老張頭把煙袋鍋子在鞋底上磕了磕，火星子濺在曬穀場的泥地上，轉瞬即逝。天已經黑透了，七月的夜悶得人喘不過氣來。他抬頭看了看天，月亮被一層薄雲遮著，像個蒙了紗的獨眼，冷冷地窺視著這片曬穀場。
曬穀場在村西頭，四四方方一塊平整地，三麵圍著低矮的土牆，朝南敞著口子。平日裡曬穀子、打麥子都在這兒，到了晚上就歸老張頭看著。村裡人都說老張頭命硬，克死了老婆孩子，最適合乾這守夜的活計。老張頭也不反駁，五十多歲的人了，孤零零一個，睡哪兒不是睡？
他拖著那條瘸腿，繞著穀堆轉了一圈。今年的新穀子剛收上來，金燦燦地堆成小山，在月光下泛著詭異的青白色。老張頭伸手抓了一把，穀粒從指縫間簌簌落下。突然，他停住了動作——穀堆朝北的那一麵，不知什麼時候凹下去一個大坑，像是有什麼東西從裡麵爬了出來。
"怪事。"老張頭嘟囔著，四下看了看。曬穀場靜得出奇，連蟲鳴都沒有。往常這時候，田裡的青蛙該叫成一片了。他摸了摸後脖頸，汗毛不知什麼時候全豎了起來。
老張頭回到窩棚，從床底下摸出半瓶地瓜燒，仰脖灌了一口。火辣辣的感覺從喉嚨一直燒到胃裡，卻驅不散那股莫名的不安。窩棚是用木板和油氈搭的，夏天悶熱冬天透風，但好歹能遮風擋雨。牆上釘著幾張泛黃的報紙，床上鋪著草席，角落裡堆著幾個裝穀子的麻袋。
他剛想躺下，突然聽見外麵傳來"沙沙"的聲響，像是有人在穀堆上走動。老張頭一個激靈坐起來，抄起靠在牆邊的鐵叉，輕手輕腳地走到門口。
月光下，曬穀場空無一人。但那堆穀子上的凹陷更大了，形成了一條明顯的溝壑，從穀堆頂端一直延伸到地麵，就像有什麼東西從上麵滑了下來。
老張頭咽了口唾沫，握緊了鐵叉。他在村裡活了五十多年，聽過不少稀奇古怪的傳聞。村西頭這片曬穀場，早年間是塊荒地，後來生產隊平整了用來曬糧食。但村裡老人私下說，解放前這兒是處決人的地方，特彆是那些"地主惡霸"，槍斃了就直接埋在場子底下。
"自己嚇自己。"老張頭罵了一句，卻還是從兜裡摸出個蒜頭，掰了一瓣含在嘴裡。這是村裡傳的土法子，說能辟邪。
他正要轉身回窩棚，突然聞到一股味道——像是爛肉混著濕土的氣息，從曬穀場南麵飄過來。老張頭的胃一陣抽搐，這味道他熟悉，前年有隻野狗死在曬穀場牆角，腐爛的時候就是這味兒，但比那要濃烈十倍。
風突然大了起來，吹得穀堆表麵的穀子沙沙作響。老張頭眯起眼睛，看見南麵的穀子被風吹得向兩邊分開，形成一條小路。而在那條"路"的儘頭，站著一個黑影。
老張頭的第一反應是有人偷穀子。他大喝一聲："誰在那兒！"同時舉起鐵叉向前走了幾步。
黑影沒有動。老張頭又向前走了幾步，月光終於照清了那東西的模樣——那是一個人，但沒有頭。
老張頭的腿一下子軟了，鐵叉"咣當"一聲掉在地上。那無頭人影穿著件對襟褂子，布料已經朽爛，露出裡麵青灰色的皮膚。它的脖子斷口處參差不齊，像是被硬扯下來的，卻沒有血，隻有一層乾癟的皮耷拉著。最可怕的是，明明沒有頭，老張頭卻感覺它正在"看"著自己。
無頭鬼向前邁了一步，動作僵硬得像關節生了鏽。它抬起一隻手臂，手指乾枯如雞爪，指向老張頭。老張頭終於找回了自己的腿，轉身就跑。他聽見身後傳來"咯吱咯吱"的聲音，像是骨頭摩擦發出的，還有那股腐臭味越來越近。
老張頭拚命跑向窩棚，卻在半路被什麼東西絆了一下，重重摔在地上。他掙紮著要爬起來，卻看見無頭鬼已經站在他麵前不到三步遠的地方。月光下，他能清楚地看見無頭鬼衣服上的破洞，還有脖子上那道發黑的斷口。鬼影彎下腰，伸出那隻枯手，朝老張頭的臉抓來。
老張頭發出一聲不似人聲的尖叫，連滾帶爬地往後躲。就在這時，曬穀場東邊突然傳來一陣尖銳的銅鈴聲，伴隨著一個嘶啞的女聲："滾回去！這不是你該來的地方！"
無頭鬼的動作頓住了，它轉向聲音傳來的方向，身體微微後仰，像是在畏懼什麼。老張頭趁機爬起來，看見村裡的瘋婆子劉三娘站在曬穀場東牆下，手裡搖著一個生鏽的銅鈴，另一隻手揮舞著一把艾草。
"還不快滾！"劉三娘厲聲喝道，聲音完全不像平時那個瘋瘋癲癲的老太婆。她快步走過來，把艾草往無頭鬼身上一抽。鬼影發出一聲無聲的尖叫——老張頭雖然聽不見聲音，卻感覺耳膜一陣刺痛——然後像被風吹散的煙霧一樣，扭曲著消失在穀堆方向。
老張頭癱坐在地上，渾身發抖。劉三娘走過來，往他臉上撒了一把香灰。"算你命大，"她嘟囔著，"再晚一步，你就得跟它走了。"
"那...那是什麼東西？"老張頭牙齒打顫地問。
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劉三娘沒回答，而是走到穀堆旁，用腳撥開表麵的穀子。老張頭跟過去一看，差點又癱軟在地——穀子下麵露出一個黑洞，直徑約莫一尺，邊緣參差不齊，像是被什麼東西硬挖出來的。洞裡散發出的腐臭味熏得人眼睛發疼。
"五十年了，"劉三娘喃喃道，"它又出來了。"她轉向老張頭，"明天找村長，叫人來把這洞填了，要往裡麵撒石灰，越多越好。記住，太陽落山前必須乾完。"
老張頭想問為什麼，但劉三娘已經轉身走了，邊走邊搖著那個銅鈴，嘴裡念叨著誰也聽不懂的話。老張頭看著她的背影消失在夜色中，又看看那個黑洞，突然覺得曬穀場的每一粒穀子都透著邪氣。
他不敢再待在窩棚裡，連夜收拾了幾件衣服，一瘸一拐地往村裡走去。路過曬穀場南牆時，他無意中瞥見牆根下有什麼東西在月光下反光。走近一看，是半塊生鏽的銅紐扣，樣式很老，像是解放前的東西。紐扣旁邊，泥土微微隆起，形成一個人形的輪廓，就像有什麼東西剛從地裡爬出來...
老張頭沒敢撿那紐扣，加快腳步離開了曬穀場。背後，他總覺得有什麼東西在無聲地注視著他，那種被"看"的感覺，和麵對無頭鬼時一模一樣。
第二天，村長帶人填了那個洞，按劉三娘說的撒了整整兩擔石灰。沒人問為什麼，大家默契地保持著沉默，隻是乾活的速度比平時快了一倍。老張頭注意到，幾個上了年紀的村民填土時手一直在抖。
從那以後，老張頭再也不敢守曬穀場了。
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