我們那地方有句老話：“夜路走多了，總要遇見火把。”意思是常在夜間行走的人，遲早會遇到不乾淨的東西。
鄉下人管那些遊蕩的鬼火叫“鬼點火把”，據說那是亡魂在夜間點燃的燈籠，為的是引誘活人跟從。
我的故鄉藏在黔北連綿的大山褶皺裡，山高林密，村落稀疏。一條條青石板路蜿蜒在群山之間，連接著散落的寨子。
這些路白天走起來愜意——兩旁是層層疊疊的梯田，春夏綠得滴油，秋天金黃耀眼。可一到夜晚，就是另一番光景了。
那是1998年的夏天，我剛滿十六歲。暑假從縣城中學回到村裡，正趕上鄰村討親辦事放露天電影，放的是《黃飛鴻》。
我們幾個半大小子約好了一起去看。那天傍晚，我胡亂吃了晚飯，跟母親打了聲招呼就要出門。
“早些回來，莫要走夜路。”母親在灶屋門口叮囑道，手裡還拿著沒摘完的青菜。
“曉得了，看完就回。”我應著，心裡卻笑她太過小心。我們這輩年輕人，早不信那些老輩人傳下來的鬼怪故事了。
從我們村到放電影的鄰村，要走七八裡山路，一半是田埂小道，一半穿行在鬆林裡。那晚月光很好，銀輝灑在梯田的水麵上，泛著粼粼波光。田裡的蛙聲一陣接一陣，和著草叢裡的蟲鳴，倒像是為我們伴奏。
電影散場時已近午夜。同村的夥伴們有的早就回去了，有的打算在親戚家借宿。我想起明天還要幫父親下地乾活，便決定獨自回家。
“這麼晚了，一個人走夜路不妥吧？”鄰村的熟人問道。
“怕哪樣，月亮明晃晃的,閉著眼睛都能走回去。”我拍拍胸脯，借著電影帶來的豪情，大步踏上了歸途。
起初一段路，我哼著電影裡的插曲，回想著一招一式的武打動作，走得輕鬆愉快。
月光將石板路照得發白，像一條銀帶纏繞在山間。路旁的竹林在微風裡沙沙作響，投下斑駁晃動的影子，我並不覺得可怕，反倒有幾分詩意。
走過田壩區，開始進入鬆林段。這裡的樹長得密，月光被茂密的鬆針切割得支離破碎，路上暗了許多。我的腳步不自覺地加快了。
就在這時，我看見了那點火光。
大約在百步開外，有一個火把在緩緩移動，火光穩定而柔和，不像普通的燈籠，更不像手電筒。火把離地約莫一人高，像是有人提著在走路。
我心裡一喜，有同路人總是好的。便加快腳步想追上去。可奇怪的是，不管我走多快，那火把總保持著不變的距離。我慢下來，它似乎也慢下來。
“喂！前麵的，等一等！”我喊道，聲音在寂靜的山穀裡回蕩。
火把沒有任何反應，依舊不緊不慢地向前飄移。這時我才注意到一件事——我聽不到任何腳步聲。
山裡夜靜，若真有人在前頭走路，跟了這麼長時間，怎麼也能聽到些聲響。可除了自然的夜聲，我什麼也聽不到。一股寒意順著我的脊梁骨爬上來。
我停下腳步，火把也停了。它就懸在路中央，一動不動地燃燒著。我屏住呼吸，死死盯著那點光。它不是常見的橙黃色，而是一種偏青的白色，冷冰冰的，看著就讓人發寒。
幾分鐘過去，火把還是一動不動。我心裡發毛，不敢前進，可後退又要繞很遠的路。這時我想起村裡老人說過，若是夜路遇上怪事，最好躲到路邊，等那東西先走。
我小心地翻過路旁的土坎，蹲在一棵大鬆樹後麵，偷偷觀察那火把。就在這時，火把突然動了——它不是沿著路繼續前進，而是徑直向我飄來！
我嚇得魂飛魄散，緊緊貼著樹乾，大氣不敢出。火把飄到我剛才站的位置，停住了。它在空中懸浮著，緩緩轉動，像是在尋找什麼。借著那詭異的青光，我隱約看到火把下方並沒有人提著它，它是自己在空中飄浮！
我的牙齒開始打顫，拚命咬住才沒發出聲音。那火把在原地停留了約莫一支煙的工夫，然後又沿著路向前飄去，恢複了之前的速度。
我癱軟在樹根下，渾身被冷汗濕透。等火把走遠了，我才顫巍巍地爬起身，麵臨一個艱難的抉擇：是繼續走這條路，還是繞道而行？繞道要多走三個小時，而且那條路更偏僻。
最終，我還是硬著頭皮選擇了原路。我遠遠地跟著那火把，保持安全距離，心想隻要能看到它的光，就知道它在哪裡，至少不會被它突然貼臉嚇死。
就這樣，我在後麵悄悄跟著，那火把始終在我前方百步之遙，像一盞引路的燈。有幾次它拐過彎道，從我的視線中暫時消失，我趕緊追上去，它總還在那裡。
走著走著，我忽然意識到一件事——火把經過的路段，連蟲鳴聲都消失了。原本熱鬨的夏夜，在火把附近變得死一般寂靜。
更讓我心驚的是，我發現自己對這條路越來越陌生。