指尖還沾著地板的微塵。
那道劃痕很淺，像是被什麼輕而細的東西拖過，邊緣不規則，卻一路延伸進走廊深處。我順著它往前走，腳步沒發出聲音，影子貼得極緊，仿佛多出了一層皮膚。左眼有點發燙，銀芒不再亂跳，而是沉在瞳孔深處，像一盞調到最低的燈。
我知道剛才看見的不是幻覺。陸綰綰掌心的沙粒逆流，拚成環形，映出南宮熾最後一個結局——他坐在灰霧裡，有人伸手覆上他的頭，然後笑了。那個影子，是我，又不是我。
但現在沒時間想這些。
阿絮的聲音突然在腦子裡響起來：“你再不動，時棲就要被吸乾了。”
我沒停下腳步，“他什麼時候開始被係統寄生的？”
“從你離開終局回廊那天起。”他頓了下，“植物係統本來最安靜，結果被偷偷改造成數據中轉站。根係連著全校監控，葉片刻了追蹤碼。時棲把自己的命脈接進去，想替你擋一次清剿預警，結果反被鎖住意識。”
我皺眉，“所以他現在在哪？”
“不在現實。”阿絮說，“他的意識碎在三千株向日葵裡，每一片葉子都是一個囚籠。你要是不去，他撐不過今天。”
我沒有立刻回應。走廊儘頭的風忽然變了方向，窗簾垂落，門縫裡的光斜切進來，在地上拉出一道亮線。我的影子跨過那道光，沒有斷裂，反而像水一樣漫過去，重新聚攏。
這感覺很陌生，又很熟悉。
我閉眼，試著把意識往下沉。不是用眼睛看，而是用影子去觸碰那些看不見的東西。一瞬間，耳邊響起細微的嗡鳴，像是無數根細線在震動。那是數據流，藏在校園的每一寸空間裡，平時根本察覺不到，但現在，它們清晰得像貼在耳膜上的蛛網。
“你能聽見？”阿絮問。
“嗯。”
“那就彆愣著。順根係走，彆碰主乾，全是陷阱。”
我抬起手，掌心對準天花板角落的通風口。那裡有一縷幾乎看不見的綠光，順著管道蔓延。那是植物係統的信號殘跡。我讓影子探出去一點，像伸出一根看不見的手指，輕輕搭上去。
刹那間，視野翻轉。
不再是走廊，也不是教學樓。我站在一片無邊的暗紅空間裡，腳下是流動的數據河，泛著金屬光澤。遠處，無數棵巨大的向日葵紮根在虛空中，莖稈透明，裡麵流淌著金色脈絡。每一片葉子都浮著代碼，緩慢旋轉，像某種古老的封印陣。
這就是植物係統的核心區域。
而時棲的意識碎片，就散落在這些植株之間。
我向前邁步，腳踩在數據流上，沒有下沉。影子自動延展，在身後鋪開一片黑霧，像是為我隔開周圍的高壓電流。越靠近那些向日葵，左眼的灼熱就越明顯，像是有針在神經裡來回穿刺。
“忍著點。”阿絮說，“這是係統在排斥你。你現在不是‘用戶’，也不是‘宿主’，你是幽靈權限本身。它認得出你不一樣。”
我沒說話，繼續往前走。
第一株向日葵前，我伸手觸碰葉片。瞬間，一股冰冷的信息衝進腦海——是食堂溫室的實時畫麵：所有植物都變成了半透明晶體，葉麵布滿監控符文，地底的根係纏繞成網，正不斷上傳數據。而在中央的培養槽裡，躺著一個人影，雙眼緊閉，脊椎處插著七根發光導管，連接著地下服務器。
那是時棲的身體。
我收回手，轉向第二株。第三株。第四株……每一株都藏著一段記憶碎片。有的是他小時候在花盆裡種下第一顆種子；有的是他深夜澆水，發現葉片上浮現係統解析公式；還有一段，是他主動將向日葵根係接入我的血管，臉色慘白，卻笑著說：“至少能幫你多活一天。”
我一顆一顆地走過，影子在我身後緩緩展開，像一張不斷編織的網。每當經過一株向日葵，就有細微的灰霧從葉片中剝離，順著影子流入我的體內。那是阿絮殘留的舊部，曾替我寫作業、偷試卷的鬼怪們留下的痕跡。他們早就散了，但在這裡，他們的怨氣值還在流轉。
“你在組隊？”阿絮冷笑一聲。
“借個路。”我說，“你那些手下總得有點用處。”
他沒再說話。
當我走到最大的那株向日葵前，整片空間突然震蕩。警報聲沒有響起，但空氣變得粘稠，四周的代碼開始加速旋轉，像是察覺到了入侵者。我的左眼猛地抽痛，銀芒不受控地暴漲，幾乎要撕裂視網膜。
“快！”阿絮低喝，“它要啟動反噬程序了！”
我咬牙，伸手按在那株向日葵的花心。