那晚之後，周大莊去村裡老秀才家打聽。老秀才九十多了，是村裡最懂老規矩的人。
“怕是老爺子沒吃飽啊，”老秀才捋著稀稀拉拉的胡子，“中元節請祖宗，供品要足，心意要誠。你們是不是短了禮數？”
周大莊支支吾吾不敢說，其實那晚他買的酒是兌水的，王豔擺的果子是去年剩下風乾了的。夫妻倆都想省幾個錢，以為死人好糊弄。
“那...那現在咋辦？”周大莊冷汗直流。
老秀才歎氣：“補一桌吧，雞鴨魚肉不能少，酒要真酒，果子要新鮮。今晚再請一次。記住，心要誠，不然老爺子不高興，以後就不走了。”
周大莊連滾爬跑回家，和王豔一說，兩人都慌了神。趕緊殺雞宰鴨，王豔拿出看家本事做了四葷四素八個菜，周大莊跑去鎮上買了最貴的酒和最新鮮的水果。太陽落山前，一桌豐盛的供品擺好了。
夫妻倆恭恭敬敬磕頭，嘴裡念念有詞請罪。
“爹啊，兒子不孝，之前糊弄您老了，您老大人大量...”
“爹，吃好喝好，缺啥托夢說，彆嚇唬我們小輩了...”
供桌擺好，頭磕完，兩人戰戰兢兢回屋睡了。
一夜無話。
第二天一早，供桌上的菜肴果然少了，像是被人每樣都品嘗了一些。酒杯空了，水果上也留有牙印。
“爹吃過了，”王豔鬆了口氣，“該走了吧？”
然而那天夜裡，腳步聲又響起來了。不僅如此，還添了新的動靜——像是有人坐在院裡抽旱煙，偶爾有歎息聲傳來。
周大莊扒窗一看，魂飛魄散——月光下，院裡的石凳上明明空無一人，卻隱約有煙霧繚繞，還有一股熟悉的旱煙味飄進來，正是周老爺子生前抽的那種煙葉。
接下來的日子越發詭異。周老爺子的“活動”範圍似乎擴大了，不再局限於院裡和廚房，開始進正屋了。夫妻倆晚上睡覺時，能清晰聽見椅子被拖動的聲音，像是有人坐在他們屋裡。有時半夜醒來，恍惚看見個黑影坐在桌邊，一眨眼又沒了。
最嚇人的是，夫妻倆實在憋不住行房時總會出怪事。要麼突然刮妖風把窗戶吹開，要麼屋頂掉土渣，有回正要緊關頭，周老爺子照片突然從牆上掉下來，玻璃框摔得粉碎。
王豔先受不了了，哭喊著說肯定是老爺子嫌他們白日宣淫，看不過眼。
周大莊也怕，但嘴還硬：“爹也是過來人，管這閒事乾啥...”
話雖這麼說，夫妻那點事基本停了，兩人每晚背對背睡，大氣不敢出。
村裡漸漸有了風言風語。有人說周家老爺子舍不得走，回來常住的了；有人暗示周大莊夫妻不孝，老爺子這是回來教訓他們的；還有更邪乎的，說周老爺子根本不是一個人回來的——中元節那天，周大莊酒醉晃悠回家時，可能帶回了不止一個“朋友”。
周大莊心裡發虛，因為他確實記得，中元節那晚回家路上，曾在村口老槐樹下歇腳，對著空氣扯過淡，還邀請“朋友”回家喝酒...
夫妻倆試過燒紙錢、請先生念經，甚至偷偷去縣裡買了個據說能辟邪的玉貔貅掛屋裡。全都沒用。周家的“客人”似乎住得越來越自在，活動跡象越來越明顯。
終於有一天，王豔在收拾屋子時發現了更駭人的事——她藏在箱底的那本春宮圖小人書被翻出來了，就攤開在老爺子照片前。其中一頁還被不知名的液體汙了一小片。
王豔嚇得魂飛魄散，當晚就收拾包袱要回娘家。
周大莊死活攔著：“你這會兒走了，我一人不得嚇死？再說爹要是跟著你去娘家咋辦？”
王豔哭道：“那你說咋辦？這日子沒法過了！”
周大莊一咬牙：“我再去問問老秀才！”
老秀才聽完周大莊的敘述，皺巴巴的臉更皺了：“看來老爺子不是想吃吃喝喝，是心裡有事放不下啊。你們好生想想，老爺子臨終前有啥未了的心願？”
周大莊和王豔麵麵相覷。周老爺子是去年臘月沒的，臨終前確實拉著周大莊的手說過什麼事。但周大莊那會兒光顧著惦記老爺子那點遺產，沒太留心聽。
“好像...好像是說老宅地基下麵埋了什麼東西...”周大莊努力回憶，“說是什麼祖上傳下來的，讓挖出來...”
王豔想起來了：“對！是說有個罐子！埋在西牆根下！”
夫妻倆趕緊回家，抄起鐵鍬鎬頭就在西牆根下挖。挖了不到三尺深，果然挖出個黑陶罐子，密封得嚴嚴實實。
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打開罐子，裡麵是一本發黃的家譜，還有幾塊銀元。
罐底壓著一張紙條，是老爺子筆跡：“此家譜不可失傳，銀元留給未來孫兒買筆墨。”
周大莊捧著罐子，撲通跪下了。他想起來了，老爺子臨終前最惦記的就是周家香火傳承，囑咐一定要找到老家譜，將來傳給孫子。可周大莊夫妻結婚五年還沒孩子，老爺子是帶著遺憾走的。
“爹！兒子不孝！把您老的話當耳旁風了！”周大莊這回是真哭了，啪啪抽自己耳光。
王豔也跪下了，哭成淚人：“爹！我們一定給您生個大孫子！把家譜傳下去！”
當晚，夫妻倆把家譜恭恭敬敬供在老爺子照片前，又磕頭謝罪。那幾塊銀元，他們決定留著，等真有孩子了，給孩子買學習用品。
說也奇怪，那之後，周家的怪事漸漸少了。腳步聲不再響起，東西不再莫名挪位，食物也不見偷吃了。
約莫過了七八天，一切恢複正常。
隻是夫妻倆落下毛病，每晚睡前必檢查門窗，院裡一有動靜就驚醒。那點夫妻之事也淡了許多，每次都有點提心吊膽，生怕老爺子突然“關心”。
一個月後，王豔突然惡心嘔吐，一查，居然懷上了。
周大莊喜極而泣，拉著王豔到老爺子照片前磕頭：“爹！您老有孫兒了！放心走吧！彆惦記了！”
自那以後，周家再沒出過任何怪事。
十月懷胎，王豔果然生了個大胖小子。周大莊用那幾塊銀元給兒子買了筆墨紙硯——儘管孩子離用筆墨還早得很。
有時候，深夜裡，哄睡孩子後，夫妻倆會坐在院裡看星星。
“你說，爹真的走了嗎？”王豔靠在周大莊肩上，輕聲問。
周大莊摟緊她，看向寂靜的院落。月光如水，樹影婆娑，仿佛有什麼東西一閃而過，又仿佛隻是錯覺。
“走了吧，”周大莊說，“心願了了，自然就走了。”
但偶爾，他們還是會感覺似乎有雙眼睛在暗中守護著這個家，守護著那個延續香火的孩子。
隻不過，那目光不再令人恐懼，而是帶著長輩的慈愛和欣慰。
世間許多靈異，或許隻是執念的回響。一旦心願得償，牽掛放下，那些非常理可解的存在便會悄然退場，回歸永恒的寂靜。隻留下生者帶著了悟，繼續前行在無常的人世間。
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