劍尖停在我胸口，半寸之外。
我沒有動。謝無涯的手在抖，不是因為猶豫，而是整條手臂的肌肉正被某種外力拉扯著，像有無數根線從皮膚下穿出，直連向虛空深處。他的眼睛已經完全失去了焦距，瞳孔泛著銀白，像是被什麼程序重新寫入了指令。
我低頭，掌心的楔子還插在胸口，血順著指縫往下淌。不是很多，但足夠。剛才那一刺，不是為了擋劍，是為了確認——痛覺還在，心跳還在，這具身體，此刻的意識，沒有被替換。
血珠從指尖垂落，卻沒飄起，反而像被什麼牽引著，朝前緩緩移動。我順著那軌跡抬頭。
亂流的儘頭，浮著一個東西。
銀色的立方體，不大，邊長不過一尺，緩緩自轉，表麵像水銀流動，不斷顯現出一張張臉——全是我母親的。她笑，她哭，她閉眼，她舉起楔子刺向祭壇，她轉身看向我……每一幀都不同，每一個結局都在上演，又同時存在。它們不重疊，卻也不消失，像被凍結在時間之外的膠片，一幀幀輪轉，無聲播放。
我屏住呼吸。
這就是係統核心？它不是藏在服務器裡，不是埋在祭壇下，它就懸在虛空裡，像一顆不會跳動的心臟。
謝無涯的劍突然動了。
不是刺向我，而是調轉方向，雙劍並攏，直指那銀色立方體。他的動作很穩，穩得不像人，更像是被設定好的程序在執行。他往前飄，每一步都精準地踩在虛空的褶皺上，仿佛腳下有看不見的階梯。
我猛地伸手，想拉住他。
可我的影子裡先動了。
一道灰影從地麵竄出，像煙霧凝聚成的手，纏上他的手腕。阿絮的殘影在虛空中扭曲，半透明的身體已經薄得幾乎看不見，但他死死扣著謝無涯的手，不讓劍再進一步。
“彆……”我開口，聲音乾澀，“那不是你能碰的東西。”
謝無涯沒回應。他的嘴動了動，吐出的卻不是人聲，而是一串冰冷的係統提示音：“檢測到異常數據流，執行封魔協議，清除入侵源。”
我心頭一震。
封魔劍不是來清除我的？它真正的目標，是係統核心？
可係統為什麼要清除自己？還是說——它已經判定核心本身，才是異常？
阿絮的殘影開始崩解，像被風吹散的灰燼。他用儘最後力氣，把謝無涯的手往外扯。可那股牽引力太強，謝無涯的身體像被無形的繩索拖著，繼續向前。
劍尖觸到了核心。
沒有爆炸，沒有光浪，隻有一瞬的靜止。
然後，銀色立方體的表麵，忽然浮現出密密麻麻的銘文——和封魔劍上的一模一樣。那些名字，一個個浮現：雲瀾、謝無涯、雲星月……殉道者名單，竟然刻在係統核心的外殼上。
光芒反衝。
謝無涯七竅同時溢出銀血，不是滴落，而是噴射，像體內壓力被瞬間引爆。他的劍身裂開更深，裂痕順著銘文蔓延，像是被係統本身在排斥。他整個人被震飛，撞向我這邊，我下意識接住他，卻被衝力帶得後退數尺。
他靠在我肩上，呼吸微弱，銀血從嘴角不斷滲出，順著下巴滴在虛空裡，化作細碎的光點消散。
“它……不認你。”我低聲說。
封魔劍不是武器，是寄生體。它和係統核心同源，甚至可能是核心的一部分。謝家世代守護的“封魔”，根本不是對抗係統，而是維持它的運轉——用血脈和生命，喂養這個銀色的立方體。
我慢慢將他放平，轉身看向核心。
它還在轉，母親的麵容依舊在輪換。可就在某一幀，她突然停住了。不是畫麵定格，而是她的眼睛，轉向了我，直視。
我後退半步。
然後，聲音來了。
“讓我出來！”
不是從外麵，是從核心內部。
我猛地抬頭。那聲音——是阿絮。
“讓我出來！我知道你在聽！星月！”