王三終於找回了身體的掌控權。他跌跌撞撞地跑回屋裡，把門閂死，又拖來桌子抵住門板。一整夜，他都能聽到稻田裡傳來"咕嘰咕嘰"的聲音，像是有什麼東西在泥水裡打滾。
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天亮後，雨停了。王三鼓起勇氣來到田裡，發現稻草人回到了原來的位置，隻是藍布衫上沾滿了泥漿，袖口還掛著幾根牛毛。田埂上有一道明顯的拖痕，一直延伸到稻田深處，但那裡除了被壓倒的稻子外，什麼也沒有。
王三發瘋似的沿著拖痕尋找，最終在田中央發現了一塊被壓平的圓形區域，周圍的稻子呈放射狀倒伏。最中央的泥土呈現出不自然的黑色，像是被什麼東西腐蝕過一樣。王三用樹枝撥了撥，翻出幾塊白色的碎片——那是牛犢的骨頭，已經被啃得乾乾淨淨。
"三哥！三哥！"遠處傳來老李頭的喊聲，"劉老漢家的牛犢不見了，你看見沒？"
王三的手一抖，骨頭碎片掉回了泥裡。他張了張嘴，卻發不出聲音。最後隻是搖了搖頭，拖著沉重的步子離開了那塊詭異的空地。
當天下午，王三找了村裡的幾個壯勞力，帶著火把和煤油來到田裡。他什麼也沒解釋，隻是指著稻草人說："燒了它。"
"好好的稻草人燒了乾啥？"有人不解地問。
"燒了它！"王三幾乎是吼出來的，眼睛布滿血絲，"不燒它，今晚不知道誰家的牲口又要遭殃！"
眾人麵麵相覷，但看到王三癲狂的樣子，還是照做了。當火把碰到稻草人的藍布衫時，火焰"轟"地一聲竄起老高，顏色卻不是常見的橙紅，而是一種詭異的綠色。火堆裡傳出"吱吱"的聲響，像是有什麼東西在尖叫。更奇怪的是，明明下過雨，稻田裡的泥漿卻迅速乾涸開裂，仿佛所有的水分都被火焰吸走了。
燒了足有半個時辰，稻草人才徹底化為灰燼。王三一直站在旁邊看著，臉上的肌肉不停地抽搐。當最後一縷青煙消散在空氣中時，他長舒一口氣，癱坐在了田埂上。
然而事情並沒有結束。當天晚上，村裡所有人都聽到了稻田裡傳來的聲音——不是風吹稻浪的沙沙聲，而是無數細小的、像是牙齒咀嚼的"哢嚓"聲。第二天一早，王三的稻田裡出現了一個直徑約三丈的圓形區域，那裡的稻子全部消失了，隻留下整齊的切口，像是被什麼東西齊根咬斷的。
更令人毛骨悚然的是，在那片空地的中央，泥土上清晰地印著一個巨大的、像是鳥類爪印的痕跡，每個趾爪都有成年人的手臂那麼長。
王三當天就病倒了，高燒不退，嘴裡不停地念叨著"稻草人"三個字。村裡人請了赤腳醫生，又找了神婆做法，都無濟於事。直到第七天，王三的高燒才莫名其妙地退了，但他從此再也不敢靠近那塊稻田，甚至不願意提起那天發生的事情。
秋收時，王三家那塊曾經長勢驚人的稻田，產量反而比往年還要低。而那個被燒掉的稻草人，成了村裡人茶餘飯後的談資。有人說看到它在月夜下行走，有人說聽到它在風雨中低語，但誰也沒有確鑿的證據。
隻有一點是確定的——從那以後，村裡再也沒人紮過稻草人。每當有人問起原因，老人們就會神秘地搖搖頭："稻草人這東西，紮不好會招來"稻靈"的..."
至於"稻靈"究竟是什麼，沒人能說得清楚。它可能是一種自然靈體，也可能是某種尚未被科學解釋的現象。唯一知道真相的，或許隻有那些被咬斷的稻稈，和那片至今寸草不生的圓形空地。
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