山裡的夜來得格外早。周斌站在新兵宿舍的窗前，望著遠處被暮色吞噬的山巒輪廓，不由得打了個寒顫。這是他來到這個深山軍事基地的第三天，卻已經感受到了與城市截然不同的壓抑氛圍。
"周斌！發什麼呆？過來領裝備！"班長李國強的吼聲從背後傳來，嚇得他渾身一抖。
"是！班長！"周斌條件反射地立正敬禮，小跑著來到儲物櫃前。李國強是個三十出頭的老兵，黝黑的臉上刻著幾道疤痕，據說是在邊境任務中留下的。他遞給周斌一個軍用背包，裡麵裝著通訊設備檢修工具。
"今晚你去東區通訊塔檢查設備，"李國強的聲音壓得很低，"記住，隻檢查設備，不要亂看，不要亂走，更不要進禁區。"
周斌咽了口唾沫："班長，禁區是..."
"不該問的彆問！"李國強突然提高了音量，引得周圍幾個老兵都轉過頭來。他隨即又壓低聲音："七點出發，九點前必須回來。這是命令。"
周斌感覺後背一陣發涼。自從來到這個基地，他就注意到東區那片被鐵絲網圍起來的區域，入口處掛著"軍事禁區嚴禁入內"的鏽蝕鐵牌。每次訓練經過那裡，老兵們都會加快腳步，新兵問起時，他們隻會神秘地搖頭。
晚上六點五十分，周斌穿戴整齊站在基地東門。秋夜的山風帶著刺骨的寒意，吹得他臉頰生疼。哨兵檢查了他的證件和任務單，眼神裡閃過一絲異樣。
"新人？第一次去東區？"哨兵問道，聲音裡帶著周斌讀不懂的情緒。
"是的，長官。"周斌挺直腰板回答。
哨兵欲言又止，最終隻是擺擺手："去吧，彆耽擱。"
通往東區的是一條年久失修的水泥路，兩旁的路燈大多已經損壞，隻有零星幾盞還在工作，投下慘白的光斑。周斌打著手電筒，聽著自己的腳步聲在寂靜的山路上回蕩，心跳越來越快。
走了約莫二十分鐘，通訊塔的輪廓出現在視野中。那是一座約三十米高的鐵塔，頂端閃爍著微弱的紅色信號燈。塔下有一間小平房，是設備間。周斌的任務就是檢查裡麵的通訊設備是否運轉正常。
當他走近時，卻發現設備間的門虛掩著。這很奇怪——按照條例，這種重要設施的門應該時刻上鎖。周斌猶豫了一下，還是推開了門。
"有人嗎？"他試探性地問道，聲音在空蕩的房間裡產生輕微的回音。
沒有回應。周斌打開燈，發現設備間內一塵不染，所有儀器都亮著正常運行的綠燈。這與他預想的"設備故障需要檢修"的情況完全不同。他掏出任務單又看了一遍，確認自己沒走錯地方。
正當他疑惑時，一陣刺耳的電流雜音突然從通訊設備中傳出，嚇得他差點跳起來。雜音持續了約十秒鐘，然後恢複了正常。周斌鬆了口氣，開始例行檢查。
檢查到一半時，他聽到外麵傳來"吱呀"一聲，像是鐵絲網被推開的聲音。周斌立刻關掉手電筒，屏住呼吸。透過窗戶，他看到月光下有個模糊的影子在禁區方向移動。
"誰在那裡？"周斌大聲問道，聲音因緊張而有些顫抖。
沒有回答。影子停住了，似乎在朝他這邊看。周斌感到一陣莫名的恐懼，那影子的輪廓不像人類——太高太瘦，肩膀的線條也不自然。他下意識地後退幾步，撞到了身後的儀器架。
當他再次看向窗外時，影子已經不見了。周斌長出一口氣，心想可能是自己眼花了。他決定儘快完成檢查離開這裡。
就在他低頭記錄設備數據時，設備間的門突然"砰"地一聲關上了。周斌猛地抬頭，發現門鎖竟然自己轉動了一圈，發出"哢嗒"的鎖定聲。
"誰？！"周斌衝到門前，用力擰動門把手，但門紋絲不動。他的心跳快得幾乎要衝出胸膛，手心瞬間被冷汗浸濕。
這時，通訊設備再次發出刺耳的雜音，比之前更加劇烈。周斌驚恐地看到，所有設備的指示燈開始瘋狂閃爍，顯示屏上跳動著亂碼。更可怕的是，他感覺到房間裡的溫度正在急劇下降，呼出的白氣在麵前凝結。
"這不可能..."周斌喃喃自語，後背緊貼著門板。他分明聽到設備間角落裡傳來細微的、像是金屬摩擦的聲音，但那裡明明空無一人。
突然，頭頂的日光燈開始閃爍，最終"啪"地一聲熄滅了。黑暗中，隻有設備顯示屏的詭異藍光提供著微弱的照明。周斌顫抖著摸出手電筒，按下開關，但手電筒隻是發出微弱的黃光，隨即也熄滅了。
就在這絕對的黑暗中，周斌聽到了——呼吸聲。不是他自己的，而是另一個、更加緩慢、更加沉重的呼吸聲，就在離他不到一米的地方。他甚至可以感覺到有冰冷的氣流拂過他的耳垂。
周斌再也無法忍受，他用儘全力撞向門板。出乎意料的是，這次門輕易地開了，他踉蹌著跌出門外，摔在冰冷的水泥地上。顧不上疼痛，他立刻爬起來，頭也不回地向基地方向狂奔。
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跑出幾十米後，周斌忍不住回頭看了一眼。這一眼讓他血液幾乎凝固——設備間的燈又亮了，門大開著，而在門口，站著一個模糊的人形輪廓，正直直地"看"著他。