李詩穎拉開窗簾時，對麵那棟灰敗的老樓便映入眼簾。這是她搬來城鄉結合部公寓的第三天，夏末的陽光斜斜地穿過兩棟樓之間的縫隙，在對麵的水泥牆麵上投下斑駁的光影。那棟樓看起來至少有四十年曆史，外牆的灰漿剝落得厲害，露出裡麵暗紅色的磚塊，像一塊塊結痂的傷口。
她租住的這棟公寓是新建的，乳白色的外牆在陽光下顯得格外鮮亮，與對麵那棟老樓形成鮮明對比。這片區域正處於城市擴張的邊緣，新樓與老建築犬牙交錯，就像兩個時代的斷層帶。李詩穎選擇這裡是因為租金便宜，而且離她工作的設計公司隻有四站地鐵的距離。
正當她準備轉身去廚房煮咖啡時，餘光捕捉到對麵樓四層的一個窗戶裡有什麼東西動了一下。李詩穎猛地回頭，定睛看向那個窗口——灰蒙蒙的玻璃後麵，站著一個穿灰色衣服的老人。
老人一動不動地站在那裡，隔著兩棟樓之間大約二十米的距離，直勾勾地看著她。李詩穎看不清他的五官細節，但能感覺到那雙眼睛的注視。那目光如有實質，像冰冷的蛛絲黏在她的皮膚上，讓她後頸的汗毛一根根豎了起來。
她下意識地後退一步，拉上了窗簾。心跳得厲害，她告訴自己這沒什麼，也許隻是對麵樓的住戶恰好站在窗邊。但當她鼓起勇氣再次拉開一條縫隙窺視時，老人仍然站在那裡，姿勢都沒變一下，仿佛一尊雕像。
那天晚上，李詩穎很早就拉上了所有窗簾。躺在床上，她總覺得有什麼東西在窗簾後麵窺視，輾轉反側到淩晨才勉強入睡。
第二天是周六，李詩穎決定去物業問問對麵樓的情況。物業辦公室在一樓，一個禿頂的中年男人正低頭玩手機。
"請問對麵那棟老樓是什麼情況？還有人住嗎？"她儘量使自己的語氣聽起來隻是隨意問問。
物業抬起頭，眯起眼睛："對麵？哦，那棟老居民樓啊，早該拆了。聽說大部分住戶都搬走了，還剩幾戶釘子戶吧。"他撓了撓稀疏的頭發，"怎麼了？"
"沒什麼，就是好奇。"李詩穎沒有提及那個老人，"那棟樓看起來挺舊的。"
"可不是嘛，聽說建了有四十多年了。"物業搖搖頭，"開發商談不攏拆遷補償，就一直拖著。不過水電都斷了，應該住不了人。"
李詩穎感到一陣寒意爬上脊背。如果水電都斷了，那個老人是怎麼在四樓的房間裡站著的？她謝過物業，決定自己去看看。
她來到那棟老樓的入口。鐵門鏽跡斑斑，用一條鐵鏈鬆鬆地鎖著，輕輕一推就能擠進去。樓道裡彌漫著潮濕的黴味和某種說不清的腐朽氣息，牆皮剝落，露出裡麵發黃的膩子。她小心翼翼地走上樓梯，木質樓梯發出不堪重負的呻吟聲。
來到四樓，走廊幽暗狹長，兩側的門大多敞開著，露出裡麵空蕩蕩的房間。灰塵在從破碎窗戶射入的陽光中飄浮，像無數細小的幽靈。李詩穎數著門牌，找到了那個正對自己公寓的單元。
門是關著的。
她猶豫了一下，輕輕敲了敲門。沒有回應。她又敲了敲，這次用力些。"有人嗎？"她的聲音在空蕩的走廊裡回蕩。
依然沒有回應。李詩穎蹲下身，從門縫往裡看——裡麵漆黑一片，但隱約能看到地板上厚厚的灰塵，沒有任何腳印。這扇門似乎很久沒人打開過了。
她站起身，突然感到一陣惡寒，好像有什麼東西正從背後靠近。李詩穎猛地轉身，走廊空蕩蕩的，隻有她的影子被拉得很長。但那種被注視的感覺揮之不去，仿佛黑暗中有無數雙眼睛。
逃也似地離開那棟樓，李詩穎在陽光下大口喘氣。她決定不再去想那個老人，也許隻是自己眼花了。
但當晚，當她洗完澡走出浴室，不經意看向窗外時，那個老人又出現了。這次他站得更近，幾乎貼在玻璃上，灰白的臉在月光下泛著詭異的光澤。李詩穎驚叫一聲，浴巾掉在地上。等她顫抖著再看向窗戶時，老人已經不見了。
接下來的幾天，李詩穎儘量避免靠近窗戶，但那種被注視的感覺如影隨形。她開始做噩夢，夢見自己站在對麵那棟樓裡，看著一個灰衣老人站在她的公寓窗前，而她的身體卻動彈不得，隻能眼睜睜地看著老人慢慢轉身，露出沒有五官的臉...
周三晚上，她邀請同事張敏來家裡吃飯，想借機轉移注意力。兩人喝著紅酒，李詩穎終於忍不住提到了對麵樓的老人。
"你確定不是看錯了？"張敏走到窗前，拉開窗簾。對麵樓的窗戶黑洞洞的，什麼也沒有。"可能是反光什麼的。"
"我親眼看到的，不止一次。"李詩穎咬著嘴唇，"而且物業說那棟樓基本沒人住了。"
張敏皺起眉頭："要不你換個房間睡？或者掛上厚點的窗簾。"
"我試過了，沒用。"李詩穎搖頭，"我總覺得他在看著我，即使隔著牆。"
張敏突然打了個寒戰："彆說了，怪瘮人的。要不你搬來和我住幾天？"
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李詩穎勉強笑了笑："也許是我太敏感了。"
送走張敏後，李詩穎站在窗前，望著對麵的老樓。夜色中，那棟樓像一個巨大的陰影，吞噬著周圍的光線。她突然注意到，四樓的那個窗戶——她記得很清楚自己離開時門是關著的——現在卻微微敞開著，像一張黑洞洞的嘴。
她猛地拉上窗簾，打開所有燈，打開電視讓房間裡充滿聲音。但那晚她依然睡得很淺，每隔一小時就會驚醒，總覺得有什麼東西在房間裡走動。
周五下班後，李詩穎決定去找鄰居打聽。隔壁住著一對老年夫婦，已經在這裡住了兩年。
"對麵那棟樓啊，"老爺爺推了推老花鏡，"以前是有個獨居老人住在四樓，姓陳還是姓張來著...聽說死了有幾年了。"
李詩穎的心跳漏了一拍："怎麼死的？"
"好像是病死的吧，兒女都在外地，發現的時候人都硬了。"老太太搖搖頭，"可憐啊，一個人孤零零地走。"
"他...長什麼樣？"李詩穎聲音發顫。
老爺爺想了想："記不清了，就記得總穿一件灰色外套，天氣再熱也不脫。以前常坐在樓下曬太陽，後來就不見了。"
灰色外套。李詩穎感到一陣眩暈。她謝過鄰居，回到自己公寓，立刻開始在網上搜索這片區域的老新聞。翻了幾頁後，她找到一條五年前的簡短訃告：陳某，72歲，於家中病逝，三日後被發現...
配圖是一張模糊的黑白照片，但足以讓李詩穎認出來——正是那個站在窗後的老人。
那天晚上，李詩穎把所有窗簾都拉得嚴嚴實實，在床頭櫃上放了一把剪刀——這是她奶奶告訴她的驅邪方法。她吃了兩片安眠藥，強迫自己入睡。
深夜，一陣刺骨的寒意將她驚醒。房間裡黑得伸手不見五指，但李詩穎能感覺到有什麼東西站在床邊。她不敢動，不敢呼吸，全身的血液仿佛都凝固了。那種被注視的感覺如此強烈，就像有冰冷的指尖在沿著她的脊椎慢慢滑動。
不知過了多久，也許幾分鐘，也許幾小時，寒意漸漸消退。李詩穎鼓起勇氣打開台燈——房間裡空無一人，但窗戶的窗簾微微鼓起，好像剛剛有什麼東西從那裡離開。
第二天一早，李詩穎就聯係了搬家公司。她顧不上違約金，隻想儘快離開這個公寓。收拾行李時，她儘量避免看向窗外，但最後一次環顧房間時，餘光還是捕捉到了對麵的動靜——老人站在窗前，這次不是隔著玻璃，而是站在窗台上，仿佛隨時會跨過兩棟樓之間的空隙。
他的皮膚在陽光下呈現出不自然的灰白色，像蒙了一層灰塵。眼睛一眨不眨，嘴角微微上揚，卻不是微笑的表情，而像肌肉僵硬的抽搐。最可怕的是，李詩穎清楚地看到，老人的雙腳並沒有站在窗台上——他是飄在空中的。
搬家公司的敲門聲將她從恐懼中驚醒。她最後看了一眼對麵，老人已經不見了，隻有那扇窗戶依然微微敞開，像在無聲地嘲笑著她的逃離。
三個月後，李詩穎在郊外的一個小村莊租了間農舍。這裡視野開闊，最近的鄰居也在百米開外，夜晚能看到滿天繁星。她終於可以安心入睡，不再擔心黑暗中有什麼東西在注視著她。
偶爾，她會想起那個灰衣老人。有時半夜醒來，恍惚間似乎還能感受到那種冰冷的注視，但睜開眼隻看到月光灑在田野上，遠處傳來蟲鳴。
而在城市的另一端，那個關於"灰衣守望者"的都市怪談又多了一個版本。有人說那是一個孤獨老人的鬼魂，仍在守望著生前居住的地方；有人說那是城市擴張吞噬舊社區的怨氣化身；還有人說，那隻是一個疲憊都市人的幻覺，在高壓生活下產生的心理投射。
但每當夜幕降臨，城鄉結合部那些新舊交錯的樓宇間，總會有那麼一兩個晚歸的人，不經意抬頭時，看到某扇黑洞洞的窗戶裡，隱約立著一個灰色的人影，一動不動地注視著這個喧囂而孤獨的城市。
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