胡小龍揉了揉酸痛的脖子，從地鐵站走出來時已是深夜十一點四十三分。初秋的夜風帶著絲絲涼意，卷起地上幾片枯黃的落葉。他抬頭看了看天空，月亮被厚重的雲層遮住，隻透出一點慘白的光暈。
"又加班到這個點..."胡小龍歎了口氣，加快腳步朝租住的老舊小區走去。
小區建於上世紀九十年代，六層高的磚混結構樓房外牆斑駁，樓道裡的感應燈大多壞了，物業也懶得修理。胡小龍住在這裡已經兩年，唯一的好處就是租金便宜。
推開單元門，一股黴味混合著灰塵的氣息撲麵而來。胡小龍摸出手機打開手電筒功能，照亮漆黑的樓道。水泥台階上滿是經年累月留下的汙漬和裂痕，扶手鏽跡斑斑，摸上去黏糊糊的。
爬到二樓轉角時，胡小龍突然停住了腳步。
一絲微弱的火光從三樓拐角處透出來，伴隨著紙張燃燒的"劈啪"聲。更奇怪的是，空氣中飄蕩著一股紙錢燃燒特有的氣味——那種混合了劣質紙張、香灰和某種說不清道不明的陳舊氣息。
"誰大半夜的在樓道裡燒紙？"胡小龍皺了皺眉，放輕腳步繼續往上走。
轉過拐角，眼前的景象讓他渾身一僵。
三樓樓梯平台上，一個佝僂的背影正蹲在那裡，緩慢地將一疊疊黃色的紙錢投入一個鐵盆中。火光照亮了那人花白的頭發和枯瘦如柴的手腕——是301的李老太。
胡小龍鬆了口氣，正想打招呼，卻突然感到一陣莫名的寒意從脊背竄上來。
李老太的動作機械而精準，每一次彎腰、伸手、投紙都像是被設定好的程序。更詭異的是，那些燃燒的紙錢產生的灰燼並沒有飄散，而是在鐵盆上方形成一個緩慢旋轉的灰黑色旋渦，仿佛被某種無形的力量牽引著。
"李...李阿姨？"胡小龍試探性地叫了一聲，聲音在空蕩的樓道裡顯得格外突兀。
李老太沒有反應，繼續著她的儀式。胡小龍這才注意到，老太腳邊還擺著幾個小碗，裡麵盛著米飯、水果和一塊肥肉。最讓他毛骨悚然的是，那些食物在火光映照下呈現出一種不自然的灰白色，就像...就像供品。
一陣冷風吹過，胡小龍打了個寒顫。他確信樓道裡的窗戶都是關著的。
就在這時，李老太突然轉過頭來。
胡小龍的呼吸瞬間停滯。火光映照下，老太的臉呈現出一種蠟黃的色澤，眼窩深陷，嘴角卻詭異地向上翹著，像是在笑。但最恐怖的是她的眼睛——那雙渾濁的眼珠直勾勾地盯著胡小龍，卻又好像穿透了他，看向他身後的某個地方。
"您...您沒事吧？"胡小龍聲音發顫，不自覺地後退了一步。
李老太的嘴唇蠕動了幾下，卻沒有發出聲音。然後，她緩緩轉回頭，繼續往火盆裡投放紙錢，仿佛胡小龍根本不存在。
胡小龍感到一陣眩暈，他扶住牆壁，手心全是冷汗。理智告訴他應該趕緊離開，但雙腿卻像灌了鉛一樣沉重。就在這時，他聽到頭頂傳來"吱呀"一聲——是四樓某戶人家的門開了。
這聲音像是打破了某種魔咒，胡小龍終於找回對身體的控製權，三步並作兩步衝上樓梯。經過李老太身邊時，他刻意避開目光，卻還是瞥見鐵盆裡的火焰突然躥高，將老太的影子投射在牆上，那影子扭曲變形，完全不似人形。
胡小龍一口氣跑到五樓自家門前，手抖得幾乎拿不穩鑰匙。進屋後，他立刻反鎖房門，靠在門上大口喘息。
"一定是太累了..."他安慰自己，卻無法解釋剛才看到的一切。
胡小龍衝了個熱水澡，試圖洗去身上的寒意和那種揮之不去的紙錢氣味。躺在床上，他盯著天花板，耳邊似乎還回蕩著紙錢燃燒的"劈啪"聲。
不知過了多久，胡小龍終於迷迷糊糊地睡去。夢中，他看見李老太站在他的床邊，手裡捧著一疊紙錢，灰白的嘴唇無聲地開合著...
第二天早晨，刺眼的陽光透過窗簾縫隙照進來，胡小龍猛地坐起，額頭布滿冷汗。他看了看手機，已經上午九點半，周末的樓道裡傳來孩子們嬉戲的聲音，昨晚的一切仿佛隻是一場噩夢。
胡小龍決定去買早餐，順便確認一下李老太的情況。當他經過三樓時，發現樓梯平台乾乾淨淨，沒有任何燒紙的痕跡，連那個鐵盆也不見了蹤影。
"奇怪..."胡小龍嘀咕著，敲了敲301的門。
門內靜悄悄的，沒有回應。正當胡小龍準備離開時，隔壁302的門開了，張大爺探出頭來。
"小夥子，找老李啊？"張大爺問道，聲音沙啞。
"啊，是的，張大爺。昨晚我看到李阿姨在樓道燒紙，想問問她沒事吧？"
張大爺的表情突然變得古怪，他左右看了看，壓低聲音說："小夥子，你怕是看錯了。老李三天前就走了。"
"走了？去哪了？"胡小龍一時沒反應過來。
"去世了。"張大爺做了個抹脖子的動作，"心臟病，走得突然。她兒子在國外，後事還是居委會幫著辦的。"
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