階梯儘頭的門縫透出藍光，我扶著謝無涯往前挪。他半邊身子壓在我肩上，呼吸淺得像一層薄霧貼著脖頸，時斷時續。阿絮貼地滑行，在拐角處停了片刻，回頭甩了下尾巴，示意前方安全。
我沒停下，腳步沒慢。走廊地麵那道未乾的血跡還在，銀光泛得不自然，像是滲進了某種不該存在的東西。我繞開它，把謝無涯靠在牆邊安置好。他胸口的裂痕正緩慢蔓延，皮膚下的命途紋路已經開始剝落，像舊牆皮一樣片片翹起。
我摘下右耳的銀杏葉耳墜，指尖輕觸他心口。最後一絲銀芒從耳墜滲出，凝成極細的一線，封住裂口邊緣。他的呼吸稍微穩了些，但體溫仍在下降。
“還能撐多久？”我問阿絮。
它趴在地上，肚皮微微起伏，忽然發出一聲低悶的咕嚕聲。緊接著，它腹部的皮膚扭曲起來，浮現出一行歪斜的字——“怨氣夠了，換點甜的。”
話音剛落，地麵憑空堆起二十個紙箱，整齊碼放，每個都塞滿了奶茶杯。杯身素淨，沒有品牌標識，可當我俯身查看，發現每隻杯底都刻著四個小字：保健室見。
我盯著那些字，手指收緊。
這不是交易，是信號。阿絮積攢多年的怨氣值，全砸了進去，就為了送這二百杯奶茶到這條通道上來。它從不浪費一點資源，更不會突然想喝甜的。它要我去那裡，而且必須是我親自去。
“你確定是他？”我低聲問。
阿絮沒回答，隻是抬起前爪，輕輕拍了拍其中一個紙箱。箱角印著一個極小的符號——半片銀杏葉，被一道劃痕截斷。那是陳醫生十年前用過的私人標記，隻有母親和她親近的人才知道。
我站起身，重新將謝無涯的手臂搭上肩膀。他太重，每走一步，我的膝蓋都在發顫。可我知道不能停。謝無涯在昏迷前說的那句話還在耳邊回蕩：“彆信……任何看起來像陳醫生的人。”
我不信任何人。但我得親眼確認。
保健室的門在儘頭，金屬框體泛著冷光。門禁麵板漆黑，沒有通電跡象，可在我們靠近的瞬間，鎖扣“哢”地一聲彈開了。門自動向內滑開，無聲無息。
裡麵燈光昏黃，空氣裡彌漫著濃稠的藥味，比平時重得多。操作台亮著，幾支試管架上擺滿透明容器，液體泛著微弱的銀光。陳墨背對著門口，站在中央的培養艙前，手裡握著一支針管，正在抽取一團懸浮的細胞組織。
他沒回頭，也沒說話。整個房間安靜得反常，連儀器運轉的聲音都沒有。
我扶著謝無涯靠在門邊，緩步向前。阿絮貼著牆根溜進通風口，影子在格柵間一閃而沒。我的目光落在培養艙的標簽上——【yxt001】。
母親的基因編號。
指尖微微發麻。我悄悄從口袋摸出一支空試管，慢慢靠近操作台。隻要取到一滴樣本，就能用詭語係統讓阿絮帶去平行時空對照。可就在我的手即將觸到台麵時，陳墨忽然開口。
“你終於來了。”
聲音很平靜，像平常一樣溫和，可阿絮猛地從通風口竄出，全身毛炸起，縮到我腳邊。
陳墨緩緩轉身。他的臉色有些蒼白，眼下有明顯的青黑，可眼神清明，甚至帶著一絲釋然。他左手垂在桌沿，指尖正抵在一個隱蔽按鈕上。
“你知道我會來。”我說。
他點點頭，“等了很久。”
“這些藥劑，是從哪裡來的？”
“實驗室最底層的冷凍庫。”他低頭看了眼手中的針管，“二十年前她離開前，留下三份活體細胞。一份毀於火災，一份被南宮熾拿走，最後一份……我一直藏在保健室地下。”
我盯著他，“那你現在在做什麼？”
“激活它。”他說，“不是為了複製她，是為了喚醒協議。隻有活體宿主接受注射，才能觸發隱藏指令。”