彭家坳的夜，黑得早。
剛過七點，山坳裡就隻剩下風聲和蟲鳴。彭大民蹲在門檻上，“吧嗒吧嗒”抽著旱煙，煙鍋裡的火星明明滅滅，映著他那張溝壑縱橫的臉。
“死相，抽抽抽，就知道抽！炕上怎不見你這般賣力？”李豔麗叉著腰站在屋裡，嗓門亮得能掀翻屋頂。她剛洗過澡，穿著一件碎花汗衫，下麵套條寬鬆的短褲，渾圓的身子散發著香皂和體液混合的氣味。
彭大民眯著眼，吐出一口濃煙，視線在她鼓脹的胸脯上剮了一圈：“嚎啥？夜裡老子再收拾你。”
“呸！吹牛不上稅，每回不到三下就歇菜，軟腳蝦似的。”李豔麗嘴上罵得凶，眼裡卻帶著笑，扭著腰去灶房收拾碗筷。
彭大民嘿嘿兩聲，也不惱。夫妻十幾年，罵是疼，打是愛，這粗野的調笑成了他們日子裡的鹽，少了就沒味。他磕磕煙灰，站起身準備關門。
就在這時，他眼角瞥見院角那棵老槐樹下，好像立著個什麼東西。
黑黢黢的一抹影子，比夜色更深，人形似的，悄無聲息地杵在那兒。
彭大民心裡“咯噔”一下，揉揉眼再仔細看。
樹下空蕩蕩的，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。
“媽的，眼花了…”他嘟囔一句，“哐當”一聲插上門閂。
夜裡，彭大民果然兌現了他的“威脅”，在那吱呀作響的舊木炕上，將李豔麗折騰得哼哼唧唧。事畢，兩人一身黏汗，攤著喘氣。
“死鬼…今天咋…這麼邪性…”李豔麗喘著說，手指在他汗濕的胸膛上劃拉。
彭大民得意地哼了一聲，剛想自誇兩句，話卻卡在了喉嚨裡。
窗戶紙不知何時破了一個小洞，一股極細極涼的風，正從那洞裡鑽進來，絲絲縷縷地吹在他的脖頸上。
更讓他頭皮發麻的是，他好像又看見了。
就在那糊著舊報紙的窗戶外麵，一個模糊的黑影，一動不動地貼著，似乎正透過那個小洞，冷冷地窺視著炕上這番活色生香。
“咋了？”李豔麗察覺到他身子猛地一僵。
彭大民猛地扭頭死死盯住窗戶，窗外什麼也沒有，隻有月光投下的樹影，微微晃動。
“沒…沒啥。”他咽了口唾沫，心裡發毛，卻不願在婆娘麵前露怯，“睡你的覺。”
接下來幾天，那黑影出現的次數越來越多，也越來越清晰。
有時是在傍晚，彭大民從地裡回來，看見它直挺挺地立在院門後頭，像個等在家裡的沉默家人。等他猛眨一下眼，又不見了。
有時是在半夜，夫妻倆被一種奇怪的“窸窣”聲弄醒，像是有人用指甲在慢吞吞地刮擦他們的房門。彭大民抄起頂門棍衝出去，門外月色如水，空無一人，隻有門板上幾道新鮮的泥印子，濕漉漉的，帶著一股土腥氣。
最邪門的是前天夜裡。
彭大民被一泡尿憋醒，趿拉著鞋摸黑到院子裡撒尿。對著牆根剛釋放到一半，他無意間一抬頭，渾身的血液霎時凍住了。
那個黑影，就蹲在離他不到十步遠的雞窩棚頂上。
這一次，它清晰得讓人窒息。依稀是個人形，卻瘦長得不成比例，通體漆黑，沒有五官，沒有衣服的紋理，就像一團濃墨潑灑出的扭曲人跡。它靜靜地蹲伏著，那顆應該是頭顱的部位，微微歪著，正“看”著他撒尿。
彭大民怪叫一聲，尿意全無，連滾帶爬地衝回屋，反鎖了房門，一夜沒敢合眼。
“有東西…絕對有東西纏上咱家了！”第二天吃早飯時，彭大民臉色慘白，握著筷子的手都在抖。
李豔麗熬了夜，眼底發青，顯然也沒睡好，嘴上卻還硬著：“放你娘的屁！虧你還是個男人，膽子比耗子還小！肯定是黃皮子或者野貓子，你看花了眼！”
“黃皮子能他娘的是人形的？野貓子能刮門板？”彭大民低吼著，“那玩意兒邪性得很！我敢拿祖宗牌位發誓，它絕對在盯著咱！盯著咱…”他頓了頓，聲音壓得更低，眼神瞟向炕頭，“盯著咱乾那事…”
李豔麗聞言，臉上那點強裝出來的鎮定也垮了，她想起夜裡那如影隨形的窺視感，起了一層雞皮疙瘩：“你…你彆胡說…”
“我是不是胡說，你心裡清楚！”
夫妻倆對視一眼，都在對方臉上看到了前所未有的恐懼。那種粗野的、帶著葷腥的打趣消失了，取而代之的是一種冰冷的窒息感。他們這個雖然窮困但卻充滿生氣的小院，仿佛被一層看不見的薄膜裹住了，連空氣都變得黏滯、壓抑。
村裡的老人說，有些東西，你越怕它，它就越纏著你。
彭大民試過對著黑影出現的地方破口大罵，把能想到的最臟的話全都潑灑出去。也試過偷偷在門檻下撒了雞血，在窗台上擺了剪刀。
全都沒用。
那黑影依舊每晚準時出現，有時在樹下，有時在窗邊，有時甚至在炕沿的陰影裡。它不再一閃即逝，而是停留的時間越來越長，那沒有麵孔的“凝視”仿佛帶著實質的重量，壓得夫妻倆喘不過氣。
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他們開始失眠，食欲不振，臉色一天比一天灰敗。大白天裡，兩人也懶得出工，經常無緣無故地吵起來，罵得比以往任何時候都惡毒、都下流，仿佛要通過這種極端的方式，來驅散盤踞在心頭那冰冷的恐懼。
“看你那熊樣！被鬼掐了脖子嗎？硬都硬不起來！”李豔麗尖聲罵道。
“嚎！再嚎！信不信那玩意兒今晚就上你的炕！”彭大民紅著眼回敬。
恐懼和絕望像藤蔓一樣纏繞著這個家，越收越緊。
直到那天下午，李豔麗在灶膛口掏灰，準備引火做晚飯。灰扒拉出來，裡麵混著一個硬物，她撿起來一看，是個小小的、破爛不堪的布娃娃。
那娃娃做得極其簡陋，像是用舊衣服碎布胡亂纏成的，沒有繡五官，身上卻紮滿了密密麻麻的細針，在心臟的位置，還沾著一塊暗褐色的、像是乾涸血跡的汙漬。
李豔麗的尖叫差點掀翻了屋頂。
彭大民衝進來，看到那布娃娃，臉唰地一下全白了。
“是…是‘釘小人’…”他哆嗦著，嘴唇沒有一點血色，“有人…有人咒咱倆…咒咱家斷子絕孫…家破人亡！”
這是最惡毒的鄉村邪術之一。彭家坳老一輩人偷偷流傳的說法，將仇人的毛發或貼身衣物塞入布偶，用針紮透，埋在其家灶火之下，便能引來源源不斷的穢物，敗其運勢，損其健康，尤其會針對子嗣和夫妻關係，最終讓這家人黴運纏身，永無寧日。
一切都有了答案。
那黑影，那窺視，那無處不在的邪門感覺，全都源於這個埋在他們家火灶下的惡毒詛咒。
“誰？！哪個挨千刀斷脊梁的缺德鬼乾的？！”李豔麗崩潰地大哭大罵。
彭大民一屁股癱坐在冰冷的地上，眼神空洞：“完了…惹上這東西…完了…”
找出來源，並未讓恐懼消失，反而變成了更具體的絕望。他們不敢再碰那個布娃娃，也不敢把它扔掉，生怕觸犯了什麼更大的忌諱。夫妻倆守著那個邪物，像守著隨時會炸開的炸彈，夜不能寐。
最終，還是鄰居看他們臉色實在不對，偷偷提醒：“去後山找找陳婆婆吧…你倆這情況，怕是尋常法子沒用了…”
陳婆婆是這十裡八鄉最後的神婆。年近九十，獨居在後山山腰的一間老屋裡，極少見人。