王順把最後一塊磚壘好，抹了把汗。鎮上的工地活計總算告一段落，工頭給他結了半個月的工錢。他數了數，準備拿出一些給樹芳買那口她念叨了半年的羊湯鍋。
"順子，今晚彆回了，跟哥幾個喝兩盅。"工友老李拍著他肩膀，"這天黑得早，路上不太平。"
王順搖搖頭，小心地把羊湯鍋包好，塞進布兜裡："樹芳一個人在家，我得回去。再說了，這路走了十幾年，閉著眼都能摸回去。"
老李欲言又止，最後隻歎了口氣："那你路上小心點，彆走亂葬崗那條近道。"
太陽已經西沉，王順緊了緊衣領，踏上回家的土路。九月的晚風帶著初秋的涼意，吹得路邊的玉米稈沙沙作響。他摸了摸懷裡的羊湯鍋，想著樹芳見到時驚喜的樣子，不由得加快了腳步。
天完全黑下來時，王順走到了岔路口。左邊是大路，要多繞三裡地；右邊是小路，穿過亂葬崗能省不少時間。他猶豫了一下，還是拐向了右邊。莊稼人不怕這些，祖祖輩輩都這麼走。
小路兩旁的雜草越來越高，幾乎要沒過膝蓋。月光被雲層遮住，四周黑得隻能勉強看清腳下的路。王順突然覺得有些冷，不是那種秋風帶來的涼意，而是一種從骨頭縫裡滲出來的陰冷。
"沙沙——"身後的草叢傳來響動。王順猛地回頭，卻什麼也沒看見。他咽了口唾沫，繼續往前走，但腳步不自覺地加快了。
亂葬崗的輪廓在夜色中顯現出來，幾座歪斜的墓碑像蹲伏的野獸。王順突然覺得懷裡的羊湯鍋變得異常沉重，仿佛裝滿了水而不是空鍋。他的頭皮一陣發麻，耳邊似乎有細微的哭聲，像是嬰兒的嗚咽，又像是女人的抽泣。
"誰？"王順站住腳，聲音在空曠的野地裡顯得格外突兀。沒有回應，但那哭聲更清晰了，似乎就在他耳邊。
王順的腿開始發抖，他想起老人們常說的"鬼打牆"，據說走夜路的人會被鬼迷住，在原地轉圈直到天亮。他強迫自己冷靜下來，加快腳步想儘快穿過這片墳地。
就在這時，他看見前方有個白色的影子飄過。王順的心臟幾乎停跳，那影子沒有腳，像是懸在半空中，緩緩地向一座墳頭移動。他死死咬住嘴唇不敢出聲，冷汗順著脊背往下流。
羊湯鍋突然從他懷裡滑落，"咣當"一聲砸在地上。那白影頓了一下，似乎朝這邊轉過來。王順再也忍不住，拔腿就跑，連鍋都顧不上撿。
他不知道自己跑了多久，直到看見村口的歪脖子柳樹才停下來。王順大口喘著氣，回頭望去，夜色如墨，什麼也看不見。但那種被注視的感覺依然揮之不去，好像有什麼東西跟著他回來了。
到家時已近半夜，張樹芳正坐在油燈下補衣服。見丈夫臉色慘白地衝進門，她嚇了一跳："咋了這是？見鬼了？"
王順嘴唇哆嗦著說不出話，隻是搖頭。他癱坐在炕上，感覺渾身發冷，眼前一陣陣發黑。張樹芳摸他額頭，驚叫一聲："天爺！咋這麼冰！"
王順想說話，卻發現自己的舌頭像凍住了一樣。他的視線開始模糊，最後看到的，是妻子驚恐萬狀的臉。
"順子！順子！"張樹芳的呼喚聲越來越遠，王順感覺自己飄了起來，輕飄飄地浮在天花板附近，看著下麵的自己一動不動地躺在炕上，妻子正拚命搖晃他的身體。
然後，黑暗吞噬了一切。
張樹芳急得團團轉，王順就這麼直挺挺地躺著，呼吸微弱得像隨時會停止。她掐人中、灌薑湯，什麼法子都試了，丈夫就是不醒。雞叫三遍時，她終於下定決心，披上衣服往村西頭跑去。
王婆婆是村裡最老的神婆，九十多歲了，眼不花耳不聾。她住的茅草屋低矮破舊，但村裡人有個頭疼腦熱、撞邪中煞的，都來找她。
張樹芳拍門時，天剛蒙蒙亮。王婆婆像是早知道她要來，門一開就遞過來一碗黑乎乎的湯藥："給你男人灌下去，吊住氣。"
"王婆婆，順子他..."
"魂丟了。"王婆婆打斷她，渾濁的眼睛裡閃著異樣的光，"昨晚子時丟的，得在天黑前找回來，不然就真成行屍走肉了。"
張樹芳腿一軟，差點跪下來。王婆婆一把扶住她："彆慌，還能找。你去準備這些東西：一件順子的貼身衣服、一碗生米、三根紅繩、一隻活公雞。再找盞白紙燈籠，我晌午過去。"
回到家，張樹芳按吩咐準備好一切。王順依然昏迷不醒，臉色灰白得像死人。她強忍淚水，給丈夫擦臉換衣，嘴裡不停念叨著："順子，你可不能丟下我..."
正午時分，王婆婆拄著桃木拐杖來了。她先是在王順頭頂、胸口和腳底各放一枚銅錢，然後點燃三炷香，在屋裡轉了一圈。香燒得很不尋常，煙氣不是往上飄，而是打著旋往門外流。
"魂是被勾走的，"王婆婆眯起眼，"得沿著他昨晚的路找。你拿著燈籠跟緊我，不管看見什麼聽見什麼都彆出聲，也彆回頭。"
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天色漸暗時，兩人出發了。張樹芳提著白紙燈籠，裡麵蠟燭的火苗是詭異的綠色。王婆婆一手拿著王順的貼身汗衫，一手抓著那隻公雞，嘴裡念念有詞。
出村不遠，燈籠突然滅了。張樹芳倒吸一口冷氣，四周頓時陷入黑暗。王婆婆卻不慌，從懷裡摸出火石重新點燃。火苗再次變成綠色，而且比之前更亮，照得兩人臉色慘綠。