這種疑神疑鬼的感覺，比直接見到那枯手更折磨人。
這天夜裡，下起了秋雨。雨點敲打著瓦片和窗戶紙，淅淅瀝瀝，沒完沒了。
李老栓睡得很不安穩。他又做了那個夢，夢見那隻枯手從門縫裡伸進來，緩慢地、執著地抓向他的喉嚨……
他猛地驚醒，心臟狂跳。
屋裡一片死寂，隻有雨聲單調地響著。
他咽了口唾沫，下意識地想看向堂屋的方向。裡屋和堂屋之間隻隔著一道舊布簾子。
而此刻，那道深藍色的布簾下方，與地麵之間那道窄窄的縫隙外，堂屋的地麵上，正透進來一種光。
不是灶膛的餘燼紅光，也不是月光，下雨天根本沒有月亮。
那是一種慘白慘白的、冰冷的光。像是寒冬臘月的冰淩反射出的死光，微弱，卻異常清晰地將簾子底下的縫隙勾勒出來。
李老栓的呼吸瞬間停滯了。堂屋裡沒有燈，怎麼會有光？
他死死盯著那道光，連眼睛都不敢眨。
緊接著，他看到了讓他血液幾乎凍結的一幕。
那布簾底下的縫隙，被一個東西，慢慢地、無聲地擋住了。
那東西的影子，投在慘白的光裡，清晰地映照出來——
那是一隻手的形狀。
乾枯、扭曲、指節猙獰突出，正正地按在簾子外的地上。然後，它開始移動，極其緩慢地，從簾子的一端，挪向另一端。
動作僵硬而詭異，就像是一個趴在地上的人，正用那隻枯手，在一點點地摸索、探尋著簾子後麵的世界。
它在找什麼？
它是在找入口？還是在確認他是否醒著？
李老栓渾身冰涼，牙齒不受控製地咯咯作響。他縮在被子裡，一動不敢動，連呼吸都屏住了，隻剩下眼珠恐懼地追隨著簾子底下那隻移動的枯手陰影。
那影子移動到了簾子的中央，停住了。
然後，它緩緩地抬起來一點，五指彎曲，做出一個向裡窺探的姿勢，定格在那裡。
仿佛有一隻無形的眼睛，正透過布簾的纖維縫隙，冰冷地注視著縮在床上的他。
時間似乎凝固了。雨聲也消失了，世界裡隻剩下那道慘白的光，和簾子外那隻靜止的、窺探的枯手陰影。
不知過了多久，那慘白的光，毫無征兆地熄滅了。
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簾子底下的縫隙重新陷入一片純粹的黑暗。
那隻枯手的陰影，自然也消失了。
堂屋裡，再無聲息。
李老栓保持著蜷縮的姿勢，直到天色微明，雨聲漸歇，他才如同虛脫一般，癱軟在床上，渾身被冷汗浸透。
自那天起，李老栓徹底垮了。
他變得神經質，眼神渙散，時常對著空無一物的角落喃喃自語。他做的豆腐不是忘了點鹵就是煮糊了，很快就沒人家再買。他也不再出門，整日把自己關在那間老屋裡，門窗堵得密不透風。
村裡人都說，李老栓的魂讓枯手給摸走了。
直到初冬的第一場薄雪悄然落下，覆蓋了田野和屋頂。這天清晨，鄰居發現李老栓家的煙囪破天荒地沒有冒煙，覺得蹊蹺，壯著膽子去敲門，無人應答。從窗戶縫往裡看，隻見李老栓直挺挺地躺在堂屋地上，身邊翻倒著一把椅子和一盞煤油燈。
人們破門而入，發現李老栓隻是昏了過去，身體冰冷，但還有氣。灌了熱水後，他悠悠轉醒，眼神卻是一片茫然空洞。
人們七嘴八舌地問發生了什麼事。
李老栓嘴唇哆嗦著，斷斷續續地講述了他昨晚的經曆。
昨夜，他戰戰兢兢地點亮煤油燈，坐在堂屋矮凳上，不敢入睡。後半夜，燈油快燃儘了，火苗越來越微弱。就在這時，他聽見頭頂上方傳來極其細微的窸窣聲。
他抬起頭，看見房梁之上，那片最幽深的陰影裡，緩緩地、無聲地，垂下了那隻枯手。
它垂得越來越低，乾枯的手指微微蜷曲著，目標似乎就是他身旁那盞即將熄滅的煤油燈。
李老栓嚇得魂飛魄散，猛地向後一仰，連人帶凳子摔倒在地，後腦勺磕了一下，便什麼都不知道了。
眾人聽完，麵麵相覷，脊背發涼。抬頭看那房梁，黑黢黢的，什麼也沒有。
但自那天後，枯手就再也沒有在槐蔭村出現過。
仿佛它從未存在過，又仿佛它終於得到了它想要的東西——那一點微弱搖曳的火光，那一點活人的陽氣，或者，僅僅是終於被人真正地、恐懼地“看見”了。
李老栓緩了幾天，漸漸能下床走動了，但魂靈好像真的丟了一部分，變得有些癡傻，常常一個人坐在院子裡，望著光禿禿的槐樹枝杈發呆。
冬天真正來臨之前，李老栓被他遠嫁外縣的妹妹接走了，離開了槐蔭村。那間老屋就此空鎖起來。
第二年開春，陽光變得暖和，土地重新變得鬆軟。村口的老槐樹抽出了新芽，嫩綠嫩綠的。田埂上冒出了野花，星星點點。孩子們的笑鬨聲在田野上回蕩，驅散了冬日積存的最後一點寒意。
有燕子飛回了李老栓舊屋的屋簷下，銜泥做窩，忙進忙出。
生機重新覆蓋了這片土地，那些陰森詭異的傳說，也隨著季節更迭，漸漸沉入記憶的底層，變得模糊不清，仿佛隻是冬日裡一個荒誕的夢。
隻有極少數細心的人，在某個偶然的瞬間，或許還會想起——比如，看到自家孩子用樹枝在泥地上勾勒出扭曲的掌印時，心裡會莫名地咯噔一下；又或者，在深夜去院角茅廁時，會下意識地避開那些深不見底的陰影角落，加快腳步。
但那都轉瞬即逝。
陽光下的槐蔭村，安寧而平和，炊煙嫋嫋，麥浪青青。仿佛那些邪門的事情，本就該融化在這樣好的春光裡。
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